من المؤكد أن بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام ستكون غريبة بعض الشيء في البداية، فهي أول بطولة لرولان جاروس منذ اعتزال رافائيل نادال، الرجل الذي فاز بـ 14 لقباً فردياً ويعتبر مرادفاً للبطولة.
وتنازله عن العرش يعني أن هناك فرصة لشخص ما للقيام بمحاولة مستدامة ليصبح "ملك الطين" الجديد.
وكان الإسباني كارلوس ألكاراز هو الوريث الواضح منذ فترة طويلة، ويدخل حدث هذا العام باعتباره المرشح الأوفر حظًا للفوز.
ويتمتع البطل البالغ من العمر 22 عاما بخبرة طبيعية في اللعب على الملاعب الرملية، حيث حقق 15 فوزا مقابل خسارة واحدة على هذه النوعية من الملاعب هذا العام، وربما الأهم من ذلك، أنه يحظى بتدريب أكبر على المباريات مقارنة بغريمه يانيك سينر.
ويعد الإيطالي سينر المرشح البارز الآخر، حيث سيطر المصنف الأول عالميا على البطولة على مدار الثمانية عشر شهرا الماضية لكنه عاد مؤخرا فقط من إيقاف دام ثلاثة أشهر بسبب المنشطات.
وخسر سينر مجموعة واحدة فقط في طريقه إلى نهائي بطولة إيطاليا المفتوحة، بما في ذلك الفوز الساحق في ربع النهائي على وصيف بطولة فرنسا المفتوحة مرتين كاسبر رود.
ولكن سينر تمكن من التغلب على المصنف الثاني عالميا ألكاراز في المباراة النهائية ، حيث توقع الكثيرون أن يتكرر ذلك في البطولة الختامية في باريس في الثامن من يونيو.
فيما يسعى نوفاك ديوكوفيتش مجددا للفوز بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى، وهو رقم قياسي، لكن اللاعب الصربي العظيم، الذي أكمل عامه الثامن والثلاثين يوم الخميس، بدا يفتقر إلى الحافز في الآونة الأخيرة.
ومع ذلك، فإن تحقيقه للقبه الـ 100 في جنيف قد يكون بمثابة الدفعة التي يحتاجها بطل باريس ثلاث مرات.
وأثبت المصنف الأول في بريطانيا جاك درابر جدارته على الملاعب الرملية، بوصوله إلى نهائي مدريد وربع نهائي روما، وهو ما يشير إلى قدرته على الوصول إلى الدور الرابع على الأقل للمرة الثالثة على التوالي في البطولات الكبرى.
وأكد النرويجي المصنف السابع رود، الذي خسر أمام نادال ودجوكوفيتش في نهائي 2022 و2023، خبرته على الملاعب الترابية بفوزه على درابر ليحصد لقب مدريد.
ولا ننسى المصنف الثالث الألماني ووصيف بطل العام الماضي ألكسندر زفيريف، ووصل زفيريف إلى الدور نصف النهائي على الأقل في النسخ الأربع الماضية في باريس، ويستعيد ثقته بعد فشله مرة أخرى في الفوز بلقبه الأول في البطولات الأربع الكبرى في يناير.
ويتمتع الإيطالي لورينزو موزيتي - وهو لاعب أنيق يجيد الضربات الخلفية بيد واحدة - بالقدرة الطبيعية على تشكيل التحدي على الملاعب الرملية.
وكان من المقرر أن يشارك الأسترالي نيك كيريوس في بطولة رولان جاروس للمرة الأولى منذ ثماني سنوات، لكنه انسحب من منافسات الزوجي للرجال يوم السبت.
إلى جانب درابر، يتمتع جاكوب فيرنلي وكاميرون نوري بدخول مباشر إلى القرعة الرئيسية، حيث يشارك فيرنلي، البالغ من العمر 23 عاما، لأول مرة في بطولة فرنسا المفتوحة بعد صعود مذهل على مدار العام الماضي لطالب جامعة تكساس كريستيان السابق.
وبعد أقل من عام من احترافه، احتل المركز 54 عالميا، ولعب أول مباراة له على الملاعب الرملية في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في أبريل/نيسان، وفاز بثمانية من أصل 13 مباراة خاضها منذ ذلك الحين.
وعلى النقيض من ذلك، تراجع نوري، المصنف الثامن عالميا سابقا، في التصنيف، لكنه حقق أداء جيدا في الدور نصف النهائي لبطولة جنيف المفتوحة في الأيام التي سبقت بطولة رولان جاروس.
وفي منافسات الزوجي، يتطلع البريطاني هنري باتن وشريكه الفنلندي هاري هيليوفارا إلى الفوز بلقبهما الثالث في البطولات الأربع الكبرى معا في غضون 12 شهرا، بعد فوزهما ببطولة ويمبلدون وبطولة أستراليا المفتوحة.
ويشارك في القرعة أيضًا ثنائي بريطاني بالكامل - جوليان كاش ولويد جلاسبول، وجو سالزبوري ونيل سكوبسكي - إلى جانب جيمي موراي والأمريكي راجيف رام.
وسيتنافس ألفي هيويت وجوردون ريد في منافسات الفردي والزوجي على الكراسي المتحركة، مع آندي لابثورن في منافسات الفردي الرباعي.
