قدمت جاسمين باوليني عرضًا مبهرًا حيث تغلبت على كوكو جوف بمجموعتين متتاليتين لتنهي انتظارًا دام 40 عامًا لفائزة محلية في فردي السيدات في بطولة إيطاليا المفتوحة.
وبتشجيع من جماهير في فورو إيتاليكو في روما، بما في ذلك الرئيس الإيطالي سيرجيو ماتاريلا، انتصرت باوليني 6-4 و6-2 على الأمريكية كوكو جوف.
وحسمت باوليني، التي وصلت بشكل مفاجئ إلى نهائي بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون العام الماضي، الفوز على الملاعب الرملية في ساعة و29 دقيقة.
وأصبحت اللاعبة البالغة من العمر 29 عاما أول إيطالية تفوز بالبطولة منذ رافاييلا ريجي في عام 1985 والرابعة فقط بشكل عام منذ انطلاقها في عام 1930.
وقالت باوليني "لا يبدو الأمر حقيقيًا. إنه لأمر لا يصدق أن أحمل الكأس بين يدي. أنا متأثرة للغاية".
وأضافت "لقد جئت إلى هنا عندما كنت طفلاً لمشاهدة هذه البطولة، لذا فإن رفع الكأس كان أبعد مما حلمت به على الإطلاق."
ولم تنجح أي من اللاعبتين في الحفاظ على إرسالها في الأشواط الثلاثة الافتتاحية قبل أن تهدأ أعصاب باوليني في النهاية وتقدمت 3-1.
وكانت هذه هي النقطة التي رفعت فيها باوليني الرهان حيث اختتمت المجموعة بأسلوب حاسم.
وتقدمت باوليني 3-0 في المجموعة الثانية بعد كسر إرسالها مرتين في وقت مبكر قبل أن تستعيد جوف كسر إرسالها ثم تتمكن من الحفاظ على إرسالها.
ومع ذلك، لم تتمكن جوف من استعادة زخمها بينما كانت باوليني تتقدم بثبات خلال بقية المجموعة.
وأنقذت جوف نقطة المباراة، لكن عندما وصلت النتيجة 40-30، حسمت باوليني الفوز بإرسال قوي في المنتصف.
ويعني هذا الفوز أنها ستتقدم مركزا واحدا إلى المركز الرابع في التصنيف العالمي يوم الاثنين وستحصل على تصنيف بين الأربعة الأوائل في بطولة فرنسا المفتوحة التي تبدأ في نهاية الأسبوع المقبل.
وتتنافس هي وسارة إيراني مع الثنائي فيرونيكا كوديرميتوفا وإليز ميرتنز في نهائي زوجي السيدات يوم الأحد.
وكانت مونيكا سيليش آخر امرأة تفوز ببطولتي الفردي والزوجي في روما عام 1990، في حين كانت اللاعبة الوحيدة التي حققت ذلك في بطولة من سلسلة بطولات رابطة محترفات التنس 1000 هي فيرا زفوناريفا في إنديان ويلز عام 2009.
ويتنافس مواطن باوليني يانيك سينر في نهائي فردي الرجال أمام منافسه كارلوس ألكاراز اليوم الأحد.
