خسرت أرينا سابالينكا أمام نيك كيرجيوس بثلاث مجموعات متتالية في مباراة معركة الجنسين، التي افتقرت إلى الحماس والإثارة التي تم الوعد بها قبل المباراة.
وهزمت سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً في التنس للسيدات، بنتيجة 6-3 6-3 أمام كيرغيوس، وصيف بطولة ويمبلدون 2022، والذي يحتل الآن المركز 671 بعد أن دمرت الإصابات التي هددت مسيرته الرياضية المواسم القليلة الماضية.
وأثار كلا اللاعبين ضجة كبيرة حول مباراة دبي كما لو كانا ملاكمين يروجان لمباراة.
وعدت سابالينكا، البالغة من العمر 27 عامًا، بـ"سحق نيك" أثناء ترويجها للحدث في برامج الحوار التلفزيونية الأمريكية، بينما أصر كيرغيوس، البالغ من العمر 30 عامًا، على أن ضجة المناسبة ستجذب أنظارًا جديدة إلى هذه الرياضة.
ولكن في نهاية المطاف، أقيمت المباراة كمباراة استعراضية خارج الموسم.
وأظهرت سابالينكا، بطلة البطولات الأربع الكبرى، لمحات من المشاعر التي تظهرها في المباريات التنافسية، حيث ارتسمت على وجهها ابتسامة ماكرة عندما فازت بالنقاط.
وقالت سابالينكا "شعرت بحالة رائعة. أعتقد أنني قدمت أداءً رائعاً. لقد كان يعاني، وقد شعر بالتعب الشديد".
وأضافت "أعتقد أن المباراة كانت رائعة، فقد سددتُ العديد من التسديدات المتقنة، وتقدمتُ كثيراً نحو الشبكة، ونفذتُ تسديدات ساقطة. استمتعتُ بالمباراة كثيراً. في المرة القادمة التي ألعب فيها ضده، سأكون على دراية بتكتيكاته ونقاط قوته وضعفه، وستكون مباراة أفضل بالتأكيد".
وتابعت "أحب أن أتحدى نفسي، وأود أن ألعب مرة أخرى."
وشكك النقاد في مدى ملاءمة كيرغيوس كبطل ذكر في المباراة، نظراً لاعترافه بالاعتداء على صديقته السابقة في عام 2021 وإدلائه بسلسلة من التعليقات التي اعتبرت معادية للنساء.
ولعب اللاعب الأسترالي، الذي كان يحتل المركز الثالث عشر عالمياً في ذروة مسيرته، بثقة وهدوء طوال المباراة. كانت حركته محدودة حيث سعى إلى تقصير النقاط كلما أمكن ذلك.
وسيكون سعيداً بتحقيقه الفوز في أكثر من ساعة بقليل، حيث يتطلع إلى بناء لياقته البدنية لما يأمل أن يكون عودة كاملة إلى جولة رابطة محترفي التنس في عام 2026.
وتبادل اللاعبان، اللذان بدت صداقتهما حقيقية وتجلى ذلك من خلال مزاحهما طوال المباراة، عناقاً ودياً عند الشبكة.
وقال كيرجيوس "بصراحة، كانت مباراة صعبة للغاية، إنها لاعبة رائعة وبطلة عظيمة".
وأضاف "لم أكن أعرف حقاً ما الذي أتوقعه. أياً كان الدور الذي سألعبه، فقد كانت مجرد فرصة رائعة أخرى للخروج إلى هنا."
١٧ مارس ٢٠٢٥
٨ يونيو ٢٠٢٥
١٧ أغسطس ٢٠٢٥
٢٩ نوفمبر ٢٠٢٤
