قالت البريطانية كاتي بولتر إنها تشعر أنها مضطرة للاختيار بين جسمها وتصنيفها، مع استمرار الصراع على مكان في الدور الرئيسي لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس في يناير/كانون الثاني المقبل.
ورغم انتهاء موسم جولة رابطة محترفات التنس، لا تزال هناك نقاط تصنيف يجب الفوز بها في تشيلي والأرجنتين والإكوادور وفرنسا.
وستعتمد قائمة المشاركات النسائية في أولى بطولات الجراند سلام لموسم 2026 على التصنيف العالمي الصادر في 8 ديسمبر، وهو ما قد يسبب معضلة للاعبات القريبات من التصفيات.
ورغم أن 104 لاعبين سيحصلون على دخول مباشر إلى قرعة ملبورن، بما في ذلك أولئك الذين لديهم تصنيفات محمية ، وهو ما يعني أن بولتر - الذي تعرض لإصابة في الورك في أكتوبر/تشرين الأول - قد يغيب عن البطولة على الرغم من احتلاله حاليا المركز 100.
وقالت بولتر (29 عاما) لهيئة الإذاعة البريطانية "إذا أقيمت بطولات هناك، فهذا يعطيك فرصة لأنك تريد التأهل للبطولة الرئيسية في أستراليا".
وأضافت "أنا في هذا المأزق بنفسي الآن، ويبدو الأمر وكأنني مضطر للاختيار بين جسدي أو تصنيفي".
وتابعت "أعتقد أنني أعرف خياري الصحيح، لكن الأمر صعب لأنه يعني أن الجميع سيلعبون ويتجاوزونني."
وتعرضت بولتر، المصنفة الأولى سابقا في بريطانيا، لإصابة في عضلات الفخذ خلال آخر بطولة لها هذا العام في هونج كونج الشهر الماضي، وهي تدرس الآن ما إذا كانت ستشارك في بطولة تشالنجر ضمن فئة 125 نقطة في أنجيه بفرنسا في الأسبوع الأول من ديسمبر/كانون الأول.
وعلى النقيض من ذلك، لا يواجه اللاعبون الرجال نفس المعضلة، حيث سيتم لأول مرة اختيار قائمة المشاركين في بطولة أستراليا المفتوحة للرجال من تصنيفات هذا الأسبوع، وهو تاريخ التصنيف الرسمي لنهاية العام لرابطة لاعبي التنس المحترفين.
ويهدف هذا التغيير إلى تثبيط عزيمة اللاعبين عن السعي وراء نقاط التصنيف خلال فترة ما قبل الموسم.
وقالت بولتر "أعتقد أن هذا ربما يكون الشيء الذكي الذي ينبغي فعله".
وأضافت "يجب أن يكون هناك مكان ما ترسم فيه خطًا وتمنح الناس فرصة للتعافي والحصول أيضًا على فترة إعداد جيدة للموسم".
وأوضحت "أشعر أننا شهدنا هذا العام الكثير من حالات الإرهاق، والكثير من الأشخاص الذين لم يلعبوا في نهاية العام بسبب مشاكل الصحة العقلية وكذلك مشاكل الجسم، وأعتقد أن هذا يساهم في ذلك."
والإصابة التي تعرضت لها بولتر مؤخرا، وحقيقة أنها بحاجة إلى الفوز بثلاث مباريات على الأقل في أنجيه لتحسين تصنيفها، يعني أنها قد لا تتمكن من اللعب.
ولكن هذا من المرجح أن يعني أنها ستحتاج إلى الفوز من خلال التصفيات إذا كانت تريد الوصول إلى الدور الرئيسي في ملبورن بارك للمرة السادسة في مسيرتها.
وفازت بـ 14 مباراة فقط في الدور الرئيسي لبطولة التنس، وانفصلت مؤخرًا عن مدربها بيليانا فيسيلينوفيتش بعد شراكة استمرت ثلاث سنوات فازت خلالها بثلاثة ألقاب في رابطة محترفات التنس.
وقالت بولتر "بيلجانا مدرب رائع، وإنسان جيد للغاية أيضًا، وهو ما يجعل الأمور صعبة للغاية".
وأضافت "أعتقد أن الوقت قد حان. أعتقد أننا شعرنا أن هذا هو القرار الصحيح. لقد أنجزنا الكثير معًا".
وتابعت "سوف أظل أقضي الكثير من الوقت في التحدث معها، وأعتقد أنها جزء كبير من فريقي بغض النظر عن ذلك."
وتجري الآن عملية البحث عن مدرب جديد، حيث نبحث عن شخص يتمتع بخبرة عالية المستوى، حيث لا تزال بولتر تعتقد أنها يمكن أن تكون من بين أفضل 20 لاعبة.
وقالت "مع المدرب الجديد، الشيء الوحيد الذي أنا واضحة جدًا بشأنه هو أنه سيكون شخصًا يتمتع بخبرة كبيرة في كيفية الوصول إلى أعلى مستوى في هذه اللعبة".
وأضافت "وصلتُ إلى المركز 23، وأعلم أنني قادر على العودة إلى ذلك المستوى. لا أعتقد أن مستواي قد تحسن، بل أعتقد أن ثبات مستواي بحاجة إلى التحسن".
وتابعت "هدفي ليس الوصول إلى المركز ٥٠، ٤٠، ٣٠، أو ٢٠ - لقد مررنا بذلك. هدفي هو الوصول إلى المركز ٢٠".
