قال كارلوس ألكاراز إن ضمان صدارة التصنيف العالمي لنهاية العام "يعني كل شيء" بعد وصوله إلى مراحل خروج المغلوب في البطولة الختامية لموسم تنس الرجال بثلاثة انتصارات متتالية.
وكان ألكاراز قد ضمن بالفعل مكانه في الدور نصف النهائي، بعد فوز أليكس دي ميناور على تايلور فريتز في وقت سابق من يوم الخميس - لكنه لن يتراجع في مساعيه للتغلب على منافسه يانيك سينر في السباق للفوز بلقب أفضل لاعب في العالم للرجال في عام 2025.
وأطلق اللاعب الإسباني البالغ من العمر 22 عاما صيحة عالية بعد أن حقق هذا الإنجاز بفوزه على الإيطالي المصنف التاسع لورينزو موزيتي 6-4 و6-1 - ليضمن أيضا تحقيق 70 فوزا في موسم واحد لأول مرة في مسيرته.
وبتصدره مجموعة جيمي كونورز، تجنب ألكاراز مواجهة الدور نصف النهائي مع سينر - الذي تأكد بالفعل فوزه بمجموعة بيورن بورج قبل الجولة الأخيرة من المباريات يوم الجمعة.
ويلعب سينر ضد دي مينور في الدور قبل النهائي، بينما ينتظر ألكاراز الفائز من الألماني ألكسندر زفيريف والكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم، حيث يسعى المصنفان الأولان عالميا إلى تحديد موعد نهائي مثير في ختام عام هيمنا فيه مرة أخرى على الجولة.
وقال ألكاراز "هذا يعني لي الكثير، لأكون صادقًا. الوصول إلى المركز الأول في نهاية العام هو هدفي دائمًا".
وأضاف "في بداية العام، رأيت أن المركز الأول كان بعيدًا جدًا، حيث فاز يانيك تقريبًا بكل البطولات التي شارك فيها".
وتابع "ثم في آخر ثلاث أو أربع بطولات من العام، تنافستُ مع يانيك ندًا لند على هذا المركز، ثم حصلتُ عليه أخيرًا. بالنسبة لي، هذا يعني كل شيء".
وسينهي ألكاراز العام في صدارة التصنيف للمرة الثانية، بعد أن أصبح أول مراهق يحقق هذا الإنجاز في عام 2022.
وبالإضافة إلى انتصاراته السبعين، حقق ألكاراز أيضًا ثمانية ألقاب غير مسبوقة في عام 2025 - بما في ذلك بطولتان من البطولات الأربع الكبرى - وهو ما يعادل إجمالي عدد خسائره.
والآن سيسعى لإكمال موسم مذهل آخر بالفوز ببطولة نهائيات رابطة محترفي التنس لأول مرة.
وحظي موزيتي بدعم من جماهيره المتحمسة داخل ملعب إنالبي أرينا الذي يتسع لـ12 ألف متفرج، حيث سعى إلى الاستفادة من زخم فوزه المثير على دي ميناور يوم الثلاثاء.
وتمكن الإيطالي، الذي كان يعاني من الإرهاق في مباراته السابعة في تسعة أيام بعد وصوله إلى نهائي بطولة أثينا المفتوحة، من التغلب على ألكاراز حتى عمق المجموعة الافتتاحية - لكن مقاومته المثيرة للإعجاب انتهت في نهاية المطاف في الشوط العاشر الممتع الذي استمر لمدة 11 دقيقة.
ورغم أن موزيتي واصل الضغط، رغم حصوله على نقطة كسر في شوط إرساله الافتتاحي بالمجموعة الثانية، إلا أن منافسه العنيد واصل الضغط وكسر إرساله بسهولة ليتقدم 3-1.
وأشعل ذلك شرارة اندفاع ألكاراز نحو خط النهاية، ولكن فقط بعد أن نجح موزيتي في خلق أول نقطتين لكسر إرساله لإعادة تنشيط الجماهير.
ولكن هذا الإثارة لم تدم طويلا حيث رد ألكاراز بأربع نقاط متتالية، ولم يكن هناك أي مجال للتعافي بالنسبة لموزيتي الذي تعرض للكسر مرة أخرى قبل أن يحقق ألكاراز الفوز محققا أول أهدافه في شمال إيطاليا.
وكان دي مينور من بين المدعوين للفوز لألكاراز بعد أن حافظ على اهتمامه بالمسابقة التي تختتم الموسم، على الرغم من افتتاحه بهزيمتين متتاليتين.
وقال اللاعب الأسترالي إنه تعافى من "مكان مظلم" بعد خسارته المؤلمة أمام موزيتي، حيث كان متقدما 5-3 في المجموعة الحاسمة قبل أن يخسر أربع أشواط متتالية ليخسر المباراة.
وبعد يومين احتاج دي مينور إلى الفوز بمجموعتين متتاليتين للبقاء في المنافسة، لكنه أنهى بطولة الأمريكي فريتز المصنف السادس بفوز مثير 7-6 (7-3) و6-3.
وقال دي مينور لشبكة سكاي سبورتس "هذا يعني الكثير. قبل يومين كنت في وضع مظلم للغاية".
وأضاف "أكثر من أي شيء آخر، أشعر بالفخر بجهودي. ليس فقط لفوزي، بل أيضًا لعقليتي. لقد تصالحتُ مع ما حدث والتزمتُ به".
وكان دي مينور مترددًا في الثقة في الأخبار التي تفيد بأنه سيتأهل في حالة فوز ألكاراز عندما تم إبلاغه بذلك في المقابلة التي أجريت معه بعد المباراة.
وخسر اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا آخر 16 مباراة له أمام لاعبين من أفضل 10 لاعبين، بالإضافة إلى جميع مبارياته الخمس السابقة في نهائيات رابطة محترفي التنس. وكانت الخسارة الأخيرة أمام موزيتي بمثابة صدمة قوية لثقته بنفسه.
ولكن في مواجهة منافس خسره في المباراتين السابقتين، تمكن دي مينور من استعادة توازنه الذهني لتقديم أداء ملهم ضد فريتز.
وقبل أن يغادر الملعب كتب "وأخيرًا" على عدسة كاميرا التلفزيون.
وقال دي مينور في المقابلة التي أجريت معه بعد المباراة "لقد تعاملت مع قدر لا بأس به من الحزن في الآونة الأخيرة".
وأضاف "كانت الخسارة أمام موزيتي بمثابة صدمة قاسية. لم أفكر كثيرًا اليوم، بل اندفعتُ والتزمتُ بما عليّ فعله. واصلتُ دعم نفسي، وسواءً نجح الأمر أم لا، كنتُ سأبذل قصارى جهدي اليوم".
