ساعد الامريكي تايلور فريتز في حجز مكان لفريق الولايات المتحدة في نهائي كأس يونايتد ضد بولندا.
وبعد أن تغلبت كوكو جوف على كارولينا موتشوفا، لتمنح الولايات المتحدة التقدم 1-0 في مباراتها في الدور نصف النهائي ضد جمهورية التشيك، تغلب فريتز على توماس ماشاك ليضمن مكان بلاده في النهائي.
ولكن الانتصار لم يكن مقنعا على الإطلاق، إذ كان ماتشاك متقدما بمجموعة واحدة قبل أن يضطر للانسحاب بسبب تقلصات في ساقه.
وفي الواقع، كان ماتشاك قد خدم من أجل المباراة قبل بضعة أشواط فقط، وفشل في استغلال نقاط المباراة حيث سمح لفريتز بالعودة إلى المباراة.
وظهرت غضبة على ماتشاك من فريقه في المراحل الأخيرة من المباراة، حيث تدهورت حالته البدنية طوال المباراة.
وشهد الفوز غير التقليدي عودة فريق الولايات المتحدة إلى نهائي كأس يونايتد، بعد فوزه بالنسخة الافتتاحية للحدث في عام 2023، حيث كشف فريتز الآن عما قاله له ماتشاك عندما تقاعد من المباراة.
وفي حديثه عقب فوزه بكأس يونايتد، كشف فريتز عما قاله له خصمه على الشبكة قبل اعتزاله، قائلا "قال إنه كان يعاني من تقلصات في العضلات منذ عدة مباريات بالفعل".
وأضاف "لم ألاحظ ولكن نعم، لقد كان يتحرك بشكل جيد جدًا، ولكن أعتقد أنه كان يلعب من خلاله".
وقال "الجو هنا رطب للغاية، لذا كنت أفكر في إمكانية تحقيق ذلك إذا تمكنت من الوصول إلى المجموعة الثالثة".
وأضاف "كنت أفكر أن شخصًا ما قد يبدأ في التشنج لاحقًا، وكانت الظروف صعبة، وكانت مباراة بدنية".
وتميز أسلوب ماتشاك البدني بقدرته على تنفيذ عدة تسديدات من الطراز العالمي خلال المباراة، بما في ذلك تسديدة انزلاقية مذهلة خلال المجموعة الأولى.
وربما كان هذا الأسلوب البدني هو الذي جعل ماتشاك يفشل في المجموعة الثانية، حيث أصيب بتشنج في ساقه، مما أدى إلى خروج تشيكيا من المنافسة.
وأبدى المشجعون عبر الإنترنت دهشتهم من انسحاب ماتشاك من بطولة كأس الأمم المتحدة، بعد أن شاهدوه يلعب في المباراة قبل بضع دقائق فقط.
وقال أحد المشجعين "لم يكن توماس ماتشاك قد خسر حتى عندما انهار، وحتى لو فاز فريتز بالمجموعة الثانية، فإن ماتشاك كان لا يزال يملك المجموعة الأولى، لذلك كان لا يزال بإمكانه الفوز بالمباراة".
وأضاف "الانهيار العاطفي، لا أحد يصدق هذه التشنجات بشكل جدي، لا فريتز، ولا المعلقون، ولا أنا".
وكان هناك الكثير من المشجعين الآخرين الذين وافقوا على هذا الرأي، حيث لم يكن الكثير منهم معجبين باعتزال ماتشاك.
وأضاف أحد المشجعين: "لقد تم فحص توماس ماتشاك جسديًا وعقليًا، ستظل هذه المباراة تطارده لفترة طويلة".
واقترح آخر "ما زلت أعتقد أن ماتشاك اعتزل لأنه فشل وأهدر نقطتين للمباراة وليس لأنه كان يعاني من تقلصات عضلية، ولكن لا بأس".
وانتقد مشجع آخر النجم التشيكي، قائلاً إنه "استسلم" خلال المجموعة الثانية،يُفترض أنه كان يعاني من تقلصات، لكن يبدو أنه انزعج بشدة لدرجة أنه ابتعد.
"لم يسبق له أن رأى ذلك من قبل، استسلم لنفسه وخذل بلاده، لا أعتقد أنه كان يعاني من تشنجات، لقد استقال فقط".
وسيستعد فريتز وفريق الولايات المتحدة الآن لمباراة صعبة في النهائي ضد فريق بولندي بقيادة إيغا شفيونتيك وهوبرت هوركاتش.
وتعرضت شفيونتيك نفسها لانتقادات في بطولة كأس يونايتد هذا الأسبوع، بعد أن حصلت على وقت طبي "ملائم" ضد كاتي بولتر خلال المباراة.
وسيواجه منتخب الولايات المتحدة الأمريكية منتخب بولندا في الخامس من يناير في سيدني بأستراليا.
