قدمت البريطانية المصنفة السابعة جودي بوراج أداء جيدا أمام الأمريكية كوكو جوف، لكنها لم تتمكن من إحداث صدمة هائلة عندما خرجت من بطولة أستراليا المفتوحة في الدور الثاني.
وخسرت بوراج (25 عاما) بنتيجة 6-3 و7-5 أمام المصنفة الثالثة الأمريكية في المباراة التي أقيمت على ملعب رود ليفر أرينا.
وحصلت بوراج، المصنفة 173 عالميا، على فرصة خوض مجموعة حاسمة عندما أرسلت للفوز بالمجموعة الثانية وهي متقدمة 5-3.
ولكن أداءها الضعيف في الإرسال، والذي انتهى بخطأ مزدوج في أول نقطتين للكسر، سمح لجوف باستعادة هيمنتها.
ورغم أن عدم استغلالها لفرصة الفوز بمجموعة واحدة على الأقل ضد واحدة من أفضل اللاعبات في العالم سيكون مؤلمًا، فإن بوريدج تستطيع أن تتذكر بفخر كيف أحيت مسيرتها المهنية.
وعانت بوراج من الإصابات، وبعد أن غابت عن الملاعب لمدة ستة أشهر أخرى في العام الماضي، فكرت في الاعتزال.
وتسببت إصابات في المعصم والكاحل في عدم قدرة بوراج على معرفة "كم من القتال" بقي لها.
ولكنها صمدت بسبب حبها للرياضة، وحققت واحدا من أفضل الانتصارات في مسيرتها المهنية ضد الفرنسية المتأهلة ليوليا جانجان في الجولة الأولى من بطولة ملبورن.
وكانت المكافأة هي لقاء بطلة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2023 جوف في أحد أكبر مسارح هذه الرياضة.
ورغم أن الظهورين السابقين على ملعب وسط ويمبلدون وملعب لويس أرمسترونج في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة كانا مرهقين، إلا أن بوراج تأقلم بشكل جيد ضد اللاعب البالغ من العمر 20 عاما بعد بداية بطيئة أخرى.
وأظهرت اللاعبة الإنجليزية شجاعة كبيرة في القتال بعد كسر إرسالها في المجموعة الثانية، حيث فازت بأربعة أشواط متتالية، لكنها انهارت عندما ظهرت فرصة غير محتملة لإجبار منافستها على خوض مجموعة فاصلة.
وتجسدت راحة جوف بعد الفوز بمجموعتين في الرسالة التي كتبتها على عدسة الكاميرا الموجودة في الملعب بعد المباراة "الحفر عميقًا".
وأضافت خلال مقابلتها على الملعب بعد لحظات "لقد كان الأمر صعبًا، كانت ترسل بشكل جيد للغاية لذا كنت أحاول فقط إدارة ذلك".
وتابعت "لقد رفعت مستواها حقًا في منتصف المجموعة الثانية، لذا كنت أحاول فقط أن أكون هجوميًا عندما أستطيع".
