واصل الصربي نوفاك ديوكوفيتش حملة الدفاع عن لقبه في بطولة أمريكا المفتوحة، وبلغ الدور الثالث، بعد التغلب على مواطنه لاسلو دجيري بنتيجة (6-4) و(6-4) و(2-0) قبل انسحاب الأخير بسبب الإصابة.
وقاد جيري، المصنف 27 عالميا، ديوكوفيتش إلى خمس مجموعات في الدور الثالث لبطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي وضغط على ديوكوفيتش في بعض الأحيان هنا - لكنه تراجع
عندما انسحب من المباراة بسبب الإصابة بينما كان ديوكوفيتش متقدما 6-4 و6-4 و2-0 في المجموعة الثالثة.
وحظي ديوكوفيتش بتصفيق حار عند تقديمه إلى جماهير كوينز، وتمكن من البقاء في المباراة على الرغم من بعض اللحظات الرائعة من جيري، وبعض مشاكل الإرسال الخاصة به.
وقال ديوكوفيتش الذي ارتكب ثماني أخطاء مزدوجة: "كنت أعلم منذ بداية المباراة أنه إذا لم أسدد ضربات الإرسال بشكل جيد، وهو ما حدث بالفعل، فسوف أضطر إلى بذل الكثير من ا
جهد والعمل بجدية للحصول على نقاطي، وأعتقد أن هذا هو السبب وراء لعب المجموعتين على مدار ساعتين".
بعد مرور خمس مباريات فقط، وبينما كان متقدما 3-2، خلع ديوكوفيتش قميصه في الشوط الفاصل ووضع ما بدا أنه منشفة تبريد حول رقبته.
وتلقى اللاعبان أيضاً رعاية طبية من قبل أخصائي العلاج الطبيعي أثناء المباراة، حيث قام كل منهما بتدليك منطقة البطن.
طوال أغلب فترات المباراة التي استمرت ساعتين و16 دقيقة، لم يكن هناك الكثير من الفارق بين الصرب حيث كان جيري فعالاً للغاية في إرساله وتفوق على ديوكوفيتش 30-18 - مع ضرباته الأمامية القوية التي ساعدت بالتأكيد في هذا القسم.
ولم يتمكن ديوكوفيتش من التغلب على عقبته إلا في الشوط العاشر، عندما كان متقدما 5-4، وكسر إرسال منافسه ليفوز بالمجموعة الأولى.
وانتهت المجموعة الثانية - التي تقدم فيها جيري 3-1 بعد كسر إرسال ديوكوفيتش - بنفس الطريقة في نهاية المطاف بعد أن نجح ديوكوفيتش في العودة إلى مستواه.
وكانت أفضل فرصة لدجيري للعودة إلى المباراة عندما حافظ على إرساله متقدما 4-3 في المجموعة الثانية.
وصلت المباراة إلى ثلاث نقاط، وكان ديوكوفيتش غير متوازن بما يكفي أمام منافسه ليحاول في نقطة ما تنفيذ ضربة إسقاط جريئة من خط الملعب.
ولكن أدائه الرائع في العودة أبقته ضمن المباراة، وفي نهاية المطاف فعل ما يكفي لمعادلة المجموعة قبل أن يضع نعش المباراة النهائي بعد شوطين آخرين بكسر إرساله مرة أخرى - بعد أن حافظ على إرساله.
وسيواجه في المباراة المقبلة المصنف 28 عالميا أليكسي بوبيرين.
وقال ديوكوفيتش "نعم، المباريات ستصبح أكثر صعوبة من الآن فصاعداً، أعلم ذلك، لكنني بخير، سأجد طريقي، كما فعلت مرات عديدة في مسيرتي".
