كشفت لاعبة التنس البيلاروسية أرينا سابالينكا بأن موت حبيبها مكنها من اكتشاف مستويات من القوة العقلية لم تكن تعتقد أبداً أنها ممكنة.
وتوفي لاعب الهوكي السابق كونستانتين كولتسوف في مارس/ آذار، بعد سقوطه من شرفة في الطابق الثالث والعشرين بفندق خمس نجوم في ميامي.
وكان عمره 42 عاماً فقط، وقالت سابالينكا بعدها: "بينما لم نعد معاً، تحطم قلبي".
وبعد خمسة أشهر، وصلت المصنفة الثانية عالميا إلى نيويورك، حيث تتطلع إلى الذهاب خطوة أبعد مما فعلته في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي، عندما هزمتها كوكو جوف في المباراة النهائية.
وتعتقد اللاعبة البيلاروسية أنها اكتسبت صلابة بسبب التجربة الرهيبة التي خاضتها خارج الملعب، والتي بلغت ذروتها باضطرابات نفسية وإصابات جسدية تعرضت لها في وقت سابق من هذا الصيف.
وقالت يوم الجمعة "بالتأكيد بعد هذا العام سأصبح أقوى عقلياً.. شعرت أنه لا توجد فجوة لأصبح أقوى عقلياً مما أنا عليه في الوقت الحالي، لكن نعم، أظهرت لي الأمور أنه في الواقع هناك طريقة للتحسن."
رفضت سابالينكا في البداية أخذ أي إجازة بعد المأساة - تماماً كما فعلت بعد وفاة والدها، سيرجي، في عام 2019.
وفي اليوم التالي لوفاة كولستوف، تدربت سابالينكا استعدادا لبطولة ميامي المفتوحة، حيث تغلبت على صديقتها المقربة باولا بادوسا.
واعترفت اللاعبة البالغة من العمر 26 عاماً الآن بأنها بحاجة إلى استراحة من الرياضة.
واضطرت سابالينكا في النهاية إلى أخذ قسط من الراحة بعد إصابة في الكتف تعرضت لها مؤخراً وقالت: "كانت هذه الراحة ضرورية للغاية، ليس الأمر وكأنني سعيدة بالإصابة".
وأضاف "لكنني سعيد لأنني حصلت على هذا الوقت بعيداً عن العمل، وهذا النوع من الوقت لإعادة ضبط عقلي، ونعم، للاستعداد للملاعب الصلبة".
