لا شك أن جيمي كونورز وجون ماكنرو ساهموا في تحديد معايير التنافس في رياضة التنس، حيث كانت معاركهما دائمًا تتسم بكثافة عالية.
وتعلم ماكنرو الكثير من كونورز، على الرغم من أن الأول تفوق على الأخير من حيث سجل المواجهات المباشرة بينهما.
ومن بين 34 مباراة جمعتهما في بطولة رابطة لاعبي التنس المحترفين، حقق ماكنرو الفوز 20 مرة، بينما انتصر كونورز في 14 مباراة أخرى.
وظل الثنائي منخرطًا في رياضة التنس منذ اعتزالهما، مع تولي مجموعة من اللاعبين زمام المنافسة التي كانت مشهورة عالميًا في السابق.
وخسر نوفاك ديوكوفيتش لاعبيه الثلاثة الكبار روجر فيدرر ورافائيل نادال، على الرغم من أنه دخل في معركة أخيرة مع كارلوس ألكاراز.
وفي هذا الموسم، دخل ألكاراز في منافسة مثيرة مع يانيك سينر، حيث تقاسم الثنائي ألقاب جراند سلام لعام 2024.
ولكن كونورز كشف الآن عما إذا كان مواطنه الأمريكي ماكنرو هو أفضل لاعب واجهه على الإطلاق أم لا.
وقال في بودكاست Advantage Connors "لقد لعبت مع بيورن بورج في ذروته أيضًا، لقد لعبت مع أدريانو باناتا وإيفان ليندل، وجييرمو فيلاس، وكلارك جرايبنر في ذروته".
وأضاف "كان لكل لاعب طريقته الخاصة عندما كان في أفضل حالاته وكان قادرًا على إظهار ذلك. عندما كنت ألعب مع هؤلاء اللاعبين، كان عليّ أن ألعب بطريقتين أو ثلاث أو حتى أربع طرق مختلفة لأنهم جميعًا كانوا يلعبون بأسلوب مختلف".
وتابع "كان اللعب ضد ماك في أوج عطائه صعبًا لأن النقاط كانت تذهب بسرعة كبيرة. لقد تغلب علي مرة واحدة في ويمبلدون وانتهت المباراة قبل أن أشارك في المباراة".
وأضاف "لقد كان في أفضل حالاته وكانت النقاط سريعة للغاية ولم يكن لدي الوقت الكافي للوصول إليها. بينما كان بورج في الاتجاه الآخر، كان لدي الوقت للوصول إليها، ولكن إذا لم أكن على نفس مستواه في ذلك الوقت".
وأردف "في بعض الأيام كنت أتفوق عليه وفي بعض الأيام كان يتفوق علي، وكانت المباراة مختلفة والأسلوب مختلف معه. كان علي أن أتوقع كرتين في كل نقطة مع ماك، بينما كان الأمر مع بورج 10 كرات في كل نقطة".
وحقق كونورز ما مجموعه 109 ألقاب على مستوى جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين طوال مسيرته الرائعة، بينما فاز ماكنرو بـ 77 لقبًا.
كما تفوق الأول على غريمه من حيث عدد ألقاب البطولات الأربع الكبرى التي فاز بها بثمانية ألقاب مقارنة بسبعة ألقاب للأخير.
ولكن وسط المنافسة لابد وأن يكون هناك مستوى معين من الاحترام المتبادل، كما هو الحال بالتأكيد مع المنافسات في العصر الحديث، مع إدراك كونورز للأنماط المختلفة في العصور المختلفة .
ورفع نيك كيرجيوس مستوى المنافسة في رياضة التنس إلى مستوى آخر، بعد أن دخل في شراكة مع عدوه السابق نوفاك ديوكوفيتش في بطولة بريسبان الدولية.
كما وضع اللاعب الأسترالي خلافاته مع كاسبر رود جانباً في وقت سابق من هذا الشهر خلال مواجهتهما في بطولة العالم للتنس.
