عاد دوهان فان دير ميروي، وربما شعر ببعض الندم لاستبعاده من الجولات الافتتاحية لبطولة الأمم الست - ناهيك عن استبعاده من مباراة أول بلاكس في الخريف - وكان مصمماً على تعويض الوقت الضائع وكل المحاولات التي كان من الممكن أن يسجلها. ضد إنجلترا، بالطبع.
ومن خلال إعادة تجميع بعض أعضاء الفرقة - بما في ذلك عودة بلير كينغهورن إلى الفرقة 15 - فإن نوايا غريغور تاونسند واضحة تمامًا.
ويستقبل منتخب ويلز العديد من المحاولات لدرجة أن فان دير ميروي لا بد أنه يلعق شفتيه ترقباً لذلك.
وتبدو هذه المباراة، أكثر من أي مباراة أخرى، وكأنها صُممت خصيصاً لما يمتلكه من مهارات. ما هي هذه المهارات؟ حسٌّ تهديفيّ لا مثيل له بين جميع لاعبي اسكتلندا السابقين.
وأسلوب لعب يعتمد على الجري، حيث يخترق دفاعات الخصوم بقوة هائلة إذا سنحت له فرصة تسجيل خمس نقاط. يُشتت انتباه دفاعات الخصوم، ويُثير الخوف أيضاً.
ولم يشارك أساسياً في مباراة تجريبية كبيرة منذ مباراة فرنسا في مارس الماضي. لم يكن ضمن قائمة الـ23 لاعباً في المباراة الرئيسية في الخريف ضد فريق أول بلاكس، وكان على مقاعد البدلاء فقط في المباراة الأخرى المهمة ضد الأرجنتين.
وتجاوزه منتخب الأمم الست. لقد كانت هذه أصعب فترة في مسيرته المهنية.
وما الذي أصاب هذا اللاعب الضخم؟ الإصابة، في البداية. ثم، انعدام الثقة. ثم، جولة مع فريق الأسود البريطانية والإيرلندية سجل خلالها أكبر عدد من المحاولات دون أن يشكل تهديداً حقيقياً للانضمام إلى تشكيلة المنتخب الوطني، كما فعل في عام 2021.
وبعد ذلك، ازدادت الإصابات وانخفضت الثقة أكثر. وتجاوزه منافسوه بسرعة - كايل ستاين وجيمي دوبي، وكان الشعور بالضيق في إدنبرة مشكلة. ليس فقط بالنسبة له، بل لدارسي غراهام أيضاً.
وأن تكون جناحًا أنيقًا في مدينة إدنبرة المتحفظة أشبه بأن تكون سيارة فيراري على الطريق السريع M8 في ساعة الذروة. ما الفائدة التي سيجنيها محركك عندما لا يكون الطريق مفتوحًا أمامك؟
ولا يمكن وصفه بأنه رجل منسي، لكن عودته إلى الفريق لمواجهة ويلز يوم السبت كانت مفاجأة بسيطة. الأمر منطقي تماماً، لكن لم يتوقعه الكثيرون.
وبالنسبة لاسكتلندا، يُعدّ فان دير ميروي الجديد، ذو التركيز العالي والرغبة الشديدة في إرضاء الآخرين، أمراً جيداً بلا شك. أما بالنسبة لويلز، فربما ليس كذلك.
وصاحب الرقم القياسي في تسجيل المحاولات في اسكتلندا برصيد 35 محاولة في 52 مباراة؛ وهو لاعب مثير للاهتمام يبلغ طوله 6 أقدام و5 بوصات.
وفي أرض الرجبي الدولية القاسية، سجل 0.67 محاولة في كل مباراة دولية، وهو ما يعتبر، بصراحة، رقماً فاحشاً.
وسجل سبع محاولات في بطولة الأمم الست ضد إنجلترا، وهو أكثر من أي شخص آخر حتى تجاوزه هيو جونز في نهاية الأسبوع الماضي.
ويسجل بمعدل أسرع في مباريات الرجبي الدولية مقارنة بمباريات الرجبي للأندية، ويعود ذلك جزئياً إلى طريقة لعب إدنبرة، وجزئياً آخر إلى طريقة لعب اسكتلندا.
وكان فين راسل، وقدرته على التلاعب بالدفاعات قبل تمرير الكرة إلى فان دير ميروي، هو سرّ تألق هذا الجناح. يُهيئ راسل له التمريرات السريعة والعرضية بدقة متناهية. يُصبح فان دير ميروي لاعباً مختلفاً تماماً عندما يكون راسل هو قائد الفريق.
وشارك في جولتين مع فريق الأسود؛ وكان ثاني أفضل مسجل للأهداف في جنوب إفريقيا في عام 2021 وأفضل مسجل للأهداف في أستراليا في عام 2025. وقد سجل ثلاثية في كلتا الجولتين.
وشهدت كارديف أفضل وأسوأ ما لدى فان دير ميروي.
ووصفه ريتشارد كوكرل، المدرب الذي أحضره إلى إدنبرة في المقام الأول، بأنه غريب الأطوار، وهو كذلك بالفعل.
ووقال "لا يمكن لأحد أن يدّعي بحق أن فان دير ميروي، على الرغم من قوته وسرعته وقدرته القاتلة على إنهاء الهجمات، هو لاعب الرجبي المثالي. بالتأكيد، هو ليس كذلك".
وأضاف "ربما يكون قد قطع شوطاً طويلاً منذ وصوله إلى إدنبرة وفشله في الفحص الطبي، وحقق تقدماً مثيراً للإعجاب تجاوز النقطة التي كان كوكريل يغمض فيها عينيه عندما تكون الكرة في الهواء بالقرب منه خوفاً من أن يسقطها".
وتابع "هو ليس مثالياً، بالطبع. لكن ما هي إيجابياته؟ إنها هائلة. محاولات لا حصر لها - مواجهات سهلة وجولات فردية مذهلة".
وأردف "امنحوه ياردة من العشب، ومن الأفضل، كمعارضة، أن تبدأوا بالدعاء، شهدت زياراته للإمارة أسوأ ما فيه وأفضل ما فيه".
وفي عام 2022، وفي هزيمة اسكتلندا الكئيبة، كانت الصورة الدائمة له سلبية، رجل يتقيأ الكرة ويبدو ضعيفاً بعض الشيء وسط المعركة، وبعد عامين، أصبح يشكل تهديداً كاملاً.
وراسل هو المبدع، وفان دير ميروي هو المنهي، من داخل منطقة الـ22 ياردة الخاصة بويلز في المرة الأولى ومن مسافة ميل في المرة الثانية، وهو مسار مقوس توقعته ويلز لكنها لم تستطع فعل أي شيء لإيقافه.
وسيواجهونه مجدداً يوم السبت. بل قد يراه بعض لاعبي ويلز في كوابيسهم قبل يوم السبت.
وقد يرى فان دير ميروي أن هذا فصل ثانٍ في قصة اسكتلندا التي كتبها، وهي قصة شعر البعض أنها ربما كانت تفلت من بين يديه وسط براعة ستاين ودوبي.
وفتحت وحشية لعبة الرغبي، وإصابة دوبي، الباب أمامه مجدداً، وهو ليس من النوع الذي يطرق الباب بلطف. لطالما كانت طريقته هي اقتحام الملعب بقوة. لن يحتاج منتخب ويلز إلى أي تحذير بشأن الخطر الكامن هناك على الجناح الأيسر.
٣ مارس ٢٠٢٥
١٢ أكتوبر ٢٠٢٤
٢٦ أكتوبر ٢٠٢٥
٣١ يناير ٢٠٢٥
