كشف تايجر وودز أن المشاركة في بطولة الماسترز هذا العام "ليست مستبعدة"، لكن بطل البطولات الكبرى 15 مرة لا يزال ليس لديه جدول زمني لعودته.
وخضع وودز، الذي بلغ الخمسين من عمره في 30 ديسمبر، لعملية جراحية في أكتوبر لاستبدال قرص في ظهره.
وكانت هذه أحدث حلقة في سلسلة من العمليات والإصابات التي أبعدت اللاعب الأمريكي عن الملاعب منذ فشله في التأهل لبطولة بريطانيا المفتوحة في يوليو 2024.
وقال وودز "إنها مجرد واحدة من تلك الأشياء التي أستمر في المحاولة فيها كل يوم، وأستمر في التقدم".
وأضاف "أواصل العمل على ذلك، وأحاول أن أصبح أقوى، وأحاول اكتساب المزيد من القدرة على التحمل في هذا الجسد، وأحاول الوصول به إلى مستوى يسمح لي باللعب على أعلى مستوى مرة أخرى."
وفي حديثه في نادي ريفييرا الريفي بالقرب من لوس أنجلوس، حيث يستضيف بطولة جينيسيس إنفيتيشنال هذا الأسبوع، قال وودز إنه قد تطور من التدريب على الضربات القصيرة والضربات القصيرة إلى التدريب على الضربات الطويلة وأصبح الآن "قادراً" على تسديد الضربات الكاملة.
وقال "لا أكون بخير كل يوم، لكنني أستطيع ضربها. أما بالنسبة لعملية استبدال القرص، فهي مؤلمة فقط. الأمر يحتاج إلى وقت. لقد مر جسدي بالكثير."
وحقق وودز لقبه الخامس في بطولة الماسترز عام 2019، منهياً بذلك فترة جفاف استمرت 11 عاماً في البطولات الكبرى، وأضاف أنه لم يستبعد المنافسة في أوغستا في الفترة من 9 إلى 12 أبريل.
وتعرض لإصابات بالغة في الساق في حادث سيارة عام 2021 قبل أن يخضع لعملية جراحية في الظهر في سبتمبر 2024 ويعاني من تمزق في وتر أخيل في مارس الماضي.
وقال وودز "لقد خضعت لعملية دمج فقرات الظهر، والآن عملية استبدال القرص، لذا فالأمر صعب".
وأضاف "الآن وقد دخلت عقداً جديداً، بدأ هذا الرقم [كوني في الخمسين] يترسخ في ذهني، ويجعلنا نفكر في فرصة اللعب في عربة في جولة الأبطال".
