مسار جراند سلام يُخاطر بسابقة خطيرة بشأن الديون

تم حث بطولة جراند سلام تراك، التي يدعمها البطل الأولمبي مايكل جونسون، على تسوية الديون المستحقة للرياضيين الذين شاركوا في العام الماضي وإلا فإنها تخاطر بوضع سابقة خطيرة.

ووعد موسمها الافتتاحي بجوائز مالية ورواتب مجزية للعدائين المتعاقدين، لكن تم إلغاء الحدث الأخير، حيث قام المنظمون لاحقاً بتقديم طلب إفلاس طوعي في الولايات المتحدة الأمريكية.

وتسبب هذا التحرك في خسارة العديد من الأسماء الكبيرة لأموالها، بما في ذلك حاملة الرقم القياسي العالمي في سباق 400 متر حواجز للسيدات، سيدني ماكلولين-ليفرون، التي يُستحق لها مبلغ 268,750 دولارًا.

وقالت رابطة مديري ألعاب القوى (AAM)، التي تمثل عددًا من النجوم، إن ضريبة السلع والخدمات (GST) تخاطر الآن بتقويض الثقة في الرياضة بعد أن طلبت 400 ألف دولار كجزء من إعادة تنظيمها تحت إشراف المحكمة لدفع تكاليف "استقطاب الرياضيين" لموسم 2026.

ويطالب الاتحاد الرياضي للهواة (AAM) شركة GST بإعطاء الأولوية الفورية لسداد جميع الديون المستحقة - والتي يدعي أنها تتجاوز 30 مليون دولار لأكثر من 150 رياضيًا وشركة - "قبل محاولة تنظيم فعاليات إضافية".

وقالت شركة GST في بيان صدر الشهر الماضي إنها ستستخدم عملية الإفلاس "لتحقيق الاستقرار المالي، وتنفيذ نموذج تشغيل وتكلفة أكثر كفاءة، ووضع ضريبة السلع والخدمات لتحقيق النجاح على المدى الطويل".

وبحسب وثيقة قانونية مقدمة إلى محكمة الإفلاس، بالنسبة للمنطقة الأمريكية في ولاية ديلاوير، يتم إدراج كل من الرياضيين والشركات المستحقة للأموال بموجب ضريبة السلع والخدمات.

ومن بينهم عدد من العدائين البريطانيين، بما في ذلك:

جوش كير، بطل العالم في سباق 1500 متر لعام 2023، والذي يستحق مبلغ 168,750 دولارًا

ماثيو هدسون سميث، بطل أوروبا في سباق 400 متر عام 2022، والحائز على الميدالية الفضية في بطولة العالم 2023 والميدالية الفضية الأولمبية 2024: 147,500 دولار

داريل نيتا، الحائز على الميدالية الفضية في سباق التتابع 4x100 متر في أولمبياد 2024: 28,750 دولارًا

دينا آشر سميث، بطلة العالم في سباق 200 متر لعام 2019: 24500 دولار

وسيدني ماكلولين-ليفرون، حاملة الرقم القياسي العالمي في سباق 400 متر حواجز للسيدات، هي من بين الرياضيين الذين لم يحصلوا على أموال.

وقال جونسون سابقاً إنه لن تكون هناك فعاليات GST في عام 2026 ما لم يحصل الرياضيون على جوائزهم المالية للسنة الأولى.

وقالت رابطة ألعاب القوى في ألبرتا إن "نزاهة واستدامة ألعاب القوى تعتمد على الوفاء بالالتزامات والعمل بمسؤولية مالية أساسية".

ووصفت بأنها "متفاجئة عندما سمعت في اجتماع الدائنين الأخير أن شركة GST تعمل بالفعل على موسم 2026".

وتزعم الشركة في المجمل أنها طلبت تمويلاً بقيمة 2.9 مليون دولار من المحكمة لتغطية تكاليف التشغيل مثل الرواتب والتسويق ونفقات المكتب "قبل أي مدفوعات أخرى لعام 2025".

وقالت رابطة الرياضيين الهواة إنها والرياضيين الذين تمثلهم قد "دعموا بقوة شركة GST ومايكل جونسون" و"أخذوا الأمر على محمل الجد عندما أخبرنا مايكل علنًا وسرًا أنه حصل على تمويل بقيمة 30 مليون دولار" لإطلاق العام الماضي.

وأضافت الجمعية أن صبرهم استمر حتى عندما اتضحت "الصعوبات المالية الخطيرة" بعد حدث ضريبة السلع والخدمات في فيلادلفيا.

ومع ذلك، تقول رابطة الرياضيين الهواة الآن "إن المضي قدماً في التخطيط لأحداث عام 2026 دون تعويض الرياضيين والدائنين الآخرين بالكامل عن ديون عام 2025 الضخمة يقوض الثقة في جميع أنحاء النظام البيئي ويضع سابقة خطيرة للرياضيين والبائعين والشركاء المستقبليين على حد سواء".

وأضافت "يجب أن تأتي المساءلة قبل التوسع، ويجب إعادة بناء المصداقية من خلال العمل - وليس الوعود."