تدرك سيدات منتخب ويلز للرجبي أنه يتعين عليهن تحقيق مفاجأة كبيرة إذا أردن الحفاظ على آمالهن في التأهل لكأس العالم هذا الأسبوع.
وسيواجهن عملاقًا في لعبة الرجبي النسائية في كندا، المصنفة الثانية على مستوى العالم، وهو فريق لم يتغلبن عليه منذ ما يقرب من 20 عامًا.
ولكن ليس هناك الكثير من الناس الذين يعطونهم الأمل، خاصة بعد الأداء الكئيب الذي قدموه في نهاية الأسبوع الماضي ضد اسكتلندا.
وخرج منتخب ويلز بخطاب قتالي هذا الأسبوع - بعد كل شيء ليس لديهم ما يخسرنه، ووضعن بالفعل قدمًا على الحافلة للعودة إلى الوطن.
وأصبحت فرصهن في الوصول إلى ربع النهائيات معلقة بخيط رفيع، حيث تمتلك كندا واسكتلندا الصدارة للتقدم من المجموعة الثانية.
ولكن ويلز لا تخطط للخروج بهدوء - فقد طُلب من لاعباتها أن يكونن شجاعات، وعلى أقل تقدير، استعادة بعض الفخر بقميصهم.
وظل مدرب منتخب ويلز شون لين على كلمته عندما قال إن اختياراته تعتمد على الأداء.
"إذا لم تقدم أداءً جيدًا، فأنت خارج الفريق"، هذا ما قاله بلا رحمة في الإعلان عن تشكيلة الفريق.
وأجرى المدرب سبعة تغييرات على التشكيلة الأساسية، ستة منها جاءت ضمن خطة ويلز لاستعادة توازنها من خلال استعادة الكرات الثابتة ومنافسة كندا جسديًا.
وتشكل مايسي ديفيز ومولي ريدون وسيسيليا تويبولوتو الصف الأمامي بمتوسط أعمار يبلغ 20 عامًا فقط، في حين عادت آبي فليمنج ذات الخبرة إلى الصدارة.
واستعادت جورجيا إيفانز مركزها المفضل في المركز الثامن، بينما بدأت بريوني كينغ، على نحو نادر، في الخط الخلفي. أما كاريس كوكس، اللاعبة البارزة في بطولة الأمم الستة، فهي التغيير الوحيد في خط الدفاع.
وتغيب القائدتان أليكس كاليندر وكيت ويليامز عن المباراة بعد تعرضهما لكدمات أمام اسكتلندا، وهو ما يعني أن بيثان لويس ستقود الفريق لأول مرة في مباراتها الدولية الستين.
وسيكون اليوم أيضًا يومًا خاصًا لجوينليان بيرز التي تحتفل بعيد ميلادها الخمسين، على الرغم من أنها ستكتفي بمكان على مقاعد البدلاء إلى جانب قائدة منتخب ويلز تحت 20 عامًا برانوين ميتكالف التي ستسعى للانضمام إلى شقيقتها الكبرى نيل في الملعب في أول مباراة لها.
فيما أجرت كندا أيضًا تغييرات. يُقال إن المدرب كيفن رويت دفع بفريقه "ب" في فوزهم على فيجي بـ ١١ محاولة، بينما لعب بكامل قوته هذا الأسبوع.
وتم ترقية ماكينلي هانت وإميلي توتوسي من مقاعد البدلاء للبدء في الصف الأمامي، بينما تستعد كارين باكين لظهورها الرابع في كأس العالم في الصف الخلفي.
وتدخل تايسون بيوكيبوم المباراة بقوة، ومن خلال الفوز بمباراتها الدولية الثمانين، سوف تساوي الرقم القياسي المسجل باسم آرون كاربنتر باعتبارها لاعبة الرجبي الكندية الأكثر مشاركة في التاريخ.
وتستكمل آسيا هوجان روتشستر التغييرات على الجناح، لتظهر لأول مرة في كأس العالم للرجبي وأول ظهور لها مع كندا منذ تعرضها لإصابة ضد نيوزيلندا في وقت سابق من هذا العام.
وقال شون لين مدرب منتخب ويلز إن هناك بعض "المحادثات الصعبة" خلال مراجعتهم للمنتخب الاسكتلندي، لكنه أشاد بردود فعل اللاعبين.
وأضاف "نحن بحاجة إلى التأكد من أننا نتدرب بالطريقة التي نريد أن نلعب بها وهذا ما فعلناه هذا الأسبوع وكل فرد يحاول أن يصبح أفضل من نظيره".
وتابع "كندا منتخب قوي جدًا، يحتل المركز الثاني عالميًا. يعشقون أسلوب التمرير، ولديهم لاعبون رياضيون متميزون في خط الهجوم والدفاع".
وأردف "عندما تُتاح لنا فرصةٌ في مثل هذه الاختراقات، يجب أن نكون في غاية القوة البدنية. لم نكن نملك هذه القوة البدنية، علينا فقط التأكد من أننا نستغلّ أقصى ما لدينا دفاعيًا في مواجهاتنا الفردية".
وأعرب لين عن ثقته باللاعبات الشابات في فريقه، مضيفا "إذا طلبت من اللاعبات التحلي بالشجاعة، فسأكون شجاعًا أيضًا. هؤلاء الأفراد، رغم بلوغهم الثامنة عشرة، يتدربون ويقدمون أداءً رائعًا".
وأعرب كيفن رويت مدرب منتخب كندا عن سعادته بأداء الفريق في نهاية الأسبوع الماضي لكنه يشعر بالقلق من ويلز المصابة.
وقال "بدأنا نستعيد إيقاعنا، ومن الجيد أن نرى ذلك. أصبح الجميع يدركون دورهم الآن، سواءً كان ذلك في البداية أو في النهاية أو في التحضير لعطلة نهاية الأسبوع".
وأضاف "كان أسبوعًا سلسًا من التحضيرات ونحن نعلم ما نحتاجه لمواجهة فريق ويلز الغاضب بعد مباراتهم الأولى، لذلك سنستعد لذلك".
وتابع "علينا أن نتوقع الكثير من القتال، ويلز ليست مباراة سهلة بالنسبة لنا أبدًا، فهي دائمًا عبارة عن 80 دقيقة من اللعب الشاق، لذلك نحن مستعدون للتهديد".
وأردف "قالوا إنها بمثابة نهائي لهم، لذا لا أحد يعلم ما يمكن توقعه منها. علينا فقط أن نكون واثقين من أنفسنا ومن استعداداتنا، وأن نلتزم بخطة اللعب. نتوقع منهم الكثير، وعليهم أن يتوقعوا منا الكثير أيضًا".
