ست كرات جولف، وساعة تسديد مع موسيقى صاخبة، وحزام على طراز WWE للجائزة، هذا ليس مشهدًا من فيلم "هابي جيلمور" الجديد، بل هو رياضة الجولف الاحترافية "لونغ درايف".
وكما يوحي اسم هذه الرياضة، فإن الأمر كله يتعلق بضرب أطول ضربة ممكنة - ويعتبر آرون ليني من أيرلندا الشمالية أحد أفضل اللاعبين في أوروبا.
لا ضربات قصيرة، ولا ضربات أسافين، ولا مخاطر مائية. مسافة الضربة من نقطة الإنطلاق هي كل ما يهم.
وما مدى بُعد هذه الضربات؟ في بطولة رويال بورتراش المفتوحة الأخيرة، تصدّر برايسون ديشامبو فئة مسافة الضربات بمتوسط 327.5 ياردة - أي أقل بملعب كرة قدم كامل من أفضل رقم شخصي حققه ليني وهو 437 ياردة.
وبسرعة تزيد عن ١٨٥ ميلًا في الساعة، يُعد روري ماكلروي من أفضل لاعبي الغولف المحترفين من حيث سرعة الكرة، لكن ليني يستطيع تجاوز ٢٠٠ ميل في الساعة. هذه السرعة تعادل سرعة سيارة فورمولا ١.
ولدى اللاعبين دقيقتين ونصف لضرب ست كرات على طول شبكة طويلة، مع وجود منطقة خارج الحدود على كلا الجانبين.
ويتنافس الفريقان وجهاً لوجه في مرحلة المجموعات أو الأدوار الإقصائية، وهناك الكثير من الدراما والاحتفالات في المدرجات وبعض الاستعراض إلى جانب كل ذلك.
وقال ليني الذي فاز مؤخرا بأول بطولة احترافية له في النمسا "يبدو الأمر وكأنه أجواء احتفالية، وهو مشهد مختلف تماما عن لعبة الجولف".
وأضاف "لا أعلم إن كان الناس سيحبون هذا، لكنه يُشعرني بأجواء LIV. موسيقى صاخبة، وضجيج عالٍ، وطاقة هائلة. إيقاعه سريع، وهو ما يفتقده البعض في رياضة الجولف".
وتابع "إنه بمثابة نسمة من الهواء النقي. إنها لعبة داخل لعبة. لا أحد منا يدّعي أنه لاعب جولف جيد، لكننا نستطيع ضرب الكرة بعيدًا ونجيد ذلك".
وبرايسون ديشامبو، الذي تصدر فئة متوسط مسافة القيادة في البطولة المفتوحة، تنافس في بطولة العالم للمحترفين في مسافة القيادة الطويلة في عام 2022
وإذا تحدثنا عن ديشامبو، فإن الفائز بالبطولتين الرئيسيتين لعب دورا رئيسيا في الشعبية المتزايدة لهذه الرياضة.
ولم يخشَ اللاعب الأمريكي الخروج من منطقة راحته، فدخل بطولة العالم للضربات الطويلة في عام 2022، ومن بين 128 لاعباً بدأوا الحدث، جاء في المركز الثاني بضربة بلغت مسافتها 406 ياردات.
وقال ليني "لقد استفاد جيلي بشكل هائل من ما فعله برايسون، وعندما غمس أصابع قدميه في مشهد لونغ درايف، كان الأمر في أدنى مستوياته".
وأضاف "لقد كان الضوء الذي سلطه علينا هائلاً بالنسبة لنا، وهو يزداد حجماً وأكبر عاماً بعد عام."
وتعرف ليني على رياضة الجولف في لونج درايف بعد محاولته الفاشلة لاقتحام صفوف الجولف الاحترافية.
وذهب الشاب البالغ من العمر 26 عامًا إلى الكلية في الولايات المتحدة وقال إنه يريد البقاء منخرطًا في هذه الرياضة، وشارك في أول بطولة لونغ درايف في عام 2022.
وقال ليني "أصبت بهذه العدوى وأردت فقط أن أضربها إلى أبعد وأبعد وأبعد".
وأضاف "إنها تتمتع بحركات ذات قوة متفجرة - فأنت تريد أن تكون قادرًا على الدوران بسرعة كبيرة وتوليد قدر كبير من القوة من الأرض".
وتابع "إنه نفس الشيء الذي يفعله الكثير من لاعبي الجولف المحترفين الآن لضرب الكرة لمسافة أبعد، ولكننا وصلنا إلى أقصى حد في هذا الأمر."
ويجمع ليني بين التزاماته في القيادة الطويلة وكونه مساعدًا محترفًا في نادي كلانديبوي للغولف في مقاطعة داون.
وعلى الرغم من أنه بدأ ممارسة هذه الرياضة منذ ثلاث سنوات فقط، إلا أنه فاز بأول حدث احترافي له في النمسا في الجولة الأوروبية وتأهل لبطولة العالم الأولى له في سبتمبر.
وقال "لقد كان شعورا جيدا وكان بمثابة راحة لي، ونأمل أن تكون هذه بداية لسلسلة أخرى قادمة."
وبسبب المسافة التي يستطيع اللاعبون المحترفون في لعبة لونغ درايف ضرب الكرة بها، يقوم ليني بأغلب جلسات التدريب الخاصة به في الداخل.
فهو يسمح له بتعديل أسلوبه، والنظر إلى البيانات وراء كل ضربة، وتتبع كل واحدة من ضرباته.
وفي بعض الحصص التدريبية، لا نهتم حقًا بمكان الكرة، بل نريدها أن تذهب بسرعة وبعيدًا. أما ضربها بشكل مستقيم، فهو جلسة تدريبية مختلفة تمامًا.
وأوضح "هناك الكثير من الأنا في هذه الرياضة، لا أعتقد أن أحداً يستطيع أن ينكر ذلك، ولكن هناك علم وراءها أيضاً مع كل التفاصيل الدقيقة للتأكد من أن الكرة تذهب إلى أبعد ما يمكن".
وأضاف "نستمتع بالجزء الممتع - لا داعي للقلق بشأن المخابئ أو ما شابه. فقط نُجهز الكرة ونُسددها."
