تأخرت إنجلترا أمام الهند بفضل صبر قائد الهند شوبمان جيل الذي سجل قرنًا، بينما حارب لاعبو البولينج الانجليز بشكل مثير للإعجاب في اليوم الأول من الاختبار الثاني في إيدجباستون.
وبعد أن قرر القائد بن ستوكس الرمي أولا مرة أخرى، كافح لاعبو البولينج ضد هدوء جيل وملعب مسطح آخر ليقتصر تقدم الهند على 310-5 في النهاية.
وقام كريس ووكس بإخراج كيه إل راؤول من الحافة الداخلية في فترة كرة جديدة رائعة ووجد برايدون كارسي ارتدادًا إضافيًا ليتمكن كارون ناير من الإمساك به عند الانزلاق مقابل 31 نقطة قبل وقت قصير من الغداء.
ولكن اللاعب الافتتاحي ياشاسفي جايسوال نجح في تحقيق نتيجة رائعة 87 وبعد أن تم القبض عليه خلف ستوكس، سجل ريشاب بانت 47 مع جيل حيث تلاشى سحاب الكرة الجديدة تحت شمس برمنجهام.
ولكن إنجلترا صمدت، وانكسر صبر بانت بعد تناول الشاي عندما مرر الكرة إلى شويب بشير ليمررها إلى ووكس في الجولة التالية. وفي الجولة التالية، سقط نيتيش كومار ريدي وهو يحمل ذراعيه على كتفه.
وترك هذا الهند في خطر الانهيار، لكن جيل حافظ على رباطة جأشه، ووصل إلى ثلاثة أرقام للمباراة الثانية على التوالي في 199 تمريرة. سجل 99 نقطة مع رافيندرا جاديجا ليحسم آخر 90 دقيقة من المباراة.
وسيكون الزوار، الذين أجروا ثلاثة تغييرات بما في ذلك استبعاد نجم البولينج جاسبريت بومراه، راضين لكن ذكريات فوز إنجلترا في هيدنجلي تزيد من الشعور بأن الهند لديها طريق طويل لتقطعه من أجل إخراج فريق ستوكس من المباراة.
ويواصل ستوكس تحدي كل الأعراف المتبعة في لعبة الكريكيت، وكانت هناك سحب في السماء عندما اختار اللعب، لكن السطح بدا بطيئًا وملائمًا للضرب حتى قبل وصول أشعة الشمس بعد بضعة أشواط فقط.
وفي ذهنه - وفي ذهن الهند - سيكون الهدف هو مطاردة إنجلترا للرقم القياسي المتمثل في 378 نقطة ضد نفس المنافس هنا في عام 2022.
وكانت الهند 359-3 في نهاية اليوم الأول من أول اختبار الأسبوع الماضي وما زالت خاسرة، مما يعني أنه لن يكون هناك ذعر في معسكر إنجلترا حتى لو ضمنت شراكة جاديجا-جيل أن يكون اليوم مظللاً من قبل خصومهم.
وكان صبرهم في الملعب في فترة ما بعد الظهر مثيرًا للإعجاب بينما شكل ووكس وكارسي تهديدًا طوال المباراة.
وتم التخلي بسرعة عن خطة الكرة القصيرة التي حاول تنفيذها قبل الغداء، وبدلاً من ذلك، اصطاد ستوكس الويكيتات من خلال وضعيات ميدانية ذكية.
وتبدو التغييرات التي أجرتها الهند بمثابة محاولة لتعزيز ترتيبها الأدنى، وهو ما قد يكون حاسماً في سعيها لتجاوز مستوى 465 الذي حققته الأسبوع الماضي.
وإذا فعلوا ذلك، فسوف يكون لديهم كل فرصة لمعادلة النتيجة في هذه السلسلة، لكن فرصهم تضاءلت بسبب قرار إراحة بومراه، الذي يخضع للعلاج بعد إصابة في الظهر في وقت سابق من هذا العام.
وكان أداء ووكس ممتازًا مع الكرة الجديدة، حيث وجد تلميحًا للحركة خارج خط التماس بينما كان لا هوادة فيه مع خطوطه خارج جذع الكرة.
واستمر راؤول في اللعب بتردد، وحصل على قرارين متقاربين بـ lbw - الأول ضد جايسوال عند ١٢ والثاني ضد ناير عند ٥ - لصالح إنجلترا، وكان من الممكن أن يكون للمباراة طابع مختلف. أُعلن القراران خارج الملعب، وعُرضا كقرار حكم عند مراجعة إنجلترا.
وقام المضيفون برمي عدد أكبر من الكرات المرتدة في الصباح مقارنة بأي جلسة افتتاحية لمباراة اختبارية في إنجلترا ولكن هذا سمح فقط لجيسوال بالتدفق، حيث قطع وقاد.
وبعد ذلك، قامت إنجلترا بتصحيح الوضع، وجففت الهجمات، وطارد جايسوال كرة واسعة ليتم الإمساك بها خلفه.
وانضم بانت إلى ليدز بطريقة مشابهة. كان لاعبًا بارعًا في تسجيل مئات النقاط في كلا الجولتين، ولم يُسجل سوى أربع نقاط ونقطة واحدة سداسية من أصل 42 كرة.
وعندما حانت اللحظة الحاسمة، كان ستوكس قد وضع رمية متوسطة وطويلة، بينما سدد بشير كرة لولبية، وهي ثاني أبطأ رمية في أخذ الويكيتات للاعب إنجليزي هذا العقد. أما زاك كراولي، لاعب العمق، فلم يتحرك تقريبًا، وحصلت إنجلترا على ويكيت حاسم.
وعندما لعب ريدي، أحد اللاعبين الثلاثة الذين تم ضمهم إلى تشكيلة المنتخب الهندي إلى جانب واشنطن سوندار وأكاش ديب، مباراة إجازة غير مبررة، كانت الهند متقدمة 211-5.
ومع ذلك، لم يُقدّم جيل أي فرصة طوال المباراة. أقرب ما وصلت إليه إنجلترا كان قرارًا بـ lbw حاولوا قلبه عندما كان جيل يملك 17 نقطة، لكن كان هناك تفوق داخلي كبير.
ولم يلعب اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا بنفس الأداء الذي يظهر في لعبة الكريكيت بالكرة البيضاء.
وعلى الرغم من بعض الكرات الرائعة والتمريرات القصيرة في منتصف الويكيت، إلا أن الـ ١٢٥ كرة التي سددها ليصل إلى الخمسين كانت الأكثر في مسيرته. وكان هذا أيضًا أبطأ قرن له.
واضطر هو وجاديجا لمواجهة خمسة أشواط بالكرة الجديدة عند نهاية المباراة، لكنهما نجحا في ذلك. كان تقدم جاديجا بين الانزلاقات والوادي هو الإنذار الوحيد.
وقال قائد منتخب إنجلترا السابق مايكل فوغان "شوبمان جيل قال إنه كان سيلعب البولينج ولكن أعتقد أن هذه هي الطريقة التي يمكن بها للهند أن تهزم إنجلترا - إذا سجلوا 450 نقطة".
وأضاف "كان من المفترض أن تفوز الهند بأول مباراة اختبارية لو حافظت على فرصها. الهند تفعل ما يلزم للفوز بهذه المباراة".
وتابع "قدمت إنجلترا أداءً جيدًا بما يكفي للحصول على اثنين أو ثلاثة ويكيتات أخرى، لكن الاحتكاك بالقرارات التحكيمية ذهب في صالح الهند".
وأردف "هذه بوابة مسطحة ولا يوجد بها الكثير من الفرص للاعبين السريعين أو اللاعبين الدوارين، ويجب على إنجلترا أن تسجل الكثير من النقاط هنا إذا لم تتصدع."
فيما قال كريس ووكس، لاعب البولينج الإنجليزي، لبي بي سي سبورت "أعتقد أننا قدمنا أداءً رائعًا. أشعر أنه كان يومًا جيدًا، وطرحنا أسئلة على أرضية ضرب جيدة".
وأضاف "لو سارت الأمور في صالحنا هذا الصباح، لشعرت أن اليوم كان من الممكن أن يكون مختلفًا تمامًا، لكن هذه هي عاداتنا".
وتابع "من الواضح أنها كانت شراكة جيدة منهم في نهاية اليوم، سواء كان ذلك مجرد تسهيل لهم أو جعله يومًا متساويًا، فأنا لست متأكدًا حقًا."
١٧ أغسطس ٢٠٢٥
١٥ نوفمبر ٢٠٢٤
٢ مايو ٢٠٢٥
١٦ ديسمبر ٢٠٢٤
