كلايتون يسحق بونتينغ ليصعد إلى نصف النهائي مع وايد

أهل المصنف الخامس جوني كلايتون إلى الدور نصف النهائي في بطولة وورلد ماتش بلاي لمواجهة البطل السابق جيمس ويد بعد فوز ساحق على ستيفن بونتينج.

وتقدم الويلزي بنتيجة 5-0 ولم ينظر إلى الوراء أبدًا حيث ذهب ليحقق فوزًا بنتيجة 16-7 في بلاكبول.

وسيواجه الآن وايد على مكان في النهائي بعدما تغلب الفائز باللقب عام 2007 على الهولندي جيان فان فين بنتيجة 16-13 ليصل إلى الدور قبل النهائي للمرة التاسعة.

وكان كلايتون، البالغ من العمر 50 عامًا، في حالة رائعة في وقت مبكر من المباراة ضد بونتينج، حيث حقق متوسط 110 في الجلسة الأولى.

ولكن على الرغم من تراجع مستواه لفترة من الوقت بعد ذلك، لم يتمكن بونتينج المصنف الرابع من الاستفادة من ذلك حيث استمرت معاناته وتزايد إحباطه.

واستعاد "الفريتس" مستواه ونجح في تنفيذ خمسة أشواط متتالية ليحصد النجاح، حيث أنهى السباق بمتوسط 98.13 نقطة ونسبة نجاح 50% على الحلبة الخارجية.

وقال كلايتون لشبكة سكاي سبورتس "لقد لعبتُ بشكل جيد. مع كامل احترامي لستيفن، لم يقدم أفضل أداء له، لكنني أبقيته تحت الضغط أحيانًا. لقد لعبتُ بشكل جيد".

وفي وقت سابق من المساء، وجد وايد نفسه متأخرا 4-1 أمام فان فين، على الرغم من سيطرته على كل مباراة تقريبا حيث كلفه سوء اللمسة الأخيرة ذلك.

ولكن الإنجليزي خرج بتصميم متجدد بعد الاستراحة وفاز بالمباريات الثماني التالية بسهولة ليستعيد السيطرة.

وعلى الرغم من أن فان فين نجح في تقليص الفارق وأنهى المباراة بمتوسط أفضل - 99.24 إلى 96.35 - ونسبة فوز أفضل، إلا أن وايد فعل ما يكفي ليضمن الفوز.

وقال اللاعب البالغ من العمر 42 عامًا لشبكة سكاي سبورتس "ظننتُ أنني أضعتُه. مع اقتراب النهاية، كان عائدًا، وكانت هذه هبة من الله لي، وليست قدرتي التي ضمنت لي الفوز".

وأضاف "لقد وجهت لنفسي كلمة قاسية جدًا [بعد الجلسة الأولى]، وشعرت بالاشمئزاز. عليك أن تفعل ما يجب عليك فعله".

وتابع "أنا محظوظ لأنه لم يستغل الفرص التي أتيحت له على أكمل وجه. لكن لو استفدت أنا من فرصي، لكنت متقدمًا بنتيجة ٥-٠ أو ١٠-٠. أنا في قمة السعادة".

وتقام الدورتان الثالثة والرابعة من ربع النهائي في وينتر جاردنز مساء الجمعة حيث يواجه بطل العالم لوك ليتلر أندرو جيلدينج، بينما يواجه جيروين برايس من ويلز جوش روك من أيرلندا الشمالية.