قال قائد المنتخب الإيطالي جو بيرنز إنه يشعر "بالسريالية الشديدة" بعد أن اتخذ فريقه خطوة كبيرة نحو التأهل لكأس العالم T20 لأول مرة بفوز مفاجئ بـ 12 جولة على اسكتلندا.
وتقدم المنتخب الإيطالي، المصنف 32 عالميا، إلى صدارة المجموعة الأوروبية المؤهلة للبطولة برصيد خمس نقاط، متقدما بنقطتين على اسكتلندا، كما يتمتع بمعدل جري صاف أفضل.
والفوز على هولندا صاحبة المركز الثاني في مباراتهم الأخيرة سوف يمنح إيطاليا مكانها في البطولة، لكنها ستظل في وضع جيد حتى لو خسرت.
وستحتاج اسكتلندا إلى تحقيق فوز كبير ضد جيرسي في مباراتها الأخيرة يوم الجمعة (10:00 بتوقيت جرينتش) لتحسين معدلها الصافي البالغ -0.150 بشكل كبير وتأمل أن يتأثر معدل إيطاليا الحالي +1.722.
وقال بيرنز، الذي خاض 23 مباراة تجريبية لصالح أستراليا قبل أن يعلن ولائه لإيطاليا العام الماضي، إن فريقه "من الناحية الفنية لا يستطيع الاحتفال بشدة في الوقت الحالي" بعد الفوز في لاهاي واعترف بأنه "لا تزال هناك مباراة كبيرة يوم الجمعة".
وقال بيرنز "أنا فخورٌ جدًا باللاعبين في هذه اللحظة. إن الفوز على اسكتلندا، وهو فريقٌ رائع، يُعدّ مكافأةً رائعةً على التضحيات التي قدمها لاعبونا وجهازنا الفني واتحادنا".
وأضاف "نأمل أن تكون هذه نقطة انطلاق لما هو قادم. إنها مجموعة مؤثرة للغاية في الوقت الحالي. أن نكون على أعتاب كأس العالم؟ إنه أمرٌ غريبٌ للغاية".
وبعد أن فاز بيرنز بالقرعة في نادي فوربورج للكريكيت وقرر الضرب، سجلت إيطاليا 167-6 من أصل 20 كرة بفضل 50 نقطة مذهلة من 21 كرة من إيميليو جاي.
وسدد لاعب دورهام، الذي تأهل بفضل والدته الإنجليزية الإيطالية، ست ضربات رباعية وضربتين سداسية قبل أن يمسكه جورج مونسي بعد رمية مايكل ليسك.
ثم قام اللاعب ليسك بطرد ماركوس كامبوبيانو في الكرة التالية لإحباط زخم إيطاليا في طريقها إلى أرقام 3-18.
ومع ذلك، لعب جرانت ستيوارت دورا حاسما بالنسبة للإيطاليين حيث أنهى المباراة دون أن يخسر فيها برصيد 44 نقطة بعد أن سجل ثلاث ضربات سداسية وضربتين رباعيتين من 27 كرة.
وبدت اسكتلندا، التي تغلبت على هولندا وشهدت خسارة مباراتها أمام جيرنزي، في طريقها للفوز عندما سجل مونسي وقائد الفريق ريتشي بيرينجتون 105 نقطة في الويكيت الثالث بينما بدا أن إيطاليا على وشك أن تعاقب بسبب إهدار الكرات.
ومع ذلك، عندما تمكن بيرنز من اصطياد مونسي من خلال مانينتي ليحصل على 72 نقطة من 61 كرة مع بقاء 16 كرة، بدأ لاعبو البولينج الإيطاليون في تحويل مسارهم.
وواجه الضاربان الجديدان ليسك وماثيو كروس صعوبة في ضبط توقيت الكرة على أرضية الملعب التي استغرقت بعض الوقت للوصول إليها، وتم طردهما من قبل مانينتي، الذي أنهى المباراة بنتيجة 5-31، حيث استقبل هو وستيوارت حدودًا واحدة فقط في آخر ثلاث أشواط.
وتقدم الهولنديون إلى المركز الثاني بفوزهم على جيرنسي صاحب المركز الأخير بفارق 73 نقطة في المباراة التي أقيمت بعد الظهر، حيث خسر الفريق الضيف بنتيجة 99-9 مقابل 172-1 لأصحاب الأرض.
وتتوقف أفضل فرصة لاسكتلندا في التأهل الآن على الفوز على جيرسي والأمل في أن يتمكن الإيطاليون من الفوز على الهولنديين في المباراة التي تقام في وقت لاحق يوم الجمعة.
وقال قائد اسكتلندا بيرينجتون الذي أنهى المباراة دون هزيمة برصيد 46 نقطة من 37 كرة إن فريقه يجب أن يستعيد توازنه سريعا قبل المباراة مع جيرسي.
وأضاف "حافظنا على تركيزنا، لكننا لم نُوفق في النهاية. يعود الفضل الكبير لإيطاليا، التي تفوقت علينا في مهاراتها بالكرة في تلك الظروف".
وتابع "من الواضح أن مباراة اليوم صعبة، ولكن من المهم أن نتعلم منها ما نستطيع. سنسعى للعودة بقوة".
وأردف "علينا أن نركز على العودة يوم الجمعة والسعي للفوز بهذه المباراة ثم يأتي الباقي من تلقاء نفسه".
٢ سبتمبر ٢٠٢٤
٢٦ سبتمبر ٢٠٢٤
٢٧ نوفمبر ٢٠٢٤
٢٩ سبتمبر ٢٠٢٤
