قاد بن دوكيت إنجلترا إلى هدفها بتسجيل 149 نقطة - وهو أحد أعظم مطاردات الجري على الإطلاق - لتتغلب على الهند في اليوم الأخير المثير للأعصاب من أول اختبار في هيدنجلي.
وقدم داكيت واحدة من أفضل الأدوار التي لعبها لاعب إنجليزي حيث نجح الفريق المضيف في تحقيق ثاني أعلى نتيجة ناجحة له، حيث تغلب عليه فقط 378 نقطة ليهزم نفس المنافسين في إيدجباستون قبل ثلاث سنوات.
وبذلك، أضاف داكيت اسمه إلى قائمة الأسماء المحفورة في تراث هيدنغلي: إيان بوثام في عام 1981، ومارك بوتشر في عام 2001، وشاي هوب في عام 2017، وربما الأكثر شهرة، بن ستوكس في عام 2019.
وتقاسم داكيت 188 نقطة في الويكيت الأول مع زاك كراولي، الذي حقق 65 نقطة. وسقط كراولي عند 42 نقطة ودوكيت عند 97 نقطة.
وبينما كان داكيت في الملعب، كانت إنجلترا تتقدم بثبات، لكن شاردول ثاكور أخرج الرامي الافتتاحي وهاري بروك من الملعب برميتين متتاليتين. إنجلترا، بأربعة ويكيتات متأخرة، كانت لا تزال متأخرة بفارق 118 نقطة. كان لدى الهند أمل.
وانضم ستوكس إلى جو روت في معركة إنجلترا ضد الهنود الصاعدين والسحب الخطرة. أُضيفت 49 نقطة ثمينة أخرى حتى انتهى حظ ستوكس ضد رافيندرا جاديجا، الرامي ذو الذراع اليسرى، بضربة عكسية إلى الرجل الثالث القصير.
ووصل جيمي سميث بـ 69 نقطة مطلوبة، وتمتع بالهدوء الذي يتطلبه الموقف. انخفضت النقاط، وزاد الترقب.
وأصبحت الكرة الجديدة الثانية متاحة عندما كانت هناك حاجة إلى 22 كرة فقط - بعد فوات الأوان. حققت إنجلترا فوزًا بخمسة ويكيتات قبل 14 جولة من نهاية المباراة بعد تسجيلها بمعدل 4.55.
ولم يخسر روت سوى 53 نقطة، بينما سجل سميث 44 نقطة. ويملك الفريقان ثمانية أيام لإعادة تنظيم صفوفهما قبل أن تبدأ المباراة التجريبية الثانية في إيدجباستون في الثاني من يوليو.
وما الذي يميز هذا الملعب؟ مرة أخرى، قدّم هيدنغلي مباراةً ستبقى محفورة في الذاكرة، مباراةً تذبذبت نتائجها حتى اليوم الأخير.
وكانت إنجلترا متأخرة بفارق 350 نقطة عن أقرب منافسيها بنتيجة 21-0. جميع النتائج الأربع كانت ممكنة. تبادل مشجعو الفريقين الهتافات، وتفاعلوا مع العواطف، وعانوا من التوتر. ولسبب ما، لم يتوقف المطر إلا في مناسبتين.
وبحلول النهاية، نجحت إنجلترا في تحقيق مطاردة أخرى للجري، وهي المطاردة التي أصبحت علامتها التجارية تحت قيادة ستوكس، وهو ما أثبت صحة قرار القائد بالبدء أولا على الرغم من الظروف المثالية للضرب في اليوم الأول.
وأكملوا ثاني أعلى مطاردة على هذه الأرض، ولم يتفوق عليها سوى 404 التي حققها فريق أستراليا بقيادة دونالد برادمان في عام 1948. كان هذا مطاردة أكبر من بطولات ستوكس في أشيز قبل ست سنوات وعاشر أعلى مطاردة ناجحة في الجولة الرابعة على الإطلاق.
وكان الفوزُ أيضًا نجاةً مذهلةً للفريق المضيف، بعد أن وصلت الهند إلى 430-3 في شوطها الأول، و333-4 في شوطها الثاني. وسجّلت الهند ما مجموعه 835 نقطة في المباراة، وهو رقمٌ قياسيٌّ لم يسبقه إليه سوى ثلاثة فرقٍ أخرى في مبارياتٍ تجريبية، وخسرت في النهاية، كما هُزم اثنان من هذه الفرق أمام إنجلترا بقيادة ستوكس.
ويا له من احتمالٍ مُثيرٍ للدهشة أن تكون بقية السلسلة، خاصةً مع احتمال عودة لاعب البولينج السريع الإنجليزي جوفرا آرتشر، الذي طال انتظاره، إلى مباريات الكريكيت التجريبية. المزيد من فضلكم.
وهناك دلائل قوية تشير إلى أن داكيت هو حاليًا أفضل ضارب في جميع أنواع الكرات في العالم. كانت هذه بالتأكيد أفضل نتيجة له من بين ست مئات في مباريات الاختبار.
وهي ثاني أعلى نتيجة يحققها ضارب إنجليزي في مطاردة ناجحة بعد نتيجة بوتشر المذهلة 173 التي هزمت أستراليا على هذا الملعب قبل 24 عامًا.
وكان عليه أن يتغلب على هجمة صباحية قوية من لاعبي الكريكيت الهنود. كان لدى داكيت حليف رائع في كراولي، الذي كان نصف قرنه من 111 كرة هو الأبطأ له في مباريات الكريكيت التجريبية.
وعندما دخل جاديجا، الرامي ذو الذراع اليسرى، في الهجوم، انفجر داكيت حماسيًا بضربات عكسية متتالية. حتى أن أحدهم سجل ستة ضربات مع تغطية إضافية.
وكانت فرصة كراولي التي أضاعها، وهي كرة منخفضة التقطها ورمىها إلى بومراه، صعبة. كان على ياشاسفي جايسوال إخراج داكيت من محمد سراج في منطقة الجزاء. كانت هذه هي الفرصة الثالثة التي أهدرها جايسوال في المباراة.
وقفز داكيت فرحًا بوصوله إلى ثلاثة أرقام، لكن سرعان ما تبع ذلك متاعب. تسلل كراولي ليفلت من براسيد كريشنا، الذي رمى أولي بوب بضربة قوية. وجّه داكيت الكرة إلى ثاكور ليغطيها، وسار بروك بلا داعٍ نحو كرته الأولى، فسقط على جانب الساق.
وبدأ جاديجا بتسديد الكرة في منطقة خشنة، مما أزعج ستوكس وروت على جانبي توقف هطول الأمطار الثاني. واصل قادة الفريق السابقون والحاليون الضغط، مما زاد من غلة المباراة بفضل أدائهم الجيد. قاوم الحكام هطول أمطار أخرى. وانتهت آخر جولة لبومراه.
وفي الحقيقة، كان ستوكس خشنًا. كان رحيله أمام جاديجا مقابل 33 نقطة أمرًا لا مفر منه. قدّم سميث دعمًا هادئًا لروت، الذي استخدم كل ما لديه من ذكاء وخبرة على أرضه.
وتدريجيًا، ضمن الثنائي صاحب الويكيت السادس الفوز. أنهى سميث المباراة ببراعة، متغلبًا على جاديجا بضربتين سداسيتين في جولة، وكانت الضربة الثانية منها هي التي ضمنت فوزًا ساحقًا.
وكيف عادت الهند من هذه المحنة؟ فريق واحد فقط في تاريخ مباريات الاختبار حقق أكثر من 430 نقطة مقابل خسارة ثلاثة ويكيتات في الجولة الأولى، ثم خسر المباراة.
وكان أداء الزوار مُبذرًا للغاية. فقد استقبلت الهند سبعة ويكيتات مقابل 41 جولة في شوطها الأول، وستة مقابل 31 جولة في شوطها الثاني، وخسرت ست كرات فقط.
ولم يتمكن بقية الهجوم من تقديم الدعم لبومراه إلا في اليوم الأخير، لكن أفضل رامي في العالم لم يحصل على أي ويكيت. كان خارج الملعب عندما أُخذت الكرة الجديدة الثانية.
وقال الزوار إن بومراه سيشارك في السلسلة بشكل محدود، ربما في ثلاث مباريات فقط. ومن المؤكد أنه سيستغل فترة الاستراحة الطويلة بين المباريات الآن ليكون مستعدًا للمباراة التجريبية الثانية.
وبناءً على الظروف، سيسعى الزوار إلى إشراك كولديب ياداف، لاعب دوار المعصم، في صفوفهم ضد إيدجباستون. لا مجال للخطأ أمام الهند، فالتأخر بهدفين نظيفين سيُعرّضهم لخطر الخسارة الساحقة.
وقال قائد المنتخب الإنجليزي بن ستوكس، متحدثًا في برنامج خاص بمباراة الاختبار "يا لها من مباراة اختبار رائعة. إن العودة إلى الوطن بالفوز أمر مذهل".
عن قراره بالرمي عند القرعة "من الجيد أن تُلعب مباريات الكريكيت التجريبية على مدار خمسة أيام. تتخذ قرارًا ولا تعرف ما سيحدث. كان الحظ حليف كلا الفريقين إلى حد كبير.
وأضاف "فعلنا ما كان يجب علينا فعله في اللحظات الحاسمة من هذه المباراة. هذا الفوز هنا لا يعود الفضل فيه فقط إلى المهارة، بل إلى سلوك لاعبي هذه المجموعة".
وقال بن دوكيت، لاعب إنجلترا الافتتاحي ورجل المباراة "رائعة، يا لها من مباراة اختبارية! كان عدد الأشواط هائلاً، وكنا محظوظين بالطقس. لا أجد الكلمات للتعبير عن ذلك."
فيما قال قائد المنتخب الهندي، شوبمان جيل، يتحدث عن المباراة "كانت مباراة صعبة. أتيحت لنا بعض الفرص، لكن إنجلترا قوية جدًا، وكنا بحاجة لحسم المباراة عندما أتيحت لنا الفرصة".
