شوبمان جيل ليس خاليًا من الثقة، ويلقبه مشجعو الكريكيت في الهند بـ"الأمير"، وينظر إليه باعتباره النجم الكبير القادم الذي سيخلف "الأستاذ الصغير" ساشين تيندولكار و"الملك" فيرات كوهلي.
ولكن الأمير الهندي أصبح الآن كابتناً، حيث تولى اللاعب الشاب زمام القيادة في الاختبارات من روهيت شارما في جولة إنجلترا هذا الصيف.
وحقيقة أن جيل قد اتجه نحو لقب "الأمير" من خلال نقشه على مضربه - مما أثار استياء بعض المشجعين - يؤكد الإيمان الراسخ بمواهبه.
إذا بدءنا بالإحصائيات الأكثر إثارة للإعجاب على الإطلاق لجيل: فهو يتمتع بثاني أفضل معدل ضربات دولي ليوم واحد على الإطلاق (59)، محصورًا بين الهولندي رايان تين دويشات (67)، الذي يعمل في الطاقم التدريبي للهند في هذه الجولة، وكوهلي (58) نفسه.
وربما يكون من غير العدل إجراء مقارنات في لعبة الكريكيت الاختبارية حتى الآن، ولكن لا يمكن إنكار أن جيل البالغ من العمر 25 عامًا يسير على خطى سلسلة غنية من عظماء الضرب في لعبة الكريكيت الهندية.
وهنا لا يرقى إلى مستوى التوقعات العالية. فمتوسط ضرباته في الاختبارات، البالغ 35، يتخلف عن راهول درافيد، وساتشين تيندولكار، وسوراف جانجولي، وروهيت شارما، وكوهلي في نفس المرحلة من مسيرتهم.
وفي الواقع، فإن هذا الفارق كبير بين درافيد وتيندولكار، اللذين كانا يحققان متوسط 50 نقطة، وهو المعدل المقبول على نطاق واسع على مستوى العالم، بحلول الجولة الثانية والثلاثين من اختبارهما.
ولكن في حين أن تيندولكار، الضارب الدولي الأكثر إنتاجية على الإطلاق، كان جيل يبلغ من العمر 16 عامًا فقط عندما ظهر لأول مرة في الاختبار، وكان أصغر من كوهلي ودرافيد عندما أتيحت له الفرصة في اختبار Boxing Day في MCG في عام 2020.
وكانت العلامات جيدة بالنسبة لجيل عندما سجل متوسطًا يقارب 52 نقطة في ثلاث مباريات اختبارية في أستراليا حيث فازت الهند بكأس بوردير جرافاسكار.
وتبع ذلك انخفاض في المستوى وإصابة في إنجلترا في صيف عام 2021، لكن مسار جيل كان يتجه في اتجاه واحد فقط.
وسجل أول قرن له في مباراة اختبارية في بنغلاديش عام 2022، قبل أن يسجل أفضل رقم في مسيرته وهو 128 ضد أستراليا في أحمد آباد عام 2023، ثم قرنين ضد إنجلترا في جولتها في الهند في أوائل عام 2024.
وقال جيل، متحدثا في عام ٢٠٢٣ "مررتُ بمرحلةٍ وصلتُ فيها إلى الأربعينيات أو الخمسينيات. لذا شعرتُ أنني كنتُ أبالغ في الدفاع عن نفسي بعد أن انتهيتُ من التدريب. هذه ليست طريقتي. عندما أنهي التدريب، أستعيد إيقاعي".
وأضاف "أُفضّل تقبّل طردي وأنا أحاول التسديد. لم يكن مقبولًا لي أن أُطرد وأنا أحاول التكيّف مع أسلوب لعب لم يكن يناسبني. جميع طرداتي في تلك الفترة كانت من تسديدات دفاعية".
وفي رده على سؤال هل أصبح جيل أكثر إيجابية في السنوات الأخيرة؟، قال "نعم: باختصار"، فهو يلعب المزيد من التسديدات الهجومية ويترك الكرة بشكل أقل.
وكان كوهلي، على وجه الخصوص، حريصًا على تقديم أداء جيد في إنجلترا بعد الإخفاقات السابقة، ومن المؤكد أن جيل لن يكون مختلفًا.
ومن الغريب أنه لعب ثلاث مباريات تجريبية في إنجلترا ضد ثلاثة منافسين مختلفين.
وحدث ذلك بفضل الظهور في نهائيات بطولة العالم للاختبار التي أقيمت مرتين مع الهند ضد نيوزيلندا وأستراليا، بالإضافة إلى مباراة اختبار واحدة ضد إنجلترا في عام 2022.
ومن المؤكد أن أعلى نتيجة حققها جيل في ستة أشواط بلغت 28 نقطة سوف تتحسن هذا الصيف، ولكن إنجلترا سوف تدرك تماماً أن أربعاً من عمليات طرد جيل في المملكة المتحدة كانت إما من خلف حارس المرمى أو في منطقة التسلل.
والشيء المثير للاهتمام حول جيل هو مدى تفوقه بشكل ملحوظ ضد الدوران (بمتوسط 42) مقارنة بالسرعة (31).
ومع ذلك، فهو ليس لاعبًا بارعًا في التسديد. عندما يستخدم هذه التسديدة، يُسجل ٢١٢ هدفًا لكل ١٠٠ كرة.
ويحب التمسك بأي شيء قصير، ويضرب بسرعة 190 في الضربة القاضية التي جلبت له 29 رباعية وثلاثة سداسية في لعبة الكريكيت الاختبارية مقابل سعر طرد واحد فقط.
والضربة التي جلبت له أكبر عدد من النقاط هي القيادة، ولكن قوته هي أيضا نقطة ضعف، وهذا ما يفسر خمسة عمليات طرد.
ولعلّ من الأمور المألوفة لأيّ لاعب افتتاحي، أن نحو ٢١ من حالات طرده في مباريات الكريكيت التجريبية جاءت أثناء لعبه ضربة دفاعية أمامية. وهذا سبب آخر لقيام إنجلترا بملء منطقة الحماية بالكرة الجديدة.
ومن المثير للاهتمام أن متوسط نقاطه يبلغ 40 ضد لاعبي البولينج السريعين الذين تبلغ سرعتهم 87 ميلاً في الساعة وما فوق، و22 ضد لاعبي البولينج الأبطأ.
وكان اللاعب المتقاعد جيمس أندرسون هو الذي أخرجه أكثر من أي شخص آخر في لعبة الكريكيت الاختبارية، بينما عانى جيل أيضًا ضد الأسترالي سكوت بولاند.
ويتمتع جيل ببعض الخبرة القيادية، حيث كان قائداً للهند في خمس مباريات دولية T20 وتولى مسؤولية فريق جوجارات تيتانز في الدوري الهندي الممتاز.
واحتل فريق غوجارات المركز الثالث في الدوري الهندي الممتاز لعام ٢٠٢٥، بعد أن احتل المركز الثامن في العام السابق، وهو الأول لجيل مع الفريق. بلغت نسبة فوزه ٥٢٪، وهي نسبة ضئيلة مقارنةً بنسبة فوز هارديك بانديا البالغة ٧١٪ في مباريات أكثر مع فريق تايتنز.
ويعتقد لاعب أستراليا العظيم ريكي بونتينج أن "القيادة تتناسب بشكل جيد" مع جيل، في حين يقول اللاعب نفسه إنه يحتضن التحدي.
وإذا كانت رغبته في أن يكون أكثر إيجابية مع المضرب تبدو مشابهة جدًا للمانترا داخل معسكر إنجلترا - لعب جيل تحت قيادة مدرب إنجلترا بريندون ماكولوم في الدوري الهندي الممتاز - فإن فلسفة قيادته تشبه أيضًا.
وقال جيل عند تقديمه كقائد للفريق "ما أحبه هو التواصل مع اللاعبين، وجعل اللاعبين يشعرون بالأمان، والتحدث معهم، ومنحهم الراحة حول نقاط ضعفهم ونقاط قوتهم".
وأضاف "إذا كنت قائدًا لأي فريق أو قائدًا لأي فريق، وإذا شعر لاعبوك بالأمان التام، فعندها فقط يمكنهم تقديم 100% من جهدهم."
ومن المؤكد أنه سيكون أكثر كوهلي من روهيت في الميدان.
ولم يكن جيل من النوع الذي يتراجع خطوة إلى الوراء، فقد تغلب على جيمس أندرسون وجوني بايرستو في مباراة تجريبية في الهند، في حين شعر الحكام بحضوره عندما كان مسؤولاً في الدوري الهندي الممتاز.
وقد يكون "أمير" الهند يتمتع بمظهر حسن يشبه مظهر نجوم السينما، لكنه سيكون مستعدًا للقتال إذا انزلق التاج.
