عانت أستراليا من انهيار دراماتيكي في الشوط الثاني من المباراة، مما جعل نهائي بطولة العالم للاختبار معلقًا بعد يوم آخر متقلب سيطر عليه لاعبو البولينج في ملعب لوردز.
واستأنفت جنوب أفريقيا جولتها الأولى بنتيجة 43-4 وتمكنت من الوصول إلى 121-5 بحلول استراحة الغداء مع القائد تيمبا بافوما، الذي سجل 36 ويكيت، وهي الويكيت الوحيدة التي سقطت في الصباح.
ولكن الهدوء النسبي الذي ساد تلك الساعات الأولى من المباراة تحول إلى فوضى عارمة مع سقوط 13 ويكيت خلال الجلستين التاليتين.
وحقق قائد أستراليا بات كومينز 6-28 ليلعب اليد الرائدة بعد الغداء حيث كلفت آخر خمس ويكيتات من جنوب إفريقيا 12 جولة فقط.
وكان ديفيد بيدينغهام هو الهداف الرئيسي للبروتياس برصيد 45 نقطة، وهو واحد من أربعة لاعبين في فريقهم نجحوا في الوصول إلى رقم مزدوج في إجمالي 138 نقطة.
وبدا أن فريق كومينز كان في مقعد القيادة، لكن هجوم جنوب أفريقيا نجح في فتح المباراة على مصراعيها بعد أن اجتاح صفوف أستراليا العليا خلال فترة محمومة بعد تناول الشاي.
وكان مارنوس لابوشاجن وستيف سميث هما الضاربان الأستراليان الوحيدان بين الستة الأوائل اللذان سجلا رقما مزدوجا في حين نجح هجوم جنوب أفريقيا في زيادة الضغط.
وحصل لونجي نجيدي وكاجيسو رابادا على 3-35 و3-44 على التوالي، بينما حصل ماركو يانسن وويآن مولدر على 3-11 لكل منهما.
وشن حارس مرمى أستراليا أليكس كاري هجوما مرتدا مسجلا 43 نقطة من 50 كرة لكنه شعر بأنها لحظة عظيمة في سياق المباراة عندما حوصر في وضعية lbw بواسطة رابادا في وقت متأخر من المباراة.
ونجا ميتشل ستارك وجوش هازلوود من شوطين عصبيين قبل أن يسقط يانسن ستارك في الحفرة بعد أن ضرب مولدر - ليترك أستراليا عند 144-8 في النهاية و218 جولة في المقدمة.
ووصلت أستراليا إلى 28 نقطة دون خسارة قبل وقت قصير من بدء المباراة عندما أشعل معذبها منذ اليوم الأول، رابادا، الصحيفة الزرقاء.
أولاً، قام بطرد عثمان خواجة بنفس الطريقة التي فعلها في الجولة الأولى، مما أدى إلى حصول حارس الويكيت على ضربة من الرامي الأيسر مما جعله يواجه خصمه.
وبعد ذلك بكرتين، غادر كاميرون جرين الملعب بعد ضربة دفاعية طارت إلى مولدر في الانزلاق الثالث.
وأغلبية "المحايدين" الإنجليز في الحشد يشجعون جنوب أفريقيا، وقد أصيبوا بحالة من الهياج بسبب الاستسلام الأسترالي الذي أعقب المباراة في المساء.
وكان لابوشاجن مذنبًا باختيار تسديدة سيئة عندما مرر كرة مرتدة من يانسن إلى كايل فيريني الغاطس.
وكانت أستراليا متقدمة 48-4 عندما خدع نجيدي سميث ليجعله يخطو فوق جذوعه وضربه على الوسادة، وانفجر الجمهور احتجاجا عندما ألغى مراجعة بافوما القرار الأصلي بعدم الخروج.
وتم إخراج ويبستر دون الحاجة إلى DRS بعد ضربة قوية من نجيدي قبل أن يسدد مولدر واحدة في جذع هيد من حول الويكيت.
وسدد نجيدي كرة يوركر في قدم كومينز لكنها ارتدت إلى جذوع الأشجار، وأصبحت أستراليا في حالة يرثى لها بنتيجة 73-7.
ومن الأفضل لأولئك الذين لديهم تذاكر لليوم الرابع من هذه المسابقة أن يبدأوا في وضع خطط بديلة إذا كان اليومان الأولان من هذه المباراة مؤشراً على ذلك.
وباستثناء أي اعتراضات تتعلق بالطقس، سيكون من المعجزة البسيطة أن تستمر هذه المسابقة حتى يوم السبت، ومع ذلك، فإن اليوم الثالث قد يكون يومًا مرهقًا للأعصاب.
وبدا الأمر كما لو أن كومينز سيكون موضوع الحديث في ذلك اليوم بعد أن حصل على اسمه على لوحة تكريم اللورد، في البداية، أحبط بافوما وبيدينغهام محاولات لاعبي البولينج الأستراليين.
بعد أن حسم المباراة في اليوم الأول، أظهر بافوما المزيد من النية الهجومية قبل أن يقود كومينز إلى الأعلى، وقام لابوشاجن بمسك الكرة بشكل مذهل بطول الملعب عند الغطاء.
ورغم ذلك، كان من الممكن أن تكون جنوب أفريقيا سعيدة بموقعها قبل نهاية الشوط الأول، لكنها سرعان ما تعرضت للانهيار مثل بيت من الورق في إعصار.
وكان رابادا قد قدم نموذجًا لكومينز عندما حفر اسمه على لوحة تكريم اللورد في غرفة الملابس الرئيسية بنتيجة 5-51 في الجولة الأولى.
وبحسب موقع CricViz، فإن ثبات أطوال القائد الأسترالي (7.21 متر) كان متطابقًا تقريبًا مع طول رابادا (7.25 متر) منذ الجولة الأولى، وهو ما أظهر قدرة حادة على وضع النظرية موضع التنفيذ.
وقام كومينز بحبس كايل فيريني في منطقة lbw أثناء محاولته تمرير الكرة إلى الساق - وتم إخراجه بعد المراجعة - ثم بعد ثلاث كرات أخذ تمريرة عودة بسيطة لطرد ماركو جانسن.
وكانت هذه هي المرة الخامسة التي يستغل فيها كومينز الكرة عندما استغلها قبل أن يضربها رابادا بقوة في عمق يدي ويبستر، الذي استلم الكرة في وقت متأخر لكنه أعاد ضبط نفسه لينقض إلى الأمام ليحصل على الكرة.
وتم سحق جنوب أفريقيا في غضون ساعة حيث أصبح كومينز ثامن لاعب بولينج أسترالي يصل إلى إنجاز 300 ويكيت اختبار.
كما أصبح أول قائد فريق اختبار يحصل على خمسة مقابل 5 في ملعب لوردز منذ دانييل فيتوري الذي حصل على 5 مقابل 69 لصالح نيوزيلندا ضد إنجلترا في عام 2008.
في حين تتمتع جنوب أفريقيا بكل الزخم، يتعين عليها إيجاد طريقة لمواجهة كومينز في جولتها الثانية لملاحقة أي إجمالي يتم تحديده لها.
وقال لونجي نجيدي، لاعب خط الوسط في جنوب أفريقيا، لموقع TMS: "الأمور على المحك الآن. لدينا ويكيتان في متناول اليد. إذا تمكنا من الفوز بهما، وربما نطارد 225، فسيحصل اللاعبون على قيمة أموالهم".
وأضاف "أعتقد أن هذا ما يُتوقع أن تُسفر عنه نهائيات بطولة الاختبار. لقد استعد الكثير من اللاعبين. لقد كانت مباراة كريكيت مثيرة وصعبة للغاية".
وتابع "شعرنا بخيبة أمل كبيرة لعدم وصولنا إلى مجموع أستراليا. كنا نواجه هجومًا من الطراز العالمي. كل خطأ نرتكبه هو فرصة لهم، وأُعطي الفضل لمن يستحقه. لقد قدموا أداءً رائعًا".
وقال ميتشل ستارك لاعب البولينج السريع الأسترالي لـ TMS "لقد رميت كرات جيدة، وفترات جيدة، وستكافأ ببعض التسديدات الخاطئة على مدار اليومين، لكننا رأينا بعض البولينج عالي الجودة".
وأضاف "لا يزال هناك ما يكفي من الكرات في الويكيت. في إنجلترا، عندما يكون الجو غائمًا، تبدو الكرة أكثر فعالية. الجميع يسارعون للهجوم على الضاربين، لكن عليك أن تلاحظ جودة الرمي من كلا الجانبين".
