انتقد مايكل فان جيرفين بطل العالم لوك ليتلر بسبب سوء التزامه بالوقت بعد أن وصل الشاب البالغ من العمر 18 عامًا متأخرًا 45 دقيقة عن موعده في اليوم الإعلامي في بلفاست.
وليتلر، الذي أصبح أصغر بطل للعالم عندما هزم الهولندي الشهر الماضي، هو واحد من ثمانية لاعبين يتنافسون في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يبدأ في أيرلندا الشمالية يوم الخميس.
وقال المراهق من وارينغتون إنه نام أكثر من اللازم بعد أن أخذ قيلولة صباحية، وهو ما لم يثير إعجاب زملائه.
وقال فان جيرفين للصحفيين "يجب عليهم التوقف عن التعامل معه كطفل. فهو لم يعد طفلا بعد الآن، فهو يبلغ من العمر 18 عاما الآن".
وأضاف "يحدث هذا. يتعين عليه أن يتعلم. يتعين عليك أن تتعلم بالطريقة الصعبة. إنها رياضة احترافية لذا يتعين عليك أن تكون مسؤولاً عن أفعالك. الأمر بهذه البساطة".
وتابع "إذا تأخر عن موعد المقابلة، فلا مانع لدي. لكن هناك سبعة أشخاص آخرين ينتظرونه. هذا ليس لطيفًا على الإطلاق، أليس كذلك؟".
وسخر ليتلر من هذه التعليقات، وهو يتطلع إلى تجديد منافسته مع بطل العالم ثلاث مرات فان جيرفين.
وقال ليتلر "إنه سيكون جاهزًا، سيكون متعطشًا، لكنني جاهز باعتباري البطل الحالي. أياً كان الفائز، سيكون الأمر رائعًا بالنسبة لنا".
وأوضح "هذه هي البطولة الأكبر التي سأدافع عن لقبها طوال العام حتى بطولة العالم. ربما أشعر بالتوتر عندما يحين وقت أداء المهمة، ولكن التوتر موجود دائمًا، ولكنني آمل أن أحقق بداية سريعة كما فعلت في النهائي".
وأضاق "لقد جاء فوزي الأول العام الماضي هنا في بلفاست، لذلك لدي ذكريات طيبة هنا وأريد أن أواصل ذلك".
وبعد لقائهما في نهائي بطولة العالم، التقى الثنائي مرة أخرى في ربع نهائي بطولة هولندا للماسترز قبل أسبوعين، حيث فاز ليتلر مرة أخرى.
ومن المقرر أن يتجدد التنافس بينهما مرة أخرى على ملعب أوتشي في بلفاست يوم الخميس عندما يواجهان بعضهما البعض في ربع نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.
٢٠ ديسمبر ٢٠٢٤
٢٣ مايو ٢٠٢٥
١٤ سبتمبر ٢٠٢٥
٦ يناير ٢٠٢٥
