تعرضت إنجلترا للهزيمة مرة أخرى في المباراة الدولية الثانية التي أقيمت في كوتاك حيث حسمت الهند السلسلة قبل مباراة واحدة من النهاية.
بعد أن حقق المنتخب الإنجليزي الفوز على مضيفه 305-10، استمرت معاناة إنجلترا في الجولة حيث سجل قائد الفريق روهيت شارما 119 نقطة رائعة من 90 كرة ليقود الهند نحو الفوز.
وتم تسجيل الهدف الافتتاحي بعد خطأ في رمي الكرة من ليام ليفينجستون في الجولة الثلاثين، ولكن في تلك المرحلة لم تكن هناك حاجة سوى إلى 85 نقطة أخرى. تعثرت الهند لكنها فازت رغم ذلك بأربعة ويكيتات و33 كرة متبقية.
ورغم أن روهيت سجل مائة هدف وهو الأول له مع الهند منذ 11 شهرا، فإن إنجلترا لا تزال تبحث عن مستواها تحت قيادة المدرب الجديد بريندون ماكولوم.
وأهدر الفريق مجموعة من الفرص الافتتاحية من خلال شراكة 81-81 بين بن داكيت وفيل سالت، حيث فشلوا في الركل بعد أن تم القبض على داكيت مقابل 65.
وعلى الرغم من أن أفضل ستة لاعبين في إنجلترا نجحوا في تجاوز 25 نقطة، إلا أن جو روت كان صاحب أعلى نتيجة برصيد 69 نقطة، وتم طرد إنجلترا قبل آخر كرة في 50 جولة.
وتقام المباراة النهائية في السلسلة، وهي الأخيرة لإنجلترا قبل مباراتها الافتتاحية في بطولة كأس الأبطال أمام أستراليا في 22 شباط، في أحمد آباد يوم الأربعاء.
وتم استبعاد لاعب منتخب إنجلترا جاكوب بيثيل من اللعب في كوتاك بعد تعرضه لإصابة في أوتار الركبة في أول مباراة من بطولة ODI والتي ستتسبب أيضًا في غيابه عن كأس الأبطال.
وخسرت إنجلترا الآن ست مباريات من أصل سبع في هذه الجولة، وهي المباراة التي كان من المفترض أن تمثل بداية حقبة جديدة تحت قيادة ماكولوم وتحسين النتائج.
وتحسن أداءهم في الضرب بعد هزيمتهم 4-1 في سلسلة T20 و 248 كل شيء يوم الخميس، ولكن مع التغلب على الميل إلى الانهيار، ظهرت مشكلة أخرى، الفشل في الاستفادة من البدايات.
لقد كلفهم عدم تمكن أي ضارب من الوصول إلى ثلاثة أرقام خسارة كبيرة. لقد بدا إجمالي نقاط إنجلترا أقل من المتوسطعندما أصبح الضرب أسهل تحت الأضواء.
وسجل لاعبو الهند أقل من نقطة واحدة لكل كرة، بينما عوقب لاعبو إنجلترا السريعون، جوس أتكينسون وجيمي أوفيرتون وثاقب محمود ومارك وود جميعهم ضمن الاختيار، مع استراحة جوفرا آرتشر وبريدون كارسي، حيث سيطروا على منتصف الملعب.
كان روهيت يضبط كل ضربة كاملة ويضرب كل ضربة قصيرة. وكانت ضربة ست أشواط في منتصف الويكيت ضد أتكينسون بمثابة إشارة إلى عودة اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا إلى مستواه. وأكدت ضربتان أخريان في الأشواط الستة الأولى ذلك.
وكان محظوظًا بالنجاة من صيحة lbw في 36، راجعت إنجلترا لكن الكرة كانت تلامس فقط الجزء العلوي من جذع الساق، لكنه وضع 136 في الويكيت الأول مع شوبمان جيل واندفع إلى أول مائة له في 28 جولة في 76 كرة بعد أن تم إخراج جيل بواسطة اوفيرتون يوركر مقابل 60.
وبعد سقوط روهيت، خرج شرياس آير من الملعب بعد أن حصل على 44 نقطة، وارتطم كيه إل راؤول بالأرض بعد أن سقط أوفيرتون، وتم القبض على هارديك بانديا بسبب سحبه للساق المربعة العميقة.
وكانت هذه هي المباراة الثانية على التوالي التي تبذل فيها الهند جهدا أصعب مما كان متوقعا في مطاردة منافستها، لكن بفضل روهيت حدث الضرر بالفعل.
إن حقيقة أنه بالكاد احتفل بوصوله إلى المائة تشير إلى شعور بالارتياح بعد انتهاء مسيرته السيئة.
وقال روهيت شارما، قائد منتخب الهند ولاعب المباراة "لقد استمتعت حقًا بالتواجد هناك، وتسجيل بعض الأهداف للفريق.
وأضاف "إن منتصف الملعب هو المكان الذي يمكن أن تتجه إليه المباراة في أي اتجاه. إذا بقيت في منتصف الملعب، فهذا يمنحك فرصة عدم القلق كثيرًا بشأن عمق الملعب".
