قال المدرب الرئيسي بريندن ماكولوم إنه من غير المرجح أن تجري إنجلترا تغييرات على تشكيلتها الهجومية للمباراة الثالثة الحاسمة من سلسلة آشيز في أديلايد، والتي تبدأ يوم الأربعاء.
ويتعين على إنجلترا، التي تتأخر بنتيجة 2-0 بعد أول مباراتين تجريبيتين، الفوز على أستراليا في ملعب أديلايد البيضاوي للحفاظ على آمالها في استعادة سلسلة الرماد.
وربما كان اللاعب رقم ثلاثة أولي بوب وحارس المرمى جيمي سميث مرشحين للاستبعاد إذا فكرت إنجلترا في إجراء تغييرات.
ولكن عندما سُئل ماكولوم عما إذا كان يتوقع إشراك أفضل سبعة لاعبين كالمعتاد، قال: "كنت أعتقد ذلك".
وأضاف "مررنا بمواقف ارتكبنا فيها بعض الأخطاء، وهذا أمر وارد. لكن لكي نفوز بهذه السلسلة، لا يتعلق الأمر بالتخلي عما حقق لنا النجاح خلال السنوات القليلة الماضية، بل يتعلق الأمر بمزيد من الثقة".
وتابع "ردود الفعل المتسرعة وتغيير تشكيلات الضرب الثابتة ليست طريقتنا حقًا."
ومن غير المعتاد أن يتحدث ماكولوم إلى وسائل الإعلام قبل مباراة تجريبية، وقد أوضح أن ظهوره يوم الأحد كان بسبب "أننا نعرف أين نحن في السلسلة".
وفي تعليقات واسعة النطاق، قال ماكولوم "ترك الباب مفتوحاً أمام لاعب الرمي الدوار شعيب بشير ولاعب الرمي السريع جوش تونغ للعب في أديلايد".
وأوضح أن أي تكهنات بأن وظيفته ستكون على المحك إذا خسرت إنجلترا هذا الأسبوع "لا تزعجني حقاً".
كما أوضح تعليقاته السابقة حول استعداد إنجلترا المفرط لهزيمتها في المباراة التجريبية الثانية في بريسبان.
ورفض أي اقتراح بأن فريقه سيتعامل مع الأمور "بطريقة غير رسمية".
ومع استبعاد التغييرات في المراكز السبعة الأولى على ما يبدو، قد تختار إنجلترا تجديد تشكيلة فريقها في لعبة البولينج.
وقد تستدعي الظروف في أديلايد، بما في ذلك درجات الحرارة المرتفعة المتوقعة عند بدء المباراة التجريبية يوم الأربعاء (23:30 بتوقيت غرينتش يوم الثلاثاء)، إشراك لاعب الرمي المتخصص بشير.
وتم اختيار اللاعب متعدد المواهب ويل جاكس بدلاً من بشير في بريسبان، على الرغم من أن القائد بن ستوكس أصر على أن بشير لا يزال الخيار الأول لإنجلترا في مركز لاعب الرمي الدوار.
وتم ترشيح اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا لهذه الرحلة منذ أكثر من عام، لكنه لم يلعب مباراة تجريبية منذ يوليو بسبب كسر في إصبعه، وسجل أرقامًا بلغت 2-266 من مباراتيه في أستراليا.
وسيكون تونغ المرشح الأوفر حظاً للانضمام إذا أرادت إنجلترا لاعب رمي سريع جديد، مع احتمال رحيل غاس أتكينسون.
وقال ماكولوم لبي بي سي سبورت "نحن بحاجة إلى إلقاء نظرة على الظروف. لدينا فريق مكون من 16 لاعباً هنا، وفي سلسلة من خمس مباريات تجريبية، نعلم أننا سنضطر إلى استدعاء أغلبهم إن لم يكن جميعهم."
وأضاف "سنعمل على إيجاد الخيار الأفضل الذي نعتقد أنه الأنسب لتحقيق النجاح في هذه الظروف."
وغالباً ما أدت الهزائم الثقيلة في جولات آشيز إلى تغييرات في الأنظمة الإنجليزية.
وتم الترويج لهذه السلسلة على أنها فرصة هائلة لإنجلترا لاستعادة الكأس، ومع ذلك فإن الفريق الضيف معرض لخطر الخروج من السلسلة في أقرب فرصة ممكنة.
وعلى الرغم من أن ماكولوم وستوكس مرتبطين بعقود مع إنجلترا حتى نهاية سلسلة مباريات آشيز القادمة على أرضهم في عام 2027، إلا أن مناصبهم - إلى جانب منصب مدير الكريكيت روب كي - ستخضع لتدقيق مكثف إذا هُزمت إنجلترا في أديلايد.
وعندما سُئل ماكولوم عما إذا كانت الخسارة ستضع وظيفته تحت الضغط، قال: "لا أعرف، لكن بصراحة، الأمر لا يزعجني حقًا".
وأضاف "بالتأكيد لا أدرب لحماية وظيفتي، بل أدرب لاستخراج أفضل ما لدى اللاعبين، وهذا ينطبق أيضاً على قائد الفريق. كلانا نتبع نفس الأسلوب وبنفس القدر من الإصرار، ولن يتغير هذا الأمر هذا الأسبوع لمجرد أن الجائزة في أعلى مستوياتها."
وتابع "أعتقد جازماً أنه إذا لعبنا أفضل ما لدينا في لعبة الكريكيت، فسنكون أمام فرصة كبيرة للفوز في هذه المباراة التجريبية. إذا فعلنا ذلك، فسيتغير مسار الأحداث وسيتغير زخم السلسلة."
وفي الفترة التي سبقت المباراة التجريبية الثانية، اختارت إنجلترا عدم إرسال لاعبين من المباراة التجريبية الأولى للانضمام إلى مباراة فريق إنجلترا ليونز التي ستقام ليلاً ونهاراً ضد فريق رئيس الوزراء في كانبرا.
وبدلاً من ذلك، اختار السياح خمسة أيام من التدريب في بريسبان، وهو ما زعم ماكولوم في أعقاب الهزيمة في ملعب غابا أنه جعلهم "مستعدين أكثر من اللازم".
ويوم الأحد، قال قائد منتخب نيوزيلندا السابق إنه متمسك بتصريحاته، لكنه أوضح أيضاً أنه أدلى بها لصرف الانتباه عن اللاعبين.
وقال ماكولوم "هناك أشياء تقولها وأشياء تفعلها - في الوظيفة التي تشغلها، من الأفضل أحيانًا أن يكون التدقيق موجهًا إليك أنت".
وأضاف "لا يوجد تحضير مثالي. لو كان هناك تحضير مثالي، ولو استطعت ضرب 4000 كرة لضمان معدل 90، أو رمي عدد غير محدود من الكرات لضمان 10 ويكيت، لفعلنا ذلك - لا تقلق. لكن هذا غير موجود".
وتابع "إنّ خمسة أيام مكثفة تسبق مباراة تجريبية ليست أفضل طريقة للاستعداد. سنعمل خلال الأيام الثلاثة القادمة على التدريب لضمان وصولنا إلى الحالة الذهنية والمهارة المناسبة التي تمكننا من الأداء الأمثل."
وعاد المنتخب الإنجليزي إلى التدريبات يوم الأحد بعد فترة راحة قضاها في مدينة نوسا السياحية بولاية كوينزلاند.
وكثيراً ما تعرض نهجهم للانتقاد، ولا سيما أنشطتهم خارج الملعب خلال هذه الجولة.
وبدأوا يوم الأحد حصتهم التدريبية بتدريبات مكثفة على الدفاع، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لإنجلترا تحت قيادة ستوكس وماكولوم.
وأضاف ماكولوم "أشعر فعلاً أن هناك شعوراً بأننا نؤدي عملنا بطريقة غير رسمية للغاية، لكن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة".
وتابع "إن مستوى الحماس الذي نحاول العمل به والصلابة التي نسعى لإضفاءها على الفريق، أمر شامل. إنها الطريقة التي نحاول بها أن نعيش حياتنا وأن نبني بها فريق الكريكيت هذا."
