اعترف مدرب منتخب جنوب أفريقيا راسي إيراسموس بأن الوضع لم يكن جيدا بعد طرد اللاعب الأسطوري إيبن إتزيبيث بسبب جرح عينه في مباراة ويلز.
وأنهى فريق سبرينغبوكس اكتساح الخريف بعد أن حقق فوزًا كبيرًا في كارديف بتسجيله 11 محاولة في فوز بنتيجة 73-0.
ولكن كان الحدث الأخير تقريبا في العام الدولي هو إتزيبيث، التي ذهبت لتسجيل النتيجة النهائية، عندما طردها الحكم لوك راموس.
وتلقى اللاعب البالغ من العمر 34 عاما البطاقة الحمراء بسبب ملامسته للعين اليسرى للاعب ويلز أليكس مان بإبهامه خلال مشاجرة في الدقيقة 79.
وقال إيراسموس "لا أعرف ما الذي يمكنني قوله دون إثارة الجدل. لم يكن الأمر جيدًا، وكانت البطاقة الحمراء مبررة".
وأضاف "كيف حدث ذلك ولماذا، وما إذا كان قد استُفز، لست متأكدًا، لكنها بالتأكيد لم تكن الطريقة التي كنا نرغب في إنهاء المباراة بها. لا أعتقد أن الأداء كان رائعًا".
ويبدو من المؤكد أن إيتزيبيث، الذي عزز رقمه القياسي مع سبرينغبوكس عندما فاز بالمباراة رقم 141 في كارديف، سيتعرض لإيقاف طويل الأمد.
وويبدأ فريقه شاركس مشواره في بطولة كأس الأبطال أمام تولوز يوم الأحد 7 ديسمبر/كانون الأول قبل مباراة على أرضه ضد ساراسينز ومباريات ديربي جنوب أفريقيا خلال فترة الأعياد.
وتغلب أبطال العالم على ويلز في مباراة كانت من طرف واحد منذ البداية.
وبدأ عهد ستيف تيندي بثلاث هزائم ثقيلة في الخريف أمام جنوب أفريقيا ونيوزيلندا والأرجنتين وفوز في اللحظات الأخيرة أمام اليابان.
وخسرت ويلز 21 من آخر 23 مباراة تجريبية، لكن إيراسموس حاول تقديم بعض الراحة، وقال "أشعر بأننا كنا نبني ونبني، وكان هذا أداءً مسيطراً عليه".
وأضاف "الويلزيون ليسوا لاعبين يستسلمون ويتلقون الضربات، بل يقاتلون حتى النهاية. كان هذا أحد العروض الحاسمة حقًا، وقد بذلنا قصارى جهدنا في المباراة."
وتابع "ويلز لديها مدرب رائع، وستعود بقوة. نعلم أن الأمور قابلة للتغيير، ففي عام ١٩٩٨ تغلبنا عليهم (٩٦-١٣) ثم خسرنا في عام ١٩٩٩".
وأنهى منتخب جنوب أفريقيا العام في المركز الأول على مستوى العالم بعد فوزه بلقب بطولة الرجبي مرتين متتاليتين.
وأظهر فريق سبرينغبوكس عمقه وقوته الهائلة، إلا أن إيراسموس أشار إلى الوقت الذي احتلوا فيه المركز السادس.
وقال "كنا في هذا الوضع وكان الناس يحرقون القمصان، لكن الشعب الويلزي موجود هنا".
وأضاف "هناك الدعم واللاعبون يُقاتلون. حققوا فوزًا أو اثنين، وواصلوا اللعب بقوة، وستتغير الأمور".
وتابع "أعلم أن الأمور تغيرت منذ عام ٢٠١٦، حين كنا في مكانٍ مجهول، حتى عام ٢٠١٩ حين فزنا بكأس العالم. كل شيء ممكن".
٢٥ فبراير ٢٠٢٥
١٧ فبراير ٢٠٢٦
٤ فبراير ٢٠٢٦
٣ فبراير ٢٠٢٥
