أفضل لاعبي أستراليا يبدأون مشوارهم في بطولة أشيز

ليس من المعتاد أن تصل إنجلترا إلى أستراليا للمشاركة في سلسلة أشيز وهي تتمتع بترتيب أعلى أكثر استقرارًا من مضيفها.

ومع ذلك، فإن هذا هو تخطيط إنجلترا لهذا الشتاء، حيث يتوجهون إلى أستراليا بتشكيلة من ستة فرق من بين الأفضل، والتي ظلت متماسكة إلى حد كبير منذ أن تولى المدرب بريندون ماكولوم المسؤولية.

ولكن أستراليا لا تتمتع بمثل هذه الرفاهيات: فقد واجهت صعوبة في العثور على شخص ليحل محل ديفيد وارنر، في حين ظل رقم ثلاثة يمثل مشكلة لبعض الوقت.

ومر أكثر من عامين منذ أن سجل لاعب أسترالي قرنًا في الاختبار الأول: 111 بواسطة مارنوس لابوشاجن ضد إنجلترا في أولد ترافورد في أحدث سلسلة أشيز.

وقال لاعب الكرة الإنجليزي السابق فيل توفنيل "لا يشبه هذا التشكيل الذي واجهته في المباراة".

وأضاف "جميع الفرق الكبيرة لديها شراكة افتتاحية قوية مع لاعب رقم ثلاثة وهو أفضل لاعب في الفريق".

وتابع "إذا استطاعت إنجلترا السيطرة على الكرة خلال هذه الشراكة الافتتاحية، فلن يُحدث ذلك أي فرق. هذه تشكيلة ضاربة ضعيفة بعض الشيء".

وهذا يعني أن الأماكن متاحة للتنافس، وبالتأكيد بين المراكز الثلاثة الأولى، عندما تبدأ بطولة شيفيلد شيلد، وهي المسابقة التي تقام على مستوى ولاية أستراليا وتستمر أربعة أيام، بين عشية وضحاها.

وسيبلغ خواجة، الذي من المقرر أن يشارك في سلسلة أشيز السابعة، 39 عاما خلال المباراة الاختبارية الثالثة، لكنه يُنظر إليه باعتباره الغراء في الجزء العلوي من ترتيب الضرب الأسترالي.

ورغم أنه لم يكن غزير الإنتاج في السنوات الأخيرة، إلا أنه بدأ العام بتسجيل قرنين من الأهداف ضد سريلانكا في جالي، ليؤكد مكانته باعتباره اللاعب الرائد في أستراليا ضد الدوران.

وتم تجربة كل من ترافيس هيد، وستيف سميث، وسام كونستاس، وناثان ماكسويني، ولابوشاجن كلاعبين افتتاحيين، لكن لم يثبت أي منهم نجاحه الكافي للبقاء في هذا المنصب.

وعاد هيد وسميث الآن إلى أدوار أكثر ألفة في خط الوسط ومن المتوقع أن يسجلا نقاطا كبيرة ضد إنجلترا، في حين حقق كونستاس البالغ من العمر 20 عاما متوسط ​​8.33 فقط في ثلاث مباريات اختبارية ضد جزر الهند الغربية بعد بداية واعدة لمسيرته في الاختبارات ضد الهند في الشتاء الماضي.

وقد يعزز فوز أستراليا باللقب في وقت سابق من هذا الشهر مطالب كونستاس، ولكن إذا لم يكن كونستاس فمن إذن؟

هنا نبدأ بذكر أسماء مألوفة من مباريات أشيزالسابقة: أمثال كاميرون بانكروفت وماثيو رينشو. خيار آخر هو جيك ويذرالد، البالغ من العمر 30 عامًا، والذي لم يشارك دوليًا بعد، والذي سجل 183 نقطة في مباراة تعادل عالية الأهداف ضد سريلانكا أ في يوليو.

ومع ذلك، قرر حارس مرمى أستراليا السابق رايان كامبل اختيار جوش إنجليس، المولود في ليدز، والذي لعب في مركز خط الوسط في مبارياته الثلاث السابقة.

وقال كامبل "منذ رحيل وارنر، فقدنا بريقنا في صدارة الترتيب".

وأضاف "سأذهب مع جوش إنجليس، الذي يضرب في أسفل الترتيب ولكنه افتتح في لعبة الكريكيت T20 وافتتح عندما كان شابًا".

وتابع "لقد كنت محظوظًا بما يكفي لرؤيته في ناديي عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري وأعلم أنه من إنجلترا لكنه يتحدث الأسترالية بشكل جيد الآن".

وأردف "إنه يهاجم، وعندما تلعب أستراليا بشكل جيد، نهاجم ولا نكتفي بالدفاع فقط".

وأوضح "إذا كنت ستراهن على لاعب، فها هو شابٌّ لعب العديد من مباريات الكريكيت الدولية. صحيحٌ أنه ضرب الكرة في مراكز متأخرة قليلاً، لكنه يتمتع بتقنية رائعة ويُجيد ضربها".

ومن المثير للاهتمام أن اثنين فقط من الضاربين - حارس الويكيت الأسترالي الحالي أليكس كاري وجيسون سانجا - حققا متوسطا أعلى من 72.6 نقطة الذي سجله إنجليس لصالح أستراليا الغربية في بطولة الدرع الموسم الماضي.

وفي بيرث، على الرغم من أن ذلك كان في ملعب وايكا وليس ملعب أوبتوس، حيث ستقام المباراة التجريبية الأولى، حقق إنجليس متوسط ​​99 نقطة وسجل نسبة كبيرة من النقاط في كل جانب (22% من النقاط في كل جانب).

ومن جانبه، قاد سانجا جنوب أستراليا إلى المجد بتسجيله قرنًا من الأهداف في نهائي الدرع.

وحصل ماكسويني على أعلى نتيجة وهي 39 في ثلاث مباريات اختبارية ضد الهند لكنه سجل الكثير من النقاط لفريقه في الولاية

ومع وجود ستيف سميث في المركز الرابع وترافيس هيد في المركز الخامس، يبدو أن أستراليا تمتلك محركًا قويًا ومستقرًا.

ولكنهم لم يتمكنوا بعد من العثور على لاعب رقم ثلاثة ثابت قادر على امتصاص الضغوط أو البناء على قاعدة مهيمن.

وبعد بداية مليئة بالركض في مسيرته، يبدو أن لابوشاجن، 31 عاما، قد خرج من دائرة الاهتمام، على الرغم من أن البداية الجيدة للموسم المحلي قد تغير حظوظه.

ويبدو ماكسويني، الذي خاض أول مباراة تجريبية له كلاعب افتتاحي ضد الهند في الشتاء الماضي قبل أن يتم استبداله بكونستاس، هو الرجل الذي يفضله المختارون نظرا لأنه لعب هناك في سلسلة الهند أ الأخيرة.

وأثار اللاعب البالغ من العمر 26 عاما، والذي يلعب بيده اليمنى، إعجاب الجميع في المباراة الثانية من سلسلة المباريات المكونة من مباراتين، والتي فازت بها الهند 1-0، بنتيجة 74 و85 نقطة.

ويُمكن اعتباره لاعب افتتاح أيضًا. هذا من شأنه أن يفتح الباب أمام لاعبين مثل ماركوس هاريس، الذي سجّل أكثر من 1000 نقطة لصالح لانكشاير في دوري الدرجة الثانية من بطولة المقاطعات هذا الصيف بمعدل 60 نقطة.

وربما يكون المرشح الأكثر ترجيحا للصعود إلى منصة التتويج هو اللاعب متعدد المواهب كاميرون جرين، وهو ما سيسمح لأستراليا أيضا باللعب مع بو ويبستر في المركز السادس ــ وهو ما سيعزز خياراتها في الرمي بالكرة ويخفف بعض الضغوط عن أمثال بات كومينز وميتشل ستارك وجوش هازلوود، الذين قد يخوضون جميعا سلسلتهم الأخيرة من بطولة أشيز.

وحقق جرين، البالغ من العمر 26 عامًا، معدلًا يزيد عن 50 هدفًا في عام 2024 ويقترب من أفضل سنواته مع 32 مباراة دولية باسمه.

وقال كامبل "أعتقد أن كاميرون غرين لاعب كريكيت مذهل. بمجرد أن يعود للعب البولينج، سيضيف بُعدًا جديدًا لأستراليا".

وشارك جرين في أول مباراة له في نهائي بطولة العالم للاختبار ضد جنوب أفريقيا في ملعب لوردز، ثم في ثلاث مباريات اختبار ضد جزر الهند الغربية هذا الصيف.

وفي الملاعب الصعبة، أثار إعجاب الجميع في منطقة البحر الكاريبي، حيث نجح في تمرير 40 نقطة في ثلاث من أصل خمس جولات لعبها.

وسجلات الضرب الفردية في بطولة شيفيلد شيلد الصيف الماضي على ملاعب الاختبار في أستراليا (أديلايد أوفال، غابا، إم سي جي، و إس سي جي)، تبين أن كورتيس باترسون البالغ من العمر 32 عامًا (383 جولة بمعدل 63.8) يبرز من حيث الأهداف المسجلة، مع أعلى معدل ينتمي إلى الرامي الأيسر غير المنضم حديثًا من كوينزلاند جاك كلايتون (285 جولة بمعدل 71.3).

وكل هذا يُضاف إلى أسابيع مثيرة للاهتمام في رياضة الكريكيت المحلية الأسترالية، حيث يواجه فريق الكرة البيضاء الأسترالي نيوزيلندا والهند.