ظل حلم روري ماكلروي برفع كأس بطولة أيرلندا المفتوحة في موطنه قائما، بعد أن منحه 69 نقطة في الجولة الثالثة، تقدما بضربة واحدة قبل اليوم الأخير في بطولة رويال كاونتي داون.
وكان الايرلندي بدأ متأخرا بفارق نقطتين عن ماتيو ماناسيرو، وسجل ماكلروي نسرا (ضربتين تحت المعدل) واثنين من الطيور (ضربة واحدة تحت المعدل) واثنين من الأخطاء في ظل ظروف عاصفة ليحقق تقدمًا ضئيلًا على الإيطالي.
ويعد بطل بطولة اسكتلندا المفتوحة روبرت ماكنتاير (69) والفائز أربع مرات ببطولة دي بي وورلد تور راسموس هوجارد (71)، اثنين من اللاعبين المتعادلين في المركز الثالث بفارق ثلاثة مراكز عن ماكلروي.
وسجل توم ماكيبين من أيرلندا الشمالية 70 ضربة، ليحتل المركز السادس، لكن تحدي شين لوري تلاشت، حيث تراجع بطل عام 2019 إلى 2 فوق المعدل برصيد 74، بعد أن بدأ اليوم بثلاثة طيور متتالية.
ولكن بعد تسجيله أدنى نتيجة يوم السبت، وضع ماكلروي نفسه في موقف يسمح له بتحقيق أول فوز احترافي له على الأراضي الأيرلندية الشمالية.
وقال ماكلروي تعليقا على احتمالات الفوز: "سيكون الأمر رائعا، لقد تحدثت عن ذلك في بداية الأسبوع، بعد العام الذي مررت به والفرص التي أتيحت لي".
وأضاف الفائز بأربع بطولات كبرى في تصريحات صحفية "لن يعوض ذلك عن كل ذلك، لكنه سيضفي بريقًا جميلًا على عام 2024 بالنسبة لي".
وأردف ماكلروي "إذا سجلت نقطة هنا أو هناك فإن ذلك كان بمثابة مكافأة ولكنني أعتقد أن تسجيل نقطة في الستينيات اليوم في ظل تلك الظروف كان بمثابة جهد جيد حقا وهو ما يضعني في وضع رائع قبل مباراة الغد".
وكان ماكلوري أنهى يوم الخميس جولته بثلاثية من الطيور، بعد أن نجح في تحقيق 16 و17، ولكن أنهى جولته بطريقة مخيبة للآمال بتسجيله 6 ضربات فوق المعدل عند 18.
