أنهى السائق السويدي أوليفر سولبرغ (تويوتا) اليوم الأول من رالي مونتي كارلو في الصدارة، ضمن الجولة الافتتاحية من النسخة الرابعة والخمسين لبطولة العالم للراليات (WRC)، التي تُقام من الخميس إلى الأحد.
وشهد يوم الخميس إلغاء المرحلة الخاصة الأخيرة بسبب ضعف الرؤية والضباب الكثيف، بعد مشاركة سبعة متسابقين فقط. وقبل رفع العلم الأحمر، طالب البلجيكي تييري نوفيل بإيقاف السباق قائلاً إن الظروف "خطيرة ولا معنى للاستمرار فيها".
وتمكّن سولبرغ، نجل بطل العالم لعام 2003 بيتر سولبرغ، من استغلال الظروف الصعبة لصالحه في أول موسم كامل له في البطولة، منهياً اليوم بزمن إجمالي بلغ 43:10.3 دقيقة، متقدماً بفارق 44 ثانية عن أقرب ملاحقيه.
وبرز بشكل خاص في المرحلة الثانية، حيث تفوق بفارق تجاوز 30 ثانية على زميله إلفين إيفانز.
وحل البريطاني إيفانز ثانياً بزمن 43:54.5، بعدما سجل أسرع توقيت في المرحلة الأولى، لكنه عانى مع تدهور ظروف القيادة لاحقاً.
أما المركز الثالث فكان من نصيب الفرنسي سيباستيان أوجييه، بطل العالم المدافع، بزمن 44:18.9، رغم خسارته أكثر من دقيقة في المرحلة الثانية قبل أن يعوض في المرحلة الثالثة.
وسيُمنح السائقون الذين لم يتمكنوا من إنهاء المرحلة الثالثة وقتاً اسمياً تحدده اللجنة المنظمة.
ويمتد رالي مونتي كارلو على أكثر من 339 كيلومتراً موزعة على 17 مرحلة، مع استئناف المنافسات يوم الجمعة، تليها مراحل حاسمة يومي السبت والأحد.
