واصل أوليفر سولبرج تألقه في رالي إستونيا، حيث فاز بثلاث من أصل أربع مراحل أُقيمت صباح السبت، موسعًا صدارته إلى 22.8 ثانية على أوت تاناك سائق هيونداي، بعد أن أنهى يوم الجمعة متقدمًا بفارق 12.4 ثانية.
وتألق السائق النرويجي البالغ من العمر 23 عامًا في أول مشاركة له ضمن فئة "رالي 1" منذ عام 2022، محققًا ستة انتصارات من أصل 12 مرحلة. واقترب من تحقيق سيطرة كاملة على مراحل الصباح، لولا فوز تاناك بالمرحلة الـ12 بفارق 0.5 ثانية فقط.
ورغم إقراره بأن أداءه لم يكن مثاليًا في جميع المراحل، إلا أن سولبرج، ابن بطل العالم للراليات 2003 بيتر سولبرج، أعرب عن رضاه لتفوقه هو ومساعده إليوت إدموندسون على مجموعة من السائقين الأكثر خبرة.
سعى تاناك، مدفوعًا بجماهيره المحلية، إلى تضييق الفارق في المرحلة التاسعة (رانيتسا – 21.45 كم)، إلا أن خطأين في الكبح، أحدهما عند منعطف متعرج تسبب في توقفه، أديا إلى تراجعه للمركز الثالث خلف زميله تييري نوفيل.
استعاد تاناك المركز الثاني مؤقتًا في المرحلة العاشرة بفارق 0.7 ثانية، لكنه خسره مجددًا أمام نوفيل في المرحلة 11 بفارق 0.3 ثانية.
وفي المرحلة الأخيرة من الصباح، تمكن تاناك من استعادة وصافة الترتيب، مستفيدًا من تراجع نوفيل الذي عانى من ضعف الرؤية بسبب دخول الغبار إلى السيارة بعد فقدان نافذتها.
وقال تاناك معلقًا: "ارتكبنا العديد من الأخطاء هذا الصباح. تلف المصد الأمامي وغياب الديناميكا الهوائية في المقدمة جعلا المقاطع السريعة صعبة للغاية. نأمل أن نُظهر أداءً أفضل في الفترات القادمة".
في المقابل، تراجع كالي روفانبيرا، بطل العالم مرتين، خارج مراكز التتويج، منهياً يومه بفارق 17.6 ثانية خلف نوفيل.
وأوضح الفنلندي، الذي سبق له الفوز بهذا الرالي ثلاث مرات، أنه لم ينجح في إيجاد الإعداد المثالي لسيارته تويوتا GR ياريس، وقال: "ليس من الجيد ألا تكون الوتيرة موجودة، لكن لا يوجد الكثير مما يمكن فعله. عليك فقط الاستمرار في المحاولة".
شهد الصراع على المركز الخامس منافسة محتدمة، حيث تفوق أدريان فورمو، سائق هيونداي، على تاكاموتو كاتسوتا، سائق تويوتا، بفارق 2.8 ثانية، وحافظ متصدر ترتيب البطولة، إلفين إيفانز، على المركز السابع، متأخرًا بفارق 11.4 ثانية عن كاتسوتا.
وجاء سامي باجاري، سائق تويوتا، في المركز الثامن، متقدمًا على مارتينز سيكس متصدر فئة "إم-سبورت-فورد".
ونجا جوش ماكيرلين من حادث بسيط في المرحلة 12، ليحافظ على المركز العاشر متقدمًا على زميله غريغوار مونستر.
