قال بطل العالم أربع مرات سيباستيان فيتيل إنه يجري محادثات أولية مع هيلموت ماركو بشأن احتمال خلافته كمستشار لفريق ريد بول في الفورمولا 1 مستقبلاً.
يستمر عقد ماركو مع ريد بول حتى نهاية 2026، ولم يؤكد بعد ما إذا كان يعتزم الاستمرار بعد ذلك الموسم، حين يبلغ من العمر 84 عاماً.
انضم ماركو إلى ريد بول في 2005 ليكون بمثابة عين وأذن مالك الفريق ديتريش ماتيشيتز، وأصبح منذ ذلك الحين عنصراً أساسياً في اتخاذ القرارات، خصوصاً فيما يتعلق باختيار السائقين وبرامج تطوير الشباب.
عند سؤاله عن خلافة ماركو، قال فيتيل لقناة ORF النمساوية: "ما زلت على تواصل جيد معه، ولا زلنا نتحدث، وإن لم يكن ذلك بشكل مكثف بعد. الأمر ممكن، وسنرى كيف سيتطور".
وأضاف فيتيل "ماركو أعلن سابقاً أنه سيتوقف، لكنه لا يزال معنا، وأتمنى أن يبقى لأطول فترة ممكنة. إنه رجل واقعي ويعرف متى الوقت المناسب".
أشار فيتيل إلى أن خلافة ماركو لن تكون سهلة، قائلاً: "هو شخصية فريدة وأسهم كثيراً في نجاح الفريق، ولا أعتقد أن هناك من يستطيع استبداله بشكل مباشر. مهما كان من سيشغل المنصب مستقبلاً، يجب أن يواصل المسيرة التي بدأها".
وأكد فيتيل أنه لا يزال يتابع سباقات الفورمولا 1 عن بعد بعد اعتزاله عام 2022، مشيراً إلى اهتمامه بالجانب النفسي والديناميكي للسائقين أكثر من التفاصيل الفنية.
من جهته، قال ماركو في حديثه لصحيفة كلاين تسايتونغ إن موضوع خلافته مسؤولية المساهمين في الشركة، وأضاف "لا نناقش المنصب تحديداً، لكن فيتيل يراقب الأمور عن كثب. هناك العديد من المرشحين المحتملين، لكن تركيزنا الآن ينصب على سد الفجوة مع مكلارين قبل العطلة الصيفية".
وذكر ماركو أن الملف المعني بالخلافة معقد ويتطلب مواصفات عالية، مشيراً إلى أن المساهمين مارك ماتيشيتز وتشاليرم يوفيديا لهم رأيهم أيضاً في الأمر.
