فاز لاندو نوريس سائق مكلارين بسباق جائزة موناكو الكبرى لأول مرة بفضل أدائه القوي، حيث سيطر على السباق من البداية إلى النهاية.
وتغلب نوريس على العقبات المحتملة التي قد تواجهه بسبب القاعدة الجديدة التي تلزم السائقين باستخدام ثلاث مجموعات من الإطارات خلال السباق للتصدر، وتغلب على شارل لوكلير سائق فيراري ليحقق البريطاني فوزه الثاني هذا الموسم.
واحتل أوسكار بياستري سائق مكلارين المركز الثالث، متقدما بفارق كبير على ماكس فيرستابن سائق ريد بول، فيما جاء لويس هاميلتون سائق فيراري في المركز الخامس.
وقلص فوز نوريس الفارق مع بياستري في صدارة البطولة إلى ثلاث نقاط، بينما تراجع فيرستابن بفارق 22 نقطة أخرى في المركز الثالث.
وبدأ السباق وسط حالة من عدم اليقين بشأن كيفية تطبيق القاعدة الجديدة التي فرضت لزيادة المخاطر، ووسط توقعات باستراتيجيات جامحة وفوضى محتملة.
وكما اتضح، كان الأمر سهلاً نسبياً بالنسبة للمتصدرين، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن التدخل الوحيد لسيارة الأمان كان تدخلاً افتراضياً مبكراً بعد حادث اصطدام لجابرييل بورتوليتو سائق ساوبر في اللفة الأولى.
وحوّل نوريس مركز انطلاقه الممتاز - الأول له منذ افتتاح الموسم في أستراليا - إلى صدارة في المنعطف الأول مع تحرك العشرة الأوائل بعيدًا عن ترتيب شبكة الانطلاق.
وتمكن نوريس من التغلب على فترتي التوقف في حارة الصيانة، حيث اتبع هو وليكلير وبياستري نفس الاستراتيجية بالبدء على الإطار المتوسط، ثم فترتين على الإطار الصلب، ما أدى إلى تقسيم السباق إلى فترات ثالثة تقريبًا.
ودخل فيرستابن السباق في وضع غير مؤاتٍ، حيث لم يكن لديه سوى مجموعة واحدة من الإطارات المتوسطة والصلبة المتاحة، مما اضطره إلى استخدام الإطارات الناعمة.
واستخدمه فريق ريد بول في استراتيجية معكوسة بدءًا من الإطارات الصلبة ثم الانتقال إلى المتوسطة وأخر توقفه الأخير في منطقة الصيانة قدر الإمكان.
وبذلك أصبح الهولندي في المقدمة بعد أن أجرى نوريس وليكلير وبياستري توقفهم الثاني قبل نحو 28 لفة من النهاية.
وبدا الأمر كما لو أن فريق ريد بول كان يأمل في وقوع حادث ورفع العلم الأحمر، وهو ما كان سيسمح له بالحفاظ على الصدارة والتغيير إلى مجموعة ثالثة من الإطارات مجانًا.
وكانت النتيجة أن فيرستابن اصطدم بنوريس وليكلير وبياستري ليقترب من المراكز الثلاثة الأولى، لكن لم يحدث أي حادث واضطر فيرستابن للتوقف قبل لفة واحدة من نهاية مجموعته الأخيرة، ليتراجع إلى المركز الرابع.
ورغم أن الأمل وراء القاعدة الجديدة كان إضافة المزيد من الإثارة إلى السباق، إلا أن الإثارة كانت نظرية بحتة، إذ كانت الفرق تنتظر بفارغ الصبر وقوع حوادث تتطلب اتخاذ قرارات سريعة.
ولكن على الرغم من اصطدام بيير جاسلي سائق ألباين بمؤخرة سيارة ريد بول التي كان يقودها يوكي تسونودا في وقت مبكر من السباق وكسر نظام التعليق الخاص به، وخروج فرناندو ألونسو من سيارة أستون مارتن بسبب عطل في المحرك، لم تكن هناك سيارة أمان لتستدعي وضع استراتيجية سريعة.
وفي التوقف الأول، كان التغيير الوحيد في الترتيب هو تقدم هاميلتون أمام ألونسو، الذي تراجع بعد ذلك من فيراري، وتمكن من التعامل مع مشكلة محركه قبل الانسحاب.
ولا يزال ألونسو يملك صفر نقاط، ليحقق الآن أسوأ بداية له في الموسم على الإطلاق، ولا يقارن به سوى بداية مكلارين-هوندا السيئة في 2015.
وخلف هاميلتون، أنهى إيزاك هاجار سائق راسينغ بولز السباق في المركز السادس، حيث أجرى توقفين في حارة الصيانة بفارق لفات قليلة في وقت مبكر من السباق، لينتهي به الأمر على إطارات صلبة ويواصل السباق حتى النهاية.
واحتل سائق فريق هاس إستيبان أوكون المركز السابع، متقدما على سائق فريق ريسينج بول الثاني ليام لوسون، وسائق فريق ويليامز أليكس ألبون وكارلوس ساينز.
وأزعج ألبون صديقه المقرب جورج راسل عندما تمكن من إدارة حركة المرور للتلاعب بالسباق لضمان تمكنه هو وساينز من الدخول إلى منطقة الصيانة وإنهاء السباق في النقاط.
واشتكى راسل من أن ألبون كان يقود سيارته بشكل غير منتظم، وقطع في النهاية الطريق الدائري ليحتل المركز الأول ورفض إعادته، قائلاً إنه "سيتحمل العقوبة".
وكان راسل يتوقع عقوبة خمس ثوان، ولكن في الواقع حصل على تصريح بالقيادة، وأنهى السباق في المركز الحادي عشر، بعد أن دمر سباقه بالفعل بسبب المشكلة الكهربائية في التصفيات التي تركته في المركز الرابع عشر على شبكة الانطلاق.
وتختتم الثلاثية الأوروبية بسباق جائزة إسبانيا الكبرى في نهاية الأسبوع المقبل، وهو الأخير الذي يقام على حلبة برشلونة-كتالونيا قبل أن ينتقل السباق إلى مدريد في عام 2026.
