كونك زميل ماكس فيرستابن في فريق ريد بل ليس مهمة سهلة. خلال عشر سنوات مع الفريق، تعاقب على زملائه ستة سائقين، ولم يتمكن سوى القليل منهم من مجاراته.
من ريكاردو إلى غاسلي وألبون وتشيكو ولوسون، جميعهم وقعوا في ظل الهولندي، ويبدو أن يوكي تسونودا قد يكون القادم في هذا المسار.
تم ترقية تسونودا إلى ريد بل في جائزة اليابان الكبرى عام 2025 بعد فشل ليام لوسون في الجولتين الأوليين، لكنه لم يرقَ إلى التوقعات.
هيلموت ماركو، مستشار الفريق، أشار صراحة إلى أن "مشكلة المقعد الثاني هي السائق"، في إشارة ضمنية إلى تسونودا.
في المقابل، يبرز إسحاق حجار كأبرز مرشح ليكون زميل فيرستابن العام المقبل. الفرنسي قدم أداءً مميزًا طوال 2025، بما في ذلك أول منصة تتويج له في زاندفورت.
رغم ذلك، شهدت عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة في أوستن تراجعًا في أداء حجار، بينما قدم تسونودا أداءً جيدًا، مما يعقد القرار النهائي.
ماركو أكد أن القرار سيُتخذ بعد جائزة المكسيك الكبرى، معربًا عن تحفظه على أداء تسونودا لكنه يلاحظ تحسنًا تدريجيًا.
أما على صعيد الفريق الرديف، فمن المتوقع بقاء ليام لوسون، بينما يُحتمل عودة تسونودا إلى فريق ريد بل ريسينغ أو استبداله بسائق شاب واعد مثل أرفيد ليندبلاد، الذي يمتلك رخصة القيادة الفائقة ويظهر إمكانيات قوية في الفورمولا 2.
في النهاية، يبقى مستقبل تسونودا مجهولاً وقد يخسر مقعده بحلول 2026، بينما يواجه حجار فرصة صعبة للانضمام إلى الفريق الرئيسي كرفيق فيرستابن.
رقصة المقاعد في ريد بل على وشك الانتهاء، وقرار الميلتون كينز سيكون حاسمًا.
