يواجه إيليا توبوريا، بطل الوزن الخفيف، منافسة شرسة لتحديد خصمه القادم على لقب الـ155 رطلاً، الذي فاز به بعد تغلّبه على تشارلز أوليفيرا.
ومنذ تتويجه في يونيو الماضي، شهد كل أسبوع من الصيف تصاعداً في الصراع على تحديد المنافس الأول له، وسط ترشيحات متتالية.
أرمان تساروكيان، أبرز المرشحين لمواجهة النجم الإسباني الجورجي، قرر عدم الانتظار، وأعلن عودته إلى المنافسات عبر المشاركة في بطولة مصارعة ستُقام في 19 سبتمبر بالعاصمة الروسية موسكو، تحت تنظيم اتحاد ACB JJ.
المقاتل الأرمني، الذي لا يرتبط حالياً بأي نزال في UFC، اعتاد المشاركة في بطولات الجوجيتسو والكاراتيه للحفاظ على لياقته التنافسية، حيث يوازن بين مسيرته في الفنون القتالية المختلطة ومشاركاته في بطولات الجيو جيتسو الدولية.
اتحاد ACB JJ، الذي يُعد ذراعًا لفنون الجوجيتسو تحت مظلة Absolute Championship Berkut الروسية، تأسس في 2010 لتوسيع نطاق التخصصات القتالية ضمن فعاليات المنظمة، ويُعد من أبرز بطولات الجيو جيتسو في المنطقة.
تساروكيان لم يخُض أي نزال في UFC منذ أبريل 2024، حين تغلّب على تشارلز أوليفيرا بقرار منقسم ضمن العرض رقم 300 للمنظمة.
وكان من المقرر أن يواجه إسلام ماخاتشيف في يناير الماضي، لكن مشاكل الوزن وإصابة في الظهر أدت إلى إلغاء المواجهة قبل يوم من موعدها.
ويُقال إن دانا وايت، رئيس UFC، لم يَغفر لتساروكيان تلك الحادثة، حيث بدا أن المقاتل الأرمني وُضع في "قائمة التجميد"، وفرضت عليه المنظمة ما يشبه الحظر غير الرسمي، بهدف الضغط عليه لقبول مواجهات بعينها.
ووفقًا لمقربين، فإن وايت يرفض منحه فرصة مباشرة للقب قبل أن يثبت جدارته في نزال جديد.
ورغم ذلك، لا تزال هناك احتمالية لأن يعود تساروكيان إلى القفص في عرضٍ كبير بنهاية العام ضمن فعاليات UFC، خاصة إذا ما واصل تحقيق الانتصارات خارج المنظمة.
الجدير بالذكر أن هذه ستكون المشاركة الثالثة لتساروكيان خارج UFC منذ فوزه على أوليفيرا، حيث سبق له الفوز بقرار إجماعي على ماكاشاريب زاينوكوف في بطولة "كاراتيه كومبات" بدبي، ثم تفوّق على بطل بيلاتور السابق باتريسيو بيتبول بالإخضاع في نزال آخر أُقيم بموسكو.
