بات إيليا توبوريا نجمًا ساطعًا في عالم فنون القتال المختلطة، فقبل نحو أسبوعين، أذهل العالم بإسقاطه تشارلز أوليفيرا بالضربة القاضية في أقل من دقيقتين ونصف، ليُصبح بذلك عاشر مقاتل في تاريخ UFC يحقق لقبين في فئتين مختلفتين، وأول إسباني-جورجي يعتلي التصنيف الرسمي كأفضل مقاتل في العالم لدى منظمة دانا وايت.
هذا الإنجاز الاستثنائي دفع بعض المحللين والمحترفين السابقين، مثل أسطورة UFC مات براون، إلى التحذير من أن توبوريا قد يكون على بُعد فوز واحد فقط من دخول مقارنات جادة مع أسطورة الرياضة جون جونز.
يقول براون في بودكاست "المقاتل ضد الكاتب": "بالنسبة لي، إيليا على وشك أن يُقارن بجون جونز. إذا هزم أرمان تساروكيان، أو إذا واجه إسلام ماخاتشيف في فئة أعلى أو أقل، أو حتى قاتل جاك ديلا مادالينا... سنبدأ حينها بمناقشة ما إذا كان على مستوى عظمة جون جونز. راجعت سيرة جونز وبعض معاركه، لكنني لست متأكدًا إن كانت سلسلة انتصاراته تتفوق على ما حققه إيليا حتى الآن. ربما الزمن يُغيّر وجهة النظر، لكن أداء إيليا مذهل بكل المقاييس".
براون شدد أيضًا على نقطة محورية في مسيرة توبوريا نحو الأسطورة "لكي نمنحه هذا اللقب، عليه أن يستمر في مواجهة النخبة. كانت أكبر انتقاداتي لجون جونز هي تراجع مستوى خصومه مع مرور الوقت. أريد أن أرى إيليا يواجه الأفضل، وأن يثبت استحقاقه الحقيقي لهذا المجد".
أما الخصم المقبل الذي يتمناه براون، فهو أرمان تساروكيان، وليس بادي بيمبليت كما يتردد "أرمان هو التحدي الحقيقي. لا أقول إن إيليا يتجنب مواجهته، لكنه النزال الذي أود رؤيته. إذا هزم أرمان، وخاصة بطريقة مقنعة، فهذا – بالنسبة لي – أهم حتى من الفوز على أوليفيرا".
وفي ظل هذا الزخم، ستلعب UFC دورًا حاسمًا في توجيه مسار "الماتادور".
وبعد نزاله الأخير في لاس فيغاس، وإطلاقه لمشروبه الرياضي الجديد "موتشو"، قرر إيليا منح نفسه بعض الوقت للراحة مع عائلته، قبل أن يعود إلى القفص مجددًا، مُعبّرًا عن رغبته في الدفاع عن لقبه في ديسمبر المقبل ضمن فئة الوزن الخفيف.
٣ يوليو ٢٠٢٥
١٦ مايو ٢٠٢٥
٥ أبريل ٢٠٢٥
٢٥ فبراير ٢٠٢٥
