يستعد الملاكم البريطاني فابيو واردلي لخوض نزالٍ كبير مساء السبت المقبل، في عودته المنتظرة إلى مسقط رأسه، حيث يواجه الأسترالي جاستيس هوني على حلبة ملعب "بورتمان رود"، معقل نادي إيبسويتش تاون.
وتمثل هذه المواجهة خطوة مهمة في مسيرة واردلي، إذ أن فوزه بها سيضعه على رأس قائمة المنافسين على لقب رابطة الملاكمة العالمية للوزن الثقيل (WBA).
وكان من المفترض أن يلتقي واردلي مع الملاكم الأمريكي المثير للجدل جاريل ميلر، إلا أن الأخير اضطر للانسحاب بسبب إصابة في الكتف. ليحل الأسترالي هوني، البالغ من العمر 26 عامًا، بديلًا له بعد إخطار لم يتجاوز ستة أسابيع.
ورغم قصر فترة الإعداد، يُتوقع أن يقدم هوني اختبارًا صعبًا أمام واردلي، خصوصًا أنه لم يُهزم في أي من نزالاته الـ12 السابقة، منها سبعة بالضربة القاضية، على الرغم من قلة مشاركاته خارج أستراليا.
وفي ظل دعم من النجم ديليان وايت، الذي لم يتحدد خصمه بعد، سيكون الأنظار أيضًا على الوافد الجديد لويس ريتشاردسون، صاحب برونزية أولمبياد 2024، والذي يخوض نزاله الاحترافي الأول ضد دميتري بروتكوناس.
ضغوط الحلبة... والمنزل
ورغم التحضيرات المكثفة، يعيش واردلي (30 عامًا) ضغطًا مزدوجًا، إذ يتزامن النزال مع اقتراب موعد ولادة طفلته الأولى.
وفي تصريح لمجلة "ذا رينغ"، قال: "الوضع متوتر بعض الشيء، زوجتي ليست سعيدة بتوقيت النزال، خصوصًا وأن ولادتها متوقعة بعد أسبوع فقط... لكنها تدرك أهمية هذا الحدث بالنسبة لي".
وأضاف "المباراة تقام في بورتمان رود، وهذا بحد ذاته شيء كبير. يقول البعض إن المولود الأول عادة ما يتأخر، لكن لا شيء مؤكد. الآن تركيزي الكامل على الفوز".
وعن القتال في ملعب طفولته، قال: "الضغط موجود، لكنه امتياز. أزدهر عندما تكون الأضواء مسلطة علي، وعندما تكون المناسبة كبيرة. هذا ما يدفعني لتقديم أفضل ما لدي".
هوني: لا ضغوط عليّ... والكل سيعرفني
من جهته، أكد هوني أنه لا يشعر بأي ضغط رغم أنه سيخوض النزال في أرض الخصم، قائلاً لصحيفة "سبورتنج نيوز": "كل الضغط على واردلي، هو من يقاتل أمام جمهوره. أما أنا فلا يعرفني أحد هناك، لكنهم سيتذكرون اسمي بعد هذا النزال، هذا مؤكد".
