كشف علي عبد العزيز، مدير أعمال إسلام ماخاتشيف، أن نزالًا بين بطل الوزن الخفيف إيليا توبوريا وماخاتشيف كان قاب قوسين أو أدنى من أن يصبح رسميًا، قبل أن تتغير المعطيات عقب فوز جاك ديلا مادالينا على بلال محمد.
في تصريحات لبرنامج *Submission Radio*، قال عبد العزيز: "لو فاز بلال، لكانت مواجهة إسلام ضد إيليا توبوريا قد تمت. لقد أنهينا التفاوض، وتمت الموافقة عليها، ولم تكن مجرد محادثات، بل كانت صفقة شبه محسومة".
وأضاف أن نتيجة نزال بلال محمد غيّرت مسار الأمور بالكامل "لو فاز بلال، لبقي إسلام في وزن 155 رطلاً، لأنه لم يكن سيقاتل بلال وهو من يمثله. لكن بعد فوز جاك، تغير كل شيء. إسلام هزم كل المنافسين تقريبًا في هذه الفئة: دان هوكر، أرمان تساروكيان، تشارلز أوليفيرا، وهو في سلسلة انتصارات مذهلة من 15 نزالاً. لا أحد يستحق لقبًا ثانيًا أكثر منه".
كما أكد أن ماخاتشيف لم يتخلَّ طوعًا عن حزامه في الوزن الخفيف "صحيح أن إيليا وتشارلز سيتقاتلان على الحزام، لكن الجميع يعلم أن البطل الحقيقي لم يخسر لقبه أبدًا".
وتابع عبد العزيز مديحه لموكله قائلاً: "إسلام يفعل ما لا يفعله أي مقاتل آخر في UFC اليوم. يُنهي خصومه، يُسقطهم بالضربات القاضية، ويُظهر تفوقًا واضحًا في جميع الجوانب. وإذا انتقل إلى وزن الويلتر، فسنرى نسخة أقوى وأضخم منه. وسيشكّل تهديدًا حقيقيًا لكل من في هذا القسم".
