فاز كريس يوبانك جونيور بصعوبة على منافسه اللدود كونور بين في واحدة من أكثر منافسات الملاكمة شراسة وطويلة الأمد في بريطانيا والتي ارتقت إلى مستوى التوقعات في ملعب توتنهام هوتسبير في لندن.
وأظهر كلا المقاتلين عدوانية جامحة، حيث استوليا على مركز الحلبة وأطلقا أيديهما في مواجهة نارية على حافة المقعد استمرت 12 جولة.
ولم يتمكن أي من الملاكمين من توجيه الضربة الحاسمة لكن خبرة يوبانك (35 عاما) هي التي سادت حيث سجل القضاة الثلاثة النتيجة 116-112.
ويزعم أن له الحق في التباهي في عداوة عائلية بدأت منذ 35 عامًا عندما خاض آباؤهم الأسطوريون أول قتال.
وقال "كنت أعلم أنني قادر على فعل ذلك، كنت بحاجة فقط إلى شخص ما ليخرج ذلك مني ولم أكن أعتقد أنه سيكون الرجل المناسب للقيام بذلك".
وفي تحول مثير في الأحداث، وصل يوبانك إلى مكان الحدث برفقة والده ، كريس يوبانك الأب. كان من المفترض أن يكون الاثنان منفصلين عن بعضهما البعض لسنوات، وانتقد يوبانك الأب هذه المباراة.
وأضاف "يسعدني عودة هذا الرجل [يوبانك الأب] إلى صفوفي. لقد دافعنا عن اسم العائلة، وواصلنا المسير نحو الريادة".
ويبدو أن المصالحة المؤثرة منحت يوبانك دفعة معنوية حيث وسع سجله إلى 35 فوزًا في 38 قتالًا.
وفي نتيجة كان من الممكن أن تذهب بسهولة إلى أي من الاتجاهين، خسر بين، البالغ من العمر 28 عاما، للمرة الأولى في 24 مباراة احترافية.
وقال شعرتُ أنها كانت مباراةً متقاربةً. لن أقول: كان يجب أن أفوز بها، بل عليّ أن أشاهدها مرةً أخرى. كانت متقاربةً".
وتم نقل يوبانك إلى المستشفى بعد القتال، وهو الإجراء القياسي للملاكمين بعد قتال شاق، واقترح بين أن يتم فحص منافسه بحثا عن أي ضرر في فكه.
ووقع الملاكمان على عقد خوض مباراتين، وبعد تقديم مثل هذا العرض، يمكنهما خوض مباراة العودة في وقت لاحق من هذا العام.
واستغرقت مباراة الحقد عامين ونصف العام في التحضير، منذ فشل بين في اختبارين للمخدرات وتم إلغاء القتال المقرر في عام 2022 .
وفي ظل غياب الشفافية حول أسباب ارتكابه جريمة المنشطات، فقد حظي باستقبال شرير.
وترددت صيحات الاستهجان في أرجاء الملعب أثناء سيره مع والده، نايجل بين، وغناء جوقة لأغنية "Ready or Not" لفريق فوجيز.
واستغرق يوبانك وقتًا في مسيرته على الحلبة، مما جعل بن ينتظره لعشر دقائق تقريبًا. وانضم إليه والده على أنغام أغنية تينا تيرنر "ببساطة الأفضل" - وهي أغنية غنّاها الأسطورة يوبانك الأب في أوج عطائه.
وانفجر الجمهور الذي بلغ عدده 65 ألف شخص عندما احتضن نايجل بين ويوبانك الأب قبل الجرس الأول.
وأدى "جدار الصوت" في المدرج الجنوبي إلى تضخيم الصخب الذي كان يصم الآذان بالفعل، كما أضاف بحر من أضواء الكاميرات إلى المشهد المذهل.
ولكن التنافس بين أسلافهم، وفضيحة المنشطات، وصفعة البيض، كل ذلك أدى إلى وقوف أبنائهم، وليس أي أحد آخر، وجهاً لوجه داخل حلبة الملاكمة.
وقام بن بتحميل كل لكمة من جرس الافتتاح وأسقط يوبانك بخطاف يساري في الجولة الثالثة، وعلى الرغم من أنه معروف ببطء بدايته، إلا أن يوبانك بدا وكأنه يعاني من سرعة الوتيرة.
وشارك الممثل إدريس إلبا والشيف الشهير جوردون رامزي ولاعبا كرة القدم الإنجليزيان ماركوس راشفورد وديكلان رايس في المباراة ببراعة حيث نجح يوبانك في اختراق حراسة بين المنخفضة في الجولة الرابعة.
وطلب الحكم من الثنائي تعزيز أفكارهما عندما بدءا الحديث مع بعضهما البعض في منتصف الجولات.
وبدا يوبانك منهكًا في أسبوع القتال بعد أن أعاقه شرط إعادة الترطيب الذي حدّ من زيادة وزنه. كان يتنفس بصعوبة في نهاية الجولة الخامسة.
وكان بين - الذي ارتقى درجتين من وزن الويلتر - هو الذي وجه الضربات الأكثر لفتا للانتباه في النصف الأول من المباراة.
وقال يوبانك لبين بينما بدأ يشق طريقه للعودة إلى المنافسة "إنه أمر سهل للغاية".
وغادر يوبانك الأب مقعده في الصف الأمامي للانضمام إلى ركن ابنه بعد أن أصيب يوبانك بجرح فوق عينه اليمنى في اصطدام بالرؤوس.
وأكسبته سلسلة من اللكمات في الجولة الحادية عشرة موافقة واضحة، وقبل الجولة النهائية، كان هناك لمسة من القفازات. بعد كل ما مرّ به هذان الاثنان، كان هناك ذرة من الاحترام.
وحافظ بن على ثباته بشكل ملحوظ بعد هجوم شرس ومتواصل من يوبانك في الجولة الثانية عشرة. رفع الرجلان أيديهما في نهاية مباراة بريطانية خالصة آسرة، ستبقى محفورة في ذاكرة جميع الحاضرين.
وأثبت يوبانك أنه لم ينته بعد، في حين أظهر بين أنه قادر على تقديم أداء جيد على مستوى لائق، وبعد تقديم مثل هذه المتعة - المليئة بالدراما والإرادة للفوز من كلا الرجلين - فإن المطالبة بمباراة العودة ستكون عالية للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها.
