قال دانا وايت إن المباراة المنتظرة بين جون جونز وتوم أسبينال ستحدث هذا العام، من المتوقع في الصيف.
في تصريحاته لبرنامج "The Jim Rome Show"، أكد رئيس UFC أن هذه المواجهة هي الهدف الأكبر لعام 2025، رغم أن التوقيت والمكان لا يزالان قيد الإعداد.
جونز وأسبينال تبادلا "المجاملات" في عدة مناسبات على مدار الأشهر الماضية.
رغم أن جونز، البالغ من العمر 37 عامًا، لم يكن مهتمًا بملاقاة أسبينال البالغ من العمر 31 عامًا في وقت سابق، إلا أن المواجهة أصبحت وشيكة. جونز، الذي يعتبره الكثيرون أفضل مقاتل في التاريخ، فاز بحزام الوزن الثقيل في مارس 2023 بعد أن انتصر على سيريل جين في أول ظهور له في فئة الوزن الثقيل، وكان قد فاز على ستيب ميوسيتش في UFC 309 في نوفمبر 2024.
أما أسبينال، الذي انطلق من فريق كايج ووريورز، فقد حقق صعودًا سريعًا داخل UFC. مع 15 فوزًا وثلاث خسائر كمحترف (8-1 في UFC)، حصل على سبع جوائز "قتال الليلة" في تسع مشاركات.
في نوفمبر 2023، فاز بالضربة القاضية على سيرجي بافلوفيتش ليحصد حزام بطل الوزن الثقيل المؤقت، ودافع عنه بنجاح ضد كورتيس بلايدز في UFC 304 في يوليو 2024.
أوضح دانا وايت بعد الفوز: "المعركة التي يرغب الجميع في مشاهدتها هي جونز ضد أسبينال، ومن المؤكد أن أليكس بيريرا قد يواجه الفائز".
بيريرا، بطل الوزن المتوسط السابق وبطل الوزن الخفيف الثقيل الحالي، سيدافع عن حزامه ضد ماغوميد أنكالاييف في UFC 313 هذا الأسبوع.
بيريرا، الذي يمتلك سجلًا قويًا 12-2 في MMA (9-1 في UFC)، يضع أمامه ثلاثة تحديات محتملة: دريكوس دو بليسيس، جون جونز، أو حتى الملاكم أوليكساندر أوسيك. مع سجل مميز، يواصل بيريرا سعيه لتحقيق المزيد من الألقاب في المستقبل.
