لا يزال قرار إيليا توبوريا بالتخلي عن حزام وزن الريشة يثير الجدل داخل عالم UFC.
وكان آخر المعلقين على هذه الخطوة هو مايكل تشاندلر، المقاتل المخضرم في وزن الخفيف، الذي يستعد توبوريا لمنافسته في الفئة الجديدة.
قال تشاندلر، بطل بيلاتور ثلاث مرات: "إيليا توبوريا من طراز مختلف. لم نشهد مقاتلًا واثقًا مثله منذ أيام كونور ماكجريجور".
وأضاف خلال مقابلة مع أرييل حلواني: "لا أستبعد أن يكون توبوريا قد تخلى عن الحزام طوعًا ليؤكد أنه بات جاهزًا لخوض تحديات الوزن الخفيف".
وكان من المقرر أن يواجه تشاندلر كونور ماكجريجور في يونيو 2024، لكن إصابة الأيرلندي ألغت المواجهة المنتظرة.
والآن، سيواجه الأمريكي البريطاني بادي بيمبليت في UFC 314 بميامي يوم 12 أبريل، وهو خصم معروف بعداوته الشديدة لتوبوريا.
وعندما سُئل عن تصريحات دانا وايت حول "الاحتمالات الأخرى" لمواجهة إسلام ماخاتشيف، قال تشاندلر بثقة: "دانا يدير أنجح شركة دعاية في العالم، وأحيانًا يستخدم التضليل عن قصد. لذا، من المحتمل جدًا أن يتم الإعلان عن قتال بين إسلام وتوبوريا قريبًا".
