سيخوض أنتوني جوشوا مباراة ضد جيك بول في 19 ديسمبر/كانون الأول، في نوع من مباريات الملاكمة كان من غير الممكن تصور حدوثها قبل بضع سنوات فقط.
وخاض بول معارك مع زملاء له من المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي ومقاتلي فنون القتال المختلطة ومايك تايسون البالغ من العمر 58 عامًا في السنوات القليلة الماضية منذ أن أصبح ملاكمًا محترفًا.
وجوشوا هو أول بطل نشط على مستوى النخبة يواجهه بول في الحلبة، وستمثل هذه المباراة ذروة مسيرة بول في الملاكمة، ولكن ماذا ستفعل لجوشوا وإرثه؟
ولا يزال جوشوا، البالغ من العمر 36 عاما، يهدف إلى خوض أكبر المعارك في قسم الوزن الثقيل، ويقول المروج إيدي هيرن إنه يأمل في تحديد موعد لمباراة مع تايسون فيوري في عام 2026.
كما أنه يفكر في الشراكة مع فريق تدريب البطل الحالي أوليكساندر أوسيك، بعد أن خسر أمام الأوكراني مرتين في عامي 2021 و2022.
فهل يؤدي قبول مباراة مربحة ضد بول إلى تقويض مدى الجدية التي سيتم التعامل بها معه في المستقبل؟
هل الأمر أشبه بسيرك؟ نعم، بالتأكيد، يقول أنتوني كرولا، بطل الوزن الخفيف السابق في رابطة الملاكمة العالمية "أعتقد أنه وضع جنوني".
وأضاف "ستكون معركةً خطيرةً للغاية. لو تعرض جيك بول لإصابةٍ ما، فسيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين سيُضطرون للإجابة على أسئلةٍ كبيرة".
وتابع "أي شخص خبير بالملاكمة لا يمكنه أن يسمح بتصوير هذه المباراة وكأنها نزال جاد. أعتقد أنها جنونية، لكن هل سأشاهدها؟ ربما بدافع الفضول".
وتم اعتماد القتال كمباراة احترافية مكونة من ثماني جولات مدة كل منها ثلاث دقائق، وسوف تقام في ميامي بولاية فلوريدا.
وفي العام الماضي، وافقت ولاية تكساس على إقامة مباراة بول مع بطل العالم السابق تايسون كمباراة احترافية ولكن مع "بعض الإعفاءات".
وكانت المسابقة تتكون من ثماني جولات مدة كل منها دقيقتان وتم ارتداء قفازات بوزن 14 أونصة، بدلاً من 10 أونصات.
وقال ديفيد برايس، الحائز على الميدالية البرونزية في أولمبياد 2008: "لا أعتقد أن هذا الأمر سيضر بمسيرته المهنية أو يشوه إرثه".
وأضاف "لن يتذكر الناس أنتوني جوشوا لأنه هزم جيك بول بالضربة القاضية - جورج فورمان ومحمد علي خاضا مواجهات عابرة ومغامرات شاقة، ولا أحد يتحدث عن ذلك بعد الآن."
ومن المرجح أن تدر المباراة بين الرجلين، والتي سيتم بثها على خدمة البث عبر الإنترنت نيتفليكس، على جوشوا عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية وتمثل واحدة من أكبر الرواتب في مسيرته المهنية المتميزة.
وحصدت مباراة بول مع تايسون في الخريف الماضي 108 ملايين مشاهد على المنصة، حيث حصل يوتيوبر على 31 مليون جنيه إسترليني، وحصل تايسون على حوالي نصف هذا المبلغ.
وأضاف برايس "لا يحدث شيء حقيقي في قسم الوزن الثقيل في الوقت الحالي، لقد توقف".
وتابع "جوشوا في وضع متوتر إلى حد ما، حيث لا يريد الانحناء للقتال مع بطل بريطاني صاعد في الوزن الثقيل لأن هذا لا يوفر له أي ميزة".
وأردف "لذا إذا كان سيخفض مستواه، فلماذا لا يفعل ذلك ضد شخص سيحصل على مبلغ ضخم مقابل إقصائه دون أي مخاطرة؟".
وأكمل "الناس سيتابعون البرنامج لأنهم يريدون رؤية بول وهو يتعرض للضرب. لا أستطيع لوم جوشوا."
وتغلب بول على تايسون البالغ من العمر 58 عامًا بالنقاط قبل عام - في قتال سخر منه على نطاق واسع ووصفه تقرير بي بي سي سبورت بأنه "ممل".
وبدأت مباريات الملاكمة المؤثرة في جذب نسبة مشاهدة عالية عندما خاض KSI معركة مع جو ويلر في عام 2018 وأصبحت أكثر شيوعًا، حيث أصبح المقاتلون الذين يتمتعون بسمعة طيبة على استعداد متزايد للمشاركة بسبب الأموال المعروضة.
وفي الوقت نفسه، تضررت سمعة الملاكمة بسبب الصعوبات التي تواجهها في تنظيم المباريات على أعلى مستوى وتدفق الأموال من المملكة العربية السعودية، التي أصبحت لاعبا بارزا في الساحة الاحترافية.
ويعتقد البعض أن معارك المؤثرين تجذب معجبين جدد وتساعد في حماية مستقبل الرياضة، بينما يزعم آخرون أنها تجعلها مادة للسخرية.
وقال كرولا "لقد قدم جيك بول الكثير من الخير للملاكمة، وخاصةً ملاكمة السيدات. فهو يُقدم ليالٍ رائعة ويجذب لاعبين جدد إلى هذه الرياضة".
وأضاف "لقد شاركت في القتال الذي خاضه مع تومي فيوري على شاشة التلفزيون وكان العديد من الأطفال الصغار يأتون إليّ قائلين "لقد كنت في القتال"، ولم يتعرفوا عليّ حتى من مسيرتي المهنية."
ولكن بالنسبة للعديد من الناس، فإن فوائد الأسماء الكبيرة مثل بول التي تتجه إلى الحلبة تأتي على حساب التراث والتاريخ.
ويُقر برايس قائلاً "هذا يُسخر من الرياضة. شاهدتُ ابن رود ستيوارت يُصاب بالضربة القاضية مؤخرًا - هذه الأمور تُحوّل الأمر إلى مُزحة."
وأضاف "لقد وصلت الرياضة إلى هذه المرحلة دون حدوث مثل هذه الأشياء، لذلك لا أعتقد أن الأمر ضروري لبقاء الملاكمة".
وتابع "لكن احتمالية ضئيلة جدًا أن يُسقط أحد المؤثرين شخصًا ما بالضربة القاضية هي ما يدفع الكثير من هؤلاء الأشخاص إلى متابعته. إنه جيل جديد من مُحبي القتال، وسواءً أعجبك ذلك أم لا، فإن المشاهدات تُهم".
وأردف "المقاتل من المدرسة القديمة الذي كان يبذل قصارى جهده ويعمل بجد ويتحدث في الحلبة هو للأسف سلالة مهددة بالانقراض."
