فقدت الرياضة العالمية أحد أبرز رموزها بوفاة الملاكم الأمريكي محمد علي كلاي إثر أزمة في التنفس، عن عمر يناهز 74 عامًا، ليعم الحزن الأوساط الرياضية ليس في أمريكا فقط، ولكن في العالم بأسره خاصة أن تاريخ كلاي الملاكم والإنسان ملئ بالقصص والمواقف المهمة والمؤثرة.
الأسطورة محمد علي كلاي تجسدت في عدة مواقف وليس فقط عبر اقتناص الفوز على المنافسين أو الاحتفال بالضربات القاضية وهو ما جعل "كووورة" يسلط عليه الضوء في التقرير التالي:
طفولة صعبة والاتجاه للملاكمة بالصدفة
كان محمد علي ابناً لعائلة أمريكية من الزنوج من الطبقة المتوسطة تعتنق الديانة المسيحية، وكان اسمه كاسيوس مارسيلوس كلاي وولد يوم 17 يناير 1942 في لويزفيل بولاية كنتاكي.
كان الأب يعمل رسام علي الجدران والأم أوديسا جرادي كلاي كانت تعمل منظفة منزل وطباخة، وله شقيق اسمه رودلف.
عندما كان محمد علي في سن 12 عاماً ذهب مع أحد أصدقاءه إلى قاعة كولومبيا للمشاركة في مسابقة للكلاب الحرة، وتمت سرقة دراجة محمد علي وذهب لتحرير محضر وقابل ضابط شرطة يدعي جو مارتن كان مدرب للملاكمة في صالة رياضية.
شعر محمد علي بالغضب الشديد من سرقة الدراجة، وقال للضابط إنه سينهال على الشخص الذي سرق دراجته بالضرب إذا تعرف عليه فرد عليه ضابط الشرطة مارتن أنه ينبغي عليه تعلم القتال أولاً.
ولبى كلاي دعوة ضابط الشرطة وتدرب تحت قيادته في صالة رياضية.
أولمبياد روما "وش السعد"
وفي عام 1960، كان محمد علي صاحب الـ18 عاماً يلعب باسمه كاسيوس كلاي وشارك في أولمبياد روما وتغلب على زبيجنيو البولندي صاحب الخبرات وحصد الميدالية الذهبية ليدخل إلى عالم الشهرة بعد سنوات قضاها في ملاكمة الهواة.
مسيرة رائعة.. وإسقاط ليستون
بمجرد تحول كلاي إلى ملاكمة المحترفين تطور أسلوب لعبه الذي تميز بالسرعة والموهبة، واستطاع الفوز بـ 19 مباراة كلها بالضربة القاضية عدا 4 لقاءات فقط.
وفاز كلاي لأول مرة بلقب العالم في الوزن الثقيل يوم 25 فبراير 1964 ضد منافسه سوني ليستون في ميامي وكان يبلغ محمد علي وقتها يبلغ 22 عاماً وهو رقم قياسي لأنه أصغر ملاكم يحقق اللقب.
اعتناق الإسلام
فاجأ كلاي الجميع بعد ساعات من فوزه على ليستون عام 1964، بإعلانه على الملأ اعتناقه الإسلام مما أثار ضجة واسعة وبعض الانتقادات ضده.
كلاي لم يعبأ بالأمر وتمسك بدينه الجديد وواصل الجدية في التدريبات والتألق في مشواره مع الملاكمة.
أزمة التهرب من الجيش
دخل كلاي في أزمة عنيفة بعد أن رفض الانضمام إلى الجيش الأمريكي والمشاركة في حرب فيتنام عام 1967.
وطلب كلاي إعفاءه من الحرب لأن الدين الإسلامي ينهاه عن القتل إلا أنه أدين في هذه الواقعة وتم تغريمه 10 آلاف دولار والسجن لمدة خمس سنوات قبل أن يتم إطلاق سراحه بكفالة ومنعه من الملاكمة وتجريده من لقبه في الوزن الثقيل.
وفي عام 1970، أمرت المحكمة العليا في ولاية نيويورك بعودة رخصة الملاكمة إلى محمد علي رخصة الملاكمة وألغت إدانته ليعود إلى لعبته المفضلة.
انتصارات بالجملة.. و5 هزائم
رصيد محمد علي كملاكم 61 مباراة منها 56 انتصاراً و37 بالضربة القاضية و5 خسارات أولها أمام الملاكم جو فرايزر عام 1971 وأمام كين نورتون عام 1973 وأمام ليون سبينكس عام 1978 وأمام لاري هولمز عام 1980 وخامسها أمام تريفور بربيك عام 1981.
حياته الشخصية
تزوج محمد علي 4 مرات ولديه 7 بنات وولدين، وكانت أولى زيجاته من صونجي روي عام 1964 وانفصلا بسبب خلافات حول الديانة.
وتزوج عام 1967 من بيلندا بويد التي أسلمت وأصبح اسمها خليلة علي وأنجب منها مريم وجميلة ولبيان ومحمد علي.
وتزوج من فيرونيكا بورش عام 1975 وأنجبت ليلى ثم تزوج محمد على يولندا علي بعد صداقة وتبنوا طفلاً اسمه أسعد كما أنجب ابنتين هما مايا وخليلة من زواجات آخرى.
علاقاته برؤوساء أمريكا
ارتبط كلاي بعلاقات طيبة مع العديد من رؤوساء أمريكا وخاصة جيمي كارتر ورونالد ريجان كما تم منحه الوسام الرئاسي عام 2005 من جانب الرئيس جورج بوش.
وزار كلاي العديد من الدول العربية مثل مصر والسعودية والمغرب وله صور مع زعماء عرب مثل جمال عبد الناصر والملك الحسن الثاني والملك الحسين بن طلال .
مواجهة الغابة
استطاع محمد علي الانتصار على الملاكم القوي جو فورمان في زائير 1974 وكانت في غابة وتم إطلاق لقب مواجهة الغابة عليها.
وفاز كلاي بلكمة واحدة 6 مرات في 4 دقائق و 30 ثانية، وصنفت المباراة بأنها سابع اعظم لحظة رياضية في التاريخ.
وأوقد كلاي شعلة أولمبياد أتلانتا 1996 بوصفه أحد أعظم الرياضيين في العالم وفي الولايات المتحدة الأمريكية.
مرضه ووفاته
أصيب محمد علي كلاي في عام 1984 بداء باركنسون وهو الشلل الرعاش، وتدهورت حالته الصحية في عام 2005 بشكل ملحوظ.
ونُقل في فبراير 2013 إلى المستشفى في حالة حرجة بسبب التهاب في الرئة والبول وتكرر الأمر خلال الأعوام الأخيرة ليفارق الحياة.
