يتنافس الأمريكي بول هيوز مع الروسي عثمان نورماغوميدوف على لقب الوزن الخفيف لمنظمة بيلاتور في 25 كانون الثاني في صالة كوكاكولا أرينا في دبي.
وحقق هيوز أكبر فوز في مسيرته المهنية عندما تفوق على إيه جيه ماكي ليفوز بمنافسات الوزن الخفيف بقرار منقسم في الرياض بالمملكة العربية السعودية في تشرين الأول.
وكان المقاتل من ديري، البالغ من العمر 27 عامًا، هو الأضعف في القتال ضد ماكي، الذي كان بطل بيلاتور السابق في وزن الريشة.
وتمثل مباراة هيوز-نورماغوميدوف، التي يطلق عليها لقب بطولة العالم لسلسلة الأبطال، بداية شراكة متعددة السنوات بين رابطة المقاتلين المحترفين (PFL)، ودائرة الاقتصاد والسياحة في دبي (DET)، ومجلس دبي الرياضي (DSC).
وقال هيوز لهيئة الإذاعة البريطانية "من الرائع أن نحقق تحولاً سريعاً من قتال ماكي، هذا ما أردته، وذهبت إلى المكان أمس. إنه مكان ضخم للغاية، إنه أمر لا يصدق".
وأضاف "هذه PFL هي أول منظمة MMA عالمية تأتي إلى هنا، لذا فهي الأولى في تاريخ دبي. كانت هناك عروض محلية صغيرة ولكن هذا هو التاريخ".
وتابع "إنه أمر ضخم بالنسبة لـ PFL Bellator وهو أمر ضخم بالنسبة لدبي وبالتأكيد شيء ضخم بالنسبة لي، لذا فإن حجم هذه المعركة ضخم".
كان هيوز، بطل وزن الريشة السابق في فريق كيج ووريورز البريطاني، ينافس في مباراته الثانية فقط في دوري المحترفين بعد هزيمة بوبي كينج في حزيران، ويتمتع بسجل مهني حافل بالفوز بـ13 فوزا وهزيمة واحدة.
ودافع الروسي نورماغوميدوف، ابن عم بطل UFC السابق للوزن الخفيف خبيب نورماغوميدوف، عن لقبه في بطولة بيلاتور للوزن الخفيف بقرار إجماعي ضد ألكسندر شابيلي في كاليفورنيا في أيلول.
وكان اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا يعود إلى الحلبة بعد إيقافه لمدة ستة أشهر من قبل لجنة ولاية كاليفورنيا الرياضية (CSAC) لفشله في اجتياز اختبار المخدرات في تشرين أول من عام 2023.
وبهذا الفوز ارتفع سجل نورماغوميدوف الخالي من الهزائم إلى 18 نزالا، من بينها 1 دون هزيمة ومباراة واحدة دون تعادل.
