خاض نيكولاس أوتاميندي ليل أمس آخر مبارياته في التصفيات مع منتخب الأرجنتين، وذلك أمام الإكوادور، كما أعلن في منشور مؤثر عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي، مؤكّدًا أن هذه ستكون آخر مشاركة له في هذه المرحلة من مشوار "التانغو".
كتب أوتاميندي "كانت هذه أول مرة أرتدي فيها هذا القميص، ولم تكن فقط في فترة ما بعد الظهر. الآن تبقّت لي التصفيات، التي بُنيت على العمل الجاد، والتفاني، والمتعة قبل كل شيء. لأن النجاح يتطلب أن تأتي إلى هنا لتستمتع وتتعلم كيف تمثل هذا القميص. فخور بهذه المجموعة اليوم، وغدًا، ودائمًا. إلى الأمام يا أرجنتين. لقد كان هذا آخر فصل لي في التصفيات. شكرًا لكم على كل الدعم".
وبحسب تصريحاته، يبدو أن البطولة المقبلة — وربما الأخيرة — التي سيخوضها بقميص "الألبيسيلستي" ستكون كأس العالم 2026، التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وذلك في حال قرر المدرب ليونيل سكالوني استدعاءه ضمن التشكيلة النهائية.
لكن وداع أوتاميندي للتصفيات لم يكن كما كان يتمنى، ففي الدقيقة 31 من المباراة، قام مدافع بنفيكا بتدخل حاسم على إينر فالنسيا، الذي كان في مواجهة مباشرة مع الحارس إيميليانو "ديبو" مارتينيز، ما دفع الحكم لإشهار البطاقة الحمراء في وجهه، ليُغادر الملعب مبكرًا ويُنهي ليلته خارج غرفة الملابس.
هذا الطرد سيكلف أوتاميندي أكثر من مجرد الغياب عن نهاية المباراة، إذ سيُحرمه من خوض أول مباراة للأرجنتين في كأس العالم المقبلة، حيث سيتم تنفيذ عقوبة الإيقاف في تلك المباراة.
منذ أول ظهور له مع المنتخب الوطني في 20 مايو 2009، في لقاء ودي أمام بنما، أثبت نيكولاس أوتاميندي، ابن بوينس آيرس، مكانته كلاعب أساسي في خطط مختلف المدربين الذين تعاقبوا على تدريب المنتخب على مدار 16 عامًا.
وخلال هذه الفترة، خاض أوتاميندي 128 مباراة دولية، سجل خلالها سبعة أهداف، وصنع ثلاثة أخرى لزملائه. أما على صعيد الألقاب، فقد كان حاضرًا في أعظم اللحظات:
* كوبا أمريكا مرتين (2021 و2024)
* كأس فيناليسيما (بطولة كونميبول–يويفا) في 2022
* والأهم، كأس العالم قطر 2022
ومع اقتراب كأس العالم 2026، يأمل أوتاميندي أن يختتم مشواره الدولي بأفضل طريقة ممكنة: رفع الكأس الأغلى مجددًا.
