قال المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي بيب جوارديولا إنه سعيد ببدء جلسة الاستماع في التهم الـ115 الموجهة إلى النادي بسبب انتهاكات مزعومة للقواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم يوم الاثنين.
وتم توجيه الاتهامات إلى مانشستر سيتي وإحالته إلى لجنة مستقلة في شباط /فبراير 2023 بعد تحقيق استمر أربع سنوات.
ويُزعم أن مانشستر سيتي انتهك القواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز بين عامي 2009 و2018.
وقال جوارديولا عن جلسة الاستماع: "ستبدأ الجلسة قريباً وآمل أن تنتهي قريباً، ستتخذ لجنة مستقلة القرار وأنا أتطلع إلى القرار".
"أنا سعيد لأن الأمر سيبدأ يوم الاثنين، أعلم أنه ستكون هناك المزيد من الشائعات، وسيظهر متخصصون جدد بشأن الأحكام. سنرى. أعلم ما يتطلع إليه الناس، وما يتوقعونه، وأعلم ما قرأته لسنوات عديدة، الجميع أبرياء حتى تثبت إدانتهم. لذا سنرى."
وتُعد هذه المحاكمة بمثابة "محاكمة القرن" الرياضية، ومن المتوقع أن تستمر لمدة 10 أسابيع، ومن المرجح أن يصدر الحكم في أوائل عام 2025.
واتهمت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز أيضاً حامل اللقب بعدم التعاون مع تحقيقاتها.
عندما بدأ التحقيق في الدوري الإنجليزي الممتاز، قال مانشستر سيتي إن الاتهامات "كاذبة تماماً" وإن الاتهامات التي نشرت أصلا في صحيفة دير شبيجل الألمانية جاءت من "الاختراق غير القانوني والنشر خارج سياق رسائل البريد الإلكتروني لمانشستر سيتي".
إذا ثبتت إدانة مانشستر سيتي بالتهم الأكثر خطورة، فقد يتم فرض عقوبة خصم نقاط على النادي، وهي عقوبة كافية لإدانته بالهبوط - أو حتى الطرد - من الدوري الإنجليزي الممتاز.
فاز مانشستر سيتي بثمانية ألقاب في الدوري والعديد من الكؤوس ودوري أبطال أوروبا منذ استحواذ مجموعة أبو ظبي المتحدة عليه في عام 2008.
