يبحث المنتخب السعودي عن العودة إلى سكة الانتصارات مع مدربه الفرنسي هيرفي رينارد بعد تعثره في آخر مباراتين بتصفيات كأس العالم 2026، وذلك عندما يواجه منتخب أستراليا خارج ملعبه يوم الخميس ضمن الجولة الخامسة من التصفيات.
وقد استعان الاتحاد السعودي مجددًا برينارد خلفًا للمدرب روبرتو مانشيني الذي تم إنهاء عقده بسبب سوء النتائج، حيث حقق "الأخضر" نقطة واحدة فقط من آخر ست نقاط في مباراتين، فقد خسر أمام اليابان 0-2 وتعادل مع البحرين 0-0.
ويحتل المنتخب السعودي حاليًا المركز الثالث في المجموعة الثالثة برصيد 5 نقاط، بفارق الأهداف عن أستراليا والبحرين، وتفصلهم خمس نقاط عن اليابان المتصدرة.
من جهة أخرى، يدخل المنتخب الأسترالي المباراة في وضع أفضل نسبيًا بعد أن جمع أربع نقاط من آخر مباراتين، ليعيد الأمل في التأهل إلى كأس العالم تحت قيادة المدرب توني بوبوفيتش، الذي حل بدلاً من غراهام أرنولد.
تاريخ مواجهات المنتخبين شهد 8 لقاءات رسمية، حيث فازت أستراليا في 5 مباريات، مقابل فوزين للسعودية، مع تعادل وحيد.
وكان أول فوز لأستراليا على السعودية في كأس الذهب عام 1988 (3-0)، بينما فازت السعودية في كأس القارات 1997 (1-0).
وفي تصفيات كأس العالم 2014، فازت أستراليا في الذهاب والإياب (3-1 و4-2)، بينما تعادلا 2-2 وفازت أستراليا 3-2 في تصفيات 2018.
وفي تصفيات كأس العالم 2022، انتهت مباراة الذهاب بالتعادل السلبي، بينما حقق "الأخضر" فوزًا تاريخيًا 1-0 في مباراة الإياب.
