توقفت سلسلة انتصارات سان أنطونيو سبيرز عند 11 فوزًا متتاليًا، بعد خسارة قاسية أمام نيويورك نيكس بنتيجة 114-89 في ماديسون سكوير غاردن، في مواجهة مرتقبة بين وصيف الغرب وثالث الشرق.
بدأ سبيرز اللقاء بقوة وتقدم بفارق 12 نقطة بفضل تألق فيكتور ويمبانياما، الذي سجل 25 نقطة و13 متابعة و4 تصديات، لكنه عانى من الرقابة اللصيقة لـ أو جي أنونوبي، وارتكب 7 أخطاء شخصية، إضافة إلى ضعف واضح في التسديد الثلاثي (1 من 7).
نقطة التحول جاءت مع انطلاقة نيويورك بنتيجة 26-2 بين الربعين الأول والثاني، مستفيدًا من دفاع قوي شلّ هجوم سبيرز، الذي أنهى اللقاء بنسبة ثلاثيات متواضعة بلغت 27.3% (9 من 33).
حاول ويمبانياما تقليص الفارق في الربع الثالث، خاصة خلال راحة جالين برونسون، لكن غياب المساندة الهجومية – باستثناء 18 نقطة من ديفين فاسيل – أحبط العودة.
في المقابل، تألق ثنائي نيكس ميكال بريدجز (25 نقطة) وبرونسون (24 نقطة)، مع مساهمة مفاجئة من الفرنسي الشاب محمد دياوارا الذي سجل 14 نقطة من مقاعد البدلاء.
بهذا الفوز، يواصل نيكس صراعه مع بوسطن سلتكس على وصافة الشرق، بينما يحتاج سبيرز لإعادة ترتيب أوراقه دفاعيًا في جولته المقبلة بالمنطقة الشرقية.
