في عام 2016، أعرب أسطورة كرة السلة لاري بيرد عن قلقه بشأن وفاة لاعبين شباب، بعد وفاة موسى مالون بنوبة قلبية أثناء النوم، وهو ليس الزميل الوحيد الذي فارق الحياة مبكرًا.
تولى فريق علمي في كتالونيا دراسة هذه الظاهرة، ونشر ثلاث مقالات متخصصة، قبل أن توسع جامعة فيكتوريا البحث خلال العقد الماضي.
قاد الدراسة مارتي كاسالس، أستاذ بكلية الطب، حيث حللوا بيانات 4,379 لاعبًا من دوري الـNBA بين 1946 و2019.
أظهرت النتائج أن اللاعبين من أصل أفريقي والأطول طولًا أكثر عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان.
معدل وفيات القلب والأوعية الدموية للاعبين من أصل أفريقي بلغ 69٪ مقارنة باللاعبين البيض.
وتشير الدراسة إلى عاملين رئيسيين: الميل لتضخم القلب العدواني، والفوارق التاريخية في الوصول إلى الرعاية الصحية بعد التقاعد.
أما بالنسبة للطول، فكل زيادة 5 سنتيمترات فوق 198 سنتيمترًا ترتبط بزيادة 10٪ في خطر الوفاة بسبب السرطان و13٪ بسبب أمراض القلب.
ومع ذلك، هناك خبر مطمئن: وفقًا للدراسة، متوسط العمر المتوقع للاعبي الـNBA السابقين لا يزال أعلى من المتوسط العام للسكان الأمريكيين، مما يبعث على الاطمئنان للاري بيرد.
