أعلن نجم لوس أنجلوس كليبرز، كاوي ليونارد، أمس براءته من الاتهامات الموجهة إليه في قضية مرتبطة بشركة Aspiration المصرفية البيئية، التي أعلنت إفلاسها مؤخراً.
وبحسب الصحفي بابلو توري، تلقى ليونارد نحو 28 مليون دولار من الشركة بموجب عقد رعاية، في صفقة يُشتبه أنها كانت وسيلة للتهرب من قيود الرواتب في الدوري، بمشاركة مالك كليبرز ستيف بالمر، الذي كان مستثمراً في الشركة.
ليونارد قال: "أنا أفهم العقد جيداً، ولم أتجاهل أي من التزاماتي. لا أتعامل مع المؤامرات أو الصحافة التي تبحث عن الإثارة. الشركة مدينة لي بـ7 ملايين دولار، لقد خدعوني".
وأضاف: "إذا أردتم معرفة المزيد، اسألوا الشركة أو مالكها. لم أتلقّ مستحقاتي بسبب إفلاسهم، وكانت عملية احتيال معروفة للجميع".
من جانبه، نفى ستيف بالمر أي دور له في الخدعة قائلاً لـESPN: "لقد خُدعت مثل الآخرين. استثمرت معتقداً أن الشركة صادقة، ولم أكن على علم بتفاصيل عقد كاوي".
وفي ختام تصريحاته، رحّب ليونارد بفتح تحقيق من قِبل الـNBA: "نرحب بالتحقيق. لم نرتكب أي جريمة، ولن يكون الأمر مصدر إلهاء لنا".
يُذكر أن ليونارد كان قد ارتبط بمحاولات مماثلة للالتفاف على قواعد الدوري خلال مفاوضات انضمامه إلى كليبرز عام 2019.
