أكد أدام سيلفر، مفوض رابطة كرة السلة الأميركية (NBA)، أن خطط تطوير مسابقة كرة السلة للرجال في أوروبا بالتعاون مع الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA) تمضي قدمًا، موضحًا آخر المستجدات خلال مؤتمر صحفي عقب اجتماع مجلس محافظي الرابطة.
قال سيلفر: "ناقشنا الفرص المتاحة في أوروبا بشكل مكثف. وقاد نائب المفوض، مارك تاتوم، هذه المحادثات، حيث قضينا معًا الصيف في لقاءات مع مختلف الأطراف المعنية، من أندية ترغب في الانضمام إلى الدوري، وشركات الإعلام، والاتحاد الدولي لكرة السلة. الأجواء إيجابية والحماس لا يزال قائمًا تجاه هذه الفرصة".
وأوضح المفوض أن المشروع المشترك بين NBA والاتحاد الدولي الذي أعلن عنه في مارس الماضي، يركز على الحفاظ على التقاليد الأوروبية لكرة السلة مع خلق فرص جديدة للارتقاء باللعبة من خلال إقامة دوري جديد على غرار دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين:
"وضع كرة السلة في أوروبا ممتاز، لديهم تقاليد عريقة نحرص على الحفاظ عليها، لكننا نرى فرصة لإطلاق دوري يرفع مستوى اللعبة إلى آفاق جديدة".
وأشار سيلفر إلى الدعم الذي تلقوه من أصحاب الخبرة المالية، حيث استعانوا ببنك جي بي مورغان وبنك راين الصغير لتحليل فرص الاستثمار والتوسع "نحن نعمل بجد على صياغة نموذج مالي متين لفهم فرص الاستثمار الخارجية بشكل أفضل".
كما تطرق إلى الجوانب القانونية والتنظيمية "محامونا يدرسون جدياً كيفية تطبيق نظام مشابه للسقف المالي وتقاسم الإيرادات المستخدم في الرياضات الأميركية، وكيفية تكييفه مع البيئة الأوروبية. هذا تحدٍ كبير، لكننا مستعدون له، والاستجابة كانت استثنائية حتى الآن".
وبشأن العلاقة بين التوسع في الدوري الأميركي للمحترفين وفرص التطوير في أوروبا، أكد سيلفر أن المسارين مستقلان تمامًا "هناك فرق تدرس التوسع المحلي في الولايات المتحدة، وأخرى تدرس الفرص في أوروبا. فكل بيئة لها خصوصياتها. في أوروبا، الوضع مختلف، فالفرصة هناك أكبر لكن التحديات كثيرة".
وعن موقف الدوري الأوروبي، الذي أعاد الاتحاد الدولي لكرة السلة طرحه على طاولة المفاوضات رغم تعارض جدولة مسابقاته مع نوافذ الاتحاد الدولي، قال: "المحادثات مع الدوري الأوروبي لا تزال مستمرة، وهناك مجال لتعميق التعاون وإيجاد طرق لدمج العمليات".
فيما يخص الفرق المشاركة، نفى سيلفر أن تكون الأولوية للشراكة مع أندية كرة القدم الأوروبية الشهيرة "لا نفضل بالضرورة ربط الأندية الجديدة بأندية كرة القدم الكبرى. بعض تلك الأندية لديها فرق كرة سلة بالفعل، وفي بعض الأسواق هناك تقاليد قوية في كرة السلة، بينما في أخرى قد نبدأ من الصفر بتأسيس أندية جديدة".
وأضاف "أوروبا متنوعة جداً؛ تختلف الثقافات والاهتمامات الرياضية من بلد لآخر. في بعض الدول، توجد فرص جيدة للتعاون مع أندية كرة القدم التي تمتلك فرق كرة سلة، أما في دول أخرى، قد يكون من الأنسب بناء أندية جديدة".
وختم سيلفر "مارك تاتوم يقود هذه المبادرة بطريقة هجين، ونحن منفتحون على مختلف السيناريوهات. نعمل بعمق لفهم كل سوق على حدة وإيجاد أفضل الطرق لبناء دوري قوي ومستدام في أوروبا".
