من المقرر أن يشارك ليبرون جيمس في الموسم الثالث والعشرين القياسي في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعد أن قال وكيله إن اللاعب البالغ من العمر 40 عاما قد مارس خيارا لتمديد عقده مع لوس أنجلوس ليكرز.
وقال ريتش بول إن جيمس، الهداف التاريخي لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، كان يستهدف الفوز بالبطولة الخامسة بعد تفعيل خيار اللاعب بقيمة 53 مليون دولار (41 مليون جنيه إسترليني) لموسم 2025-2026.
وأضاف لشبكة ESPN "إنه يعلم أن فريق ليكرز يبني للمستقبل. إنه يتفهم ذلك، لكنه يُقدّر وجود فرصة واقعية للفوز بالبطولة".
وتابع "نتفهم صعوبة الفوز الآن مع الاستعداد للمستقبل. نريد تقييم ما هو الأفضل لليبرون في هذه المرحلة من حياته ومسيرته. يريد أن يجعل كل موسم متبقٍ له مميزًا، وليكرز يدركون ذلك، ويدعمونه، ويريدون له الأفضل".
ويتقاسم جيمس حاليًا الرقم القياسي لموسم الدوري الأمريكي للمحترفين مع فينس كارتر، نجم كل النجوم ثماني مرات. ويقلّ عدد مشاركاته في الموسم العادي، والبالغ 1562، بفارق 50 مشاركة فقط عن تحطيم الرقم القياسي المسجل باسم نجم بوسطن سيلتيكس السابق روبرت باريش.
وفي عام ٢٠٢٣، حطم الرقم القياسي المسجل باسم كريم عبد الجبار، نجم ليكرز، برصيد ٣٨,٣٨٧ نقطة، ليصبح الهداف التاريخي للدوري الأمريكي للمحترفين . ويبلغ رصيده الحالي ٤٢,١٨٤ نقطة.
وبدأت مسيرة جيمس في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في عام 2003 عندما تم اختياره أولاً من قبل فريق مسقط رأسه، كليفلاند كافالييرز.
وانضم المهاجم إلى ميامي هيت في عام 2010، وفاز بلقبين، قبل أن يعود ليقود كليفلاند إلى لقبه الوحيد في الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة في عام 2016.
وانضم إلى فريق ليكرز منذ عام 2018 وساعدهم في الفوز بلقب 2020، والتي كانت أيضًا المرة الرابعة التي حصل فيها جيمس على لقب أفضل لاعب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
وتم اختيار ابنه بروني البالغ من العمر 20 عامًا من قبل فريق ليكرز في صيف عام 2024 وأصبحا أول ثنائي من الأب والابن يتقاسمان الملعب في مباراة في الدوري الاميركي للمحترفين في أكتوبر.
